Не вспомню

– Каким образом эта штука действует? – спрашиваю я.

– Так же, как и обычный шрих-код. Линия только кажется ровной и сплошной, но, если посмотреть под микроскопом, она имеет уникальный рисунок, который их сканеры способны отслеживать и распознавать.

– Это действительно просто татуировка на моей коже?

Дзен качает головой.

– Нет. И мы немало намучились, пока разобрались в этом. Однажды мы попытались свести ее, но она попросту снова появилась на том же месте. По всей видимости, это нечто, внедренное в твою ДНК. Подобно форме носа или цвету глаз. А потому, даже если срезать кожу, то на зажившем участке эта отметина непременно возникнет опять.

Я прикасаюсь к черной полоске, проводя вдоль нее кончиком пальца. Мне хочется узнать о ней больше, но я не уверена, что готова сейчас справиться с этим. А потому решаю задавать пока только самые простые вопросы.

– Куда мы отправимся?

Дзен распрямляется во весь рост и смотрит на меня. Обаятельная, хотя и чуть кривая улыбка, которую я видела на его губах в супермаркете и примерочной универмага, теперь совершенно пропала. Все, что я сейчас вижу, – это его хмурое лицо и глубоко запавшие глаза.

– Мы отправимся в безопасное место. По крайней мере, на какое-то время. Пока я не смогу решить, что делать дальше.

Я замечаю, как его взгляд перемещается с моего лица немного ниже, на уровень шеи, и он впервые улыбается сегодня. Хотя это очень усталая улыбка.

– Ты снова носишь его.

Я ощупываю медальон. Прежде он был спрятан под майку, но, видимо, выбился наружу, когда я бежала. Не зная, что сказать, я закусываю губу. Мне не ясно даже, что я должна чувствовать при этом.

– Здорово видеть его на тебе!

Дзен подходит ближе и протягивает руку.

– Позволишь?

Мне не совсем понятно, что он просит разрешить, но на самом деле это не имеет значения. Я кивком даю согласие, не задумываясь ни о чем.

Он берет медальон в руку, пальцами чуть касаясь при этом моей ключицы, отчего у меня по коже пробегает едва заметная дрожь. Его близость странным образом действует на мои легкие. Всего минуту назад сам Дзен дышал с трудом. Теперь же кислорода не хватает мне.

Он осторожно щелкает замочком, и потайное отделение в виде маленького сердечка открывается. И тут Дзен хмуро сдвигает брови, а улыбка превращается в гримасу разочарования.

Я пытаюсь посмотреть вниз.

– В чем дело?

– Здесь пусто.

– Знаю, – говорю я. – Так было, когда меня нашли.

Я вижу, как губы Дзена горестно кривятся.

– Значит, в какой-то момент он потерялся.

Я тяну за цепочку и забираю у него подвеску.

– Что потерялось? О чем ты говоришь? – взволнованно спрашиваю я.

С огорченным вздохом он поворачивается и идет дальше.

– Камешек.

В недоумении я смотрю ему вслед, а потом спешу догнать и пойти рядом.

– Какой камешек?

– Обычный голыш. Но он должен был напоминать тебе, что реально, а что нет.

– А почему в этом возникла необходимость?

Дзен приостанавливается и опускает глаза.

– Потому что не все в твоей жизни было реальностью.

Я замечаю, что впереди лес начинает редеть. Мы почти вернулись на шоссе. Каждые несколько секунд мимо проезжает машина, освещая ненадолго участок дороги, прежде чем он вновь погружается во мрак.

Но я тем не менее вижу все предельно отчетливо даже в темноте.

И сейчас это совсем ни к чему, потому что я тут же замечаю черный столб дыма, поднимающийся над деревьями в паре миль слева от нас, и понимаю – это место страшной аварии. Той, что произошла из-за меня. Чувство вины вновь овладевает мной настолько, что я едва успеваю остановить поднимающуюся к горлу волну кислой жидкости.

– Зачем они разыскивают меня? – спрашиваю я, вспоминая человека со шрамом, который гнался за мной по пятам.

Дзен вновь отходит в сторону магистрали и жестом зовет за собой.

– Ты сбежала от них. Вернее… Мы сбежали. Вместе.

– Потому что мы – родственные души? – Мне неловко произносить эти все еще непривычные слова.

Как я ни хотела прежде считать все, о чем он мне говорил, ложью, события последнего часа сделали это решительно невозможным. Или, по крайней мере, весьма затруднительным.

Дзен смеется. У него красивый смех, который эхом отдается в моих ушах.

– Да, конечно. Это стало одной из причин. Но главная заключалась в том, что мы узнали, как они с тобой обращались.

– Но что именно со мной там делали? Я до сих пор не могу понять этого.

Улыбка мгновенно пропадает с лица Дзена.

– Проблема в том, что и я тоже.

– Но ведь ты только что сказал…

Он вдруг жестом велит мне остановиться. Мы уже у обочины шоссе. Оттуда доносится шум моторов. Дзен берет меня за руку, и мы вместе перебегаем через дорогу. Его прикосновение заставляет меня затрепетать. Я не хочу, чтобы он отпускал мою ладонь, но он это делает, как только мы оказываемся на противоположной стороне.

Дзен разжимает пальцы, даже не замечая моей реакции. Он просто продолжает идти.

– Я знаю, у тебя накопилось множество вопросов, – говорит он, направляясь к северной окраине городка. – Но, думаю, лучше мне сейчас даже не пытаться отвечать на них.

Теперь уже я застываю на месте и смотрю на него в недоумении.

– Что? Почему это?