Не всё подвластно чародеям (СИ)

  Только тут Эрик сообразил, что чихание вызвал отнюдь не попавший в нос раздражитель, а искусно наведённые чары. Ловко, однако - японка даже рта не раскрыла. Надо приглядеться повнимательнее, как ей это удаётся.

  Ничуть не смущённая выговором, продолжая загадочно улыбаться, Исикэ достала из складок кимоно свиток. Прямо из воздуха перед ней материализовалось ящероподобное разноцветное чудовище размером со слона, вооружённое остроконечными перепончатыми крыльями и громадной пастью, полной острейших зубов.

  -Восточный дракон! - восхитилась Вин. - Исикэ настоящий гений, если смогла сотворить такую сложную иллюзию!

  Эрик, напротив, внутренне помрачнел. Если японка столь искусна в магии, одолеть её окажется очень непростым делом.

  Дракон между тем, угрожающе заревев, изрыгнул поток оранжево-зелёного пламени в сторону мексиканки. Та, растерявшись, в ужасе закрыла глаза, выронив платок. Расправив крылья, гигантская рептилия взмыла в небо, растаяв в лучах Солнца.

  -Ваш ход, - мягко поторопил Архимаг ошеломлённую действием заклятия Кармелу.

  -Я... я отказываюсь от борьбы, - слегка всхлипнув, заявила та. Глаза её были полны слёз.

  Толпа болельщиков заволновалась, послышались сочувственные выкрики, призывающие дисквалифицировать японку за неспортивное поведение. Гарозиус, слегка нахмурившись, поднял руку, призывая к тишине.

  -Турнирные правила формально не нарушены, и потому студентка Танугачи объявляется победителем. Солидаризуясь с мнением присутствующих, могу лишь высказать вам, Исикэ, пожелание на будущее - постарайтесь всё же более тщательно выбирать методы достижения победы.

  Японка, по-прежнему молча улыбаясь, поклонилась ему и исчезла с поля боя.

  -Древний приём восточных единоборств, - прокомментировал подошедший Фэн. - Сначала ошеломить противника, заставить его 'потерять лицо', а затем нанести решительный удар. Кармела, не знакомая с ним, просто растерялась.

  -Тебе Гека случайно ничего не говорил? - шёпотом спросил его Эрик.

  -Давай после турнира, - так же тихо ответил ему китаец и отвернулся, уставившись на хрустальную сферу, количество шариков в которой постепенно уменьшалось.

  -Дэнил О'Хенли и Тимоти Кристофф!

  -Сошлись концы с концами, - с ехидцей прокомментировал Гека.

  -Ты о чём, не очень понял? - недоумённо переспросил Олаф.

  -О том, что беспристрастный жребий свёл вместе двух любителей Стихий. Посмотрим чья возьмёт.

  -Если Тим пойдёт первый и догадается вытащить козырного туза Воды, песенка рыжего спета. Его Огонь не устоит.

  -А он тогда им и не ответит. Ударит Воздухом. Если даже и в четверть силы от его уровня владения Огнём, Воде конец. Разлетится во все стороны.

  -Зонтики держите наготове!

  -Или Земляной Щит.

  Обсуждение стратегии применения стихийной магии, изрядно смахивающее на диалог профессиональных картёжников или геймеров - любителей Демиургов 6 Эрик слушал вполуха. Дэнила можно упрекать в чём угодно - высокомерии, эгоизме, лживости, но никак не в тупоумии. Противник, ожидая от него чудес с огнём, истратит свою энергию на защиту от него, после чего его ожидает сюрприз совсем из другой магической оперы. Однако сейчас увидим, чьи рассуждения верны, схватка уже началась.

  Как и предсказал Фэн, австралиец свитком запустил Водяной Туман, оградившись им от противника, а для верности добавил Стену Холода. Дэнил, презрительным взором окинувший воздвигнутую защиту, послал в центр её Электроразряд. Совершенно безопасный в сухом воздухе, в пропитанной парами воды атмосфере он взорвался мириадами искр, часть которых попала в Тима.

  Вновь судейский свисток.

  -Прошу прощения, - с явной издевкой в голосе процедил Дэнил. - Я не ожидал подобного эффекта.

  Ответным ходом он поднял с земли метровый столб пыли, направив его в сторону соперника. Контрзаклинание австралийца - встречный воздушный поток - оказалось недостаточно сильным, чтобы уничтожить вихрь, который, неотвратимо надвигаясь, в конце концов засыпал густым слоем пыли джинсы и кроссовки Тима. Отчаянная попытка взять реванш созданием большого мыльного пузыря, переливающегося всеми цветами радуги, окончилась обидным фиаско: камешек, телекинетически запущенный Дэнилом, угодил точно в центр оболочки, разорвав её.

  -Финита ля комедиа, - уныло прокомментировал Фэн. - Чуда, увы, не произошло.

  -Значит, кому-то не посчастливится встретиться с рыжим во втором туре.

  -Надеюсь, не мне. Впрочем, до него ещё добраться надо.

  -Кто там следующий кандидат на вылет?

  Очередные два шарика, сверкая, покинули сферу.

  -Ника Стафриопуло и Эрик Ставцев!

Глава 30.

  -Кажется, им стану я.

  -Глупости не говори. Разделаешь её под грецкий орех!

  -Продемонстрируй дочке Эллады силу и мощь русского медведя!

  -Сохрани до моего возвращения, - Эрик украдкой сунул в руку Геки амулет с перечёркнутой буквой 'S' и направился к столику.

  -Покажите имеющиеся у вас зачарованные предметы! - требовательно произнесла мадам Берсье.

  -У меня их нет.

  По толпе пронёсся ропот удивления, кто-то презрительно хмыкнул.