Не всё подвластно чародеям (СИ)

  -Небось, подумал - раз столь много времени требуется Великим стать, сколько же ей тогда лет? Природная скромность не позволяет спросить напрямую, но любопытство внутри так и распирает, угадала? Ладно, удовлетворю его, раз обещала. А дальше уж решишь для себя - продолжать наши отношения после услышанного, или нет. Неволить не собираюсь, если вздумаешь уйти - пусть так и будет. За оценку на экзамене можешь не беспокоиться, я не снисхожу до мелочной мстительности.

  Усадив вяло возражавшего Эрика на диван, Лайта извлекла из шкафа громадный, с две энциклопедии размером фотоальбом в сафьяновом переплёте.

  -Если уж начинать, то ab ovo (с самого начала, дословно - от яйца(лат.)). От первых лет моей жизни, правда, остались лишь воспоминания - фотография в то время ещё считалась роскошью, в нашей захудалой деревушке про подобное чудо вообще слыхом не слыхивали. Да и не до чудес мне тогда было - жили небогато, семья большая, попробуй прокорми. Пахала от зари до зари - либо в поле, либо дома, помогая матери по хозяйству. Так, скорей всего, и прошла бы моя жизнь, в которой каждый день и каждый год повторяли предыдущие и последующие, если бы не объявился Он - странствующий живописец, остановившийся у нас на постой. Делал зарисовки местных пейзажей, и меня как-то взялся изобразить на фоне предгорий Пиренеев, чем окончательно вскружил голову. Не сказать, что была обделена кавалерами, но в сравнении с окружавшими меня деревенскими увальнями, все ухаживания которых сводились к незамысловатой формуле - хочешь большой и светлой любви? Приходи вечером на сеновал! - Он казался существом неземным. Сейчас, с высоты прожитых лет, оглядываясь назад, удивляюсь - чего такого в нём нашла? Язык подвешен, да, изысканные комплименты, как истинный француз, отвешивать умеет, а по серьёзному-то и нет ничего. Но тогда - много ли нужно было сельской девчонке с простым испанским именем Хуанита? И когда Он предложил, то ли в шутку, то ли всерьёз - бросай, мол, свою ветхозаветную пастораль, поехали мир смотреть, я согласилась, не раздумывая. И в одну прекрасную ночь сбежала с ним, оставив навсегда отчий дом.

  Вместе с Анри, с ветерком прокатившись по городам и весям, оказались в конце концов в Париже. Французская столица поразила меня до глубины души - такой большой и красивый город, ничего подобного прежде видеть не приходилось, а тут ещё и Всемирная Промышленная Выставка, самое грандиозное событие последнего года уходящего в прошлое девятнадцатого века! Ходили по павильонам, дивились на чудеса науки и техники - для меня столь же поразительные, как для тебя, наверное, стала бы начинка летающей тарелки. Показали мне как-то и главного химика твоей отчизны очень представительный мужчина, сразу видно - умный! Фамилию только никак запомнить не могла, сложно для произношения - Менуделев или что-то вроде того...

  -Менделеев, - машинально поправил Эрик. - Гениальный конструктор Периодической Таблицы химических элементов, названную впоследствии его именем. А по бытующей у нас легенде увидел её во сне.

  -Уж не с помощью ли Вещего Сна? Ладно, шучу, не обращай внимания. Самое большое впечатление, вплоть до благоговейного трепета, на меня тогда произвела башня, незадолго до того возведённая по проекту инженера Эйфеля. Анри, разумеется, рассказывал про неё, но одно дело - воспринимать со слов, другое - самому увидеть. За умеренную плату любой желающий мог запечатлеть себя на её фоне - и фотографию ту я храню до сих пор. Вот, взгляни.

  С пожелтевшего от времени чёрно-белого снимка восторженно глядела девушка в старомодной соломенной шляпке и платье в горошек. Эрик невольно скосил взор, сравнивая с оригиналом. Сходство поразительное - как будто фото сделано каких-то пару лет назад. Разве что глаза - теперь в них не осталось и следа детской наивности, лишь ровный спокойный огонь житейской мудрости и проницательности.

  -Что, смотришь, хорошо ли сохранилась? Да-а, без Продления Жизни выглядела бы сейчас не очень. К тому же мне удалось слегка подремонтировать формулу, усилив эффект омоложения. Если хочешь, подарю её. Правда, вначале придётся силёнок магических поднабраться. А пока - желаешь услышать продолжение?

  -Конечно.