Не вспомню

– Ты разыскиваешь кого-то конкретного? – спрашиваю я у Коуди.

– Да, – цедит он сквозь зубы, а его лицо приобретает еще более сердитое выражение.

Потом он сдергивает бейсболку с парня, устроившегося ночевать на обеденном столе.

– Ага! Вот и он!

– Кто? – спрашиваю я и подхожу ближе, чтобы всмотреться в лицо молодого человека на столе. Оно мне незнакомо.

– Тревор Штольц. Самый большой придурок из всех присутствующих. И самый богатый.

Коуди склоняется над парнем, а потом кривится, словно в нос ему ударил крайне неприятный запах.

– Не такие уж мы и крутые, а, Тревор? – Он явно не может произнести это имя без отчетливого презрения в голосе.

– Прости мое любопытство, – Дзен делает шаг в нашу сторону, – но каким образом все это поможет нам добыть автомобиль?

Коуди от усердия даже высовывает кончик языка, роясь глубоко в карманах джинсов Тревора. Тот при этом и бровью не ведет. Очевидно, алкоголь – очень мощный деактиватор.

Мгновением позже Коуди достает ключи и трясет ими в воздухе.

– Они от очень дорогого и очень быстрого «Порше» Тревора Штольца. Подарок от папочки. Любимое развлечение этого недоумка – гоняться на своей машине за школьницами по улицам города.

Я смотрю сначала на Дзена, а потом на Коуди.

– Ты уверен, что нам следует так поступить?

Но Коуди лишь пожимает плечами.

– Подонок отравляет мне жизнь уже несколько лет. Так что за ним должок.

Затем мы с Дзеном выходим вслед за Коуди из объятого алкогольным забытьем дома. Подъездная дорожка забита машинами, но определить, к какому автомобилю подходят ключи, оказывается совсем просто. Я, конечно же, понятия не имею, что такое «Порше», но ярко-красная спортивного вида машина, наспех припаркованная прямо на траве поперек лужайки, сразу привлекает внимание. Только для нее подходит описание «дорогая и быстрая».

Дзен нажимает кнопку на ключе, и фары автомобиля мигают. Потом он спешит к водительской двери, распахивает ее и усаживается за руль. Вставляет ключ в замок зажигания, но внезапно издает разочарованный вздох.

– В чем дело?

– Здесь механическая коробка передач. Я не умею управлять такими автомобилями.

Дзен закрывает глаза и принимается выстукивать пальцами дробь по рулевому колесу.

Я прикасаюсь к его руке.

– Не переживай. Мы что-нибудь придумаем. Быть может, нам удастся забрать отсюда другую машину?

Он в ответ качает головой:

– На это уже нет времени.

Быстро протянув руку, Дзен открывает ящичек, расположенный перед сиденьем пассажира.

– Машину придется вести тебе.

– Мне? – испуганно переспрашиваю я, видя, как у него в руках появляется отпечатанная на глянцевой бумаге книжка.

Он сует ее в мою руку и выходит из машины, жестом приглашая занять освободившееся место водителя.

– Давай же! Садись за руль. И поскорее.

Совершенно ошеломленная его приказным тоном, я с неохотой беру буклет и, наклонившись, сажусь в кресло водителя, пока Дзен обегает машину вокруг и занимает пассажирское сиденье.

– Но я не умею управлять автомобилем! – возмущенно восклицаю я, как только он устраивается.

– Что верно, то верно. Пока не умеешь. – Он кивком указывает на руководство, лежащее теперь у меня на коленях.

– О чем ты говоришь? – Моему изумлению нет предела.

Коуди просовывает голову в открытое окно с моей стороны.

– Что случилось? Почему вы еще не уехали?

Дзен поднимает руку, чтобы успокоить его.

– Все в полном порядке. Она просто должна пройти ускоренный курс вождения.

Я перебрасываю книжку на колени Дзену, словно это – кусок раскаленного металла, который жжет мою кожу.

– Нет! Я никогда в жизни не сидела за рулем.

– Сейра, – терпеливо объясняет он, – это самый быстрый способ для нас убраться отсюда. У меня уйдет вечность, чтобы научиться переключать передачи вручную. Ты же способна усвоить это за какие-то несколько секунд.

– Сейра? – повторяет Коуди. – Это твое настоящее имя?

– Похоже на то, – передергиваю плечами я.

– Мне оно нравится, – замечает он одобрительно.

Дзен в голос стонет.

– Все это прекрасно, но у нас нет времени на обмен любезностями. Просто прочитай инструкцию, Сейра!

– Но как же… – пытаюсь я снова возражать, но машинально перелистываю страницы буклета от начала до конца. Они мелькают передо мной веером. Всего их более трехсот. – Мне потребуется несколько часов, чтобы прочитать все это. Не говоря уже о том, чтобы усвоить прочитанное. Я просто не в состоянии…

Но затем я обрываю сама себя и сначала буквально каменею. Книжка снова падает мне на колени, когда в мозг врываются, подобно удару молнии, сотни образов, заставляя сотрясаться всем телом.

Непонятно, как это происходит, но я знаю, что нужно делать. Мои конечности действуют совершенно автономно. Моя правая нога крепко упирается в педаль тормоза, в то время как левая выжимает сцепление.

Минуточку! А что такое «сцепление»?

И некий голос у меня в голове отвечает, не дав даже до конца сформулировать вопрос: «Это часть трансмиссии, предназначенная для передачи крутящего момента. Обычно управляется с помощью педали».