Не верь глазам своим

Вместо ответа увидела только меланхолическую улыбку. И это натолкнуло меня на другую мысль.

- А ты, вообще, спала?

Тихий, но очень многоговорящий вздох подсказал мне ответ. Ну что же, это ее жизнь и ее выбор. Главное, чтобы после она не пожалела.

- И как?

Не задать этот вопрос я не могла.

- Знаешь, - подруга посмотрела на меня долгим задумчивым взглядом, - я слышала раньше, что некоторые пары могут часами гулять, просто разговаривая и держась за руки, но не верила в это. И была неправа. Даже всей ночи мало, чтобы хоть немного узнать о жизни друг друга.

- Вы что, всю ночь только разговаривали?

Я удивленно посмотрела на Ясин. Что-то непохоже это на обычное поведение виконта. Пока я жила в имении герцогов, от болтливых служанок слышала несколько другие истории о том, как любит проводить ночи Милтон. И не он один, а вся их троица. Хорошо хоть по отдельности.

^{- Да}.

- И что, даже ни разу не поцеловались?

Мне не хотелось обидеть своим скепсисом подругу, но удержаться от вопроса у меня не получилось. Да я и не старалась. Любопытство это такая вредная черта характера, и не только у меня, которая очень часто заставляет нас совершать неожиданные, а главное, необдуманные, поступки. Да и у кого еще можно было поинтересоваться, как не у подруги.

- Нет.

А вот услышав ответ на свой вопрос, я поняла, что в нем прозвучали грустные нотки. Мне тут же захотелось завалить сокурсницу вопросами, но нам дали сигнал к построению.

Пока мы завтракали, палатки и наши вещи были погружены на подводы и отправились в путь. Практикантов же выстроили в колонну по четверо. В середине шли девушки, а по бокам юноши, задача которых заключалась в том, чтобы удерживать любознательных студенток от соблазна начать исследовать территорию, растительность и животный мир в пути, еще до того, как мы доберемся до места назначения. А соблазн-то был и еще какой.

Воины и проводники, объезжающие нашу колонну на лошадях, то вырываясь вперед, то возвращаясь, то скрываясь где-то в густой чаще леса, были больше похожи на нашу стражу и конвоиров, чем на охрану. По поводу последнего было много подтруниваний и безобидных шуток.

Так что шли мы шумно, весело, громко обсуждая и будущую практику, и кто какие темы собирался брать для написания дипломных работ, и то, что мы видели вокруг. Студенты есть студенты. Зато, если здесь и были хищники, они наверняка все сбежали от нашего галдежа. Так что во всем есть свои плюсы.

Вот только не прошло и получаса, как я заметила, что вдоль колонны движутся два всадника, внимательно ищущих взглядом кого-то среди учащихся академии, и даже стала догадываться кого именно. Ведь это были маркиз и виконт. И что им от нас надо? Так как сбежать возможности не было, как и спрятаться, то пришлось с хмурым видом ждать, что же будет дальше.

21

Миллинел

- Виконтесса.

От одного только этого слова у меня уже свело зубы. Ведь в академии никто ни к кому по титулу не обращается. Это все равно, что пытаться доказать свое превосходство используя родительский кошелек, а не свои знания, умения и наработки. При этом мне казалось, что я са Вельену все объяснила еще вчера. Доходчиво объяснила. Но, судя по всему, то ли я ошиблась в своих выводах, то ли кто-то непробиваем в своей упертости.

- Ваша светлость.

Улыбаясь сладко-сладко, чтобы у кого-то слиплось, я разве что не присела в реверансе. И то, только лишь потому, что в брючном костюме для полевых работ это выглядело бы совсем глупо. Хотя, будь мы одни, меня это не остановило бы. Но мы не одни. И вся та небольшая толпа зрителей, что собралась вокруг меня, уже и уши навострила, и стала прожигать нас с маркизом, как любопытствующими, так и саркастическими взглядами.

Продолжая гарцевать на своей лошади, красуясь перед всеми, маркиз решил сделать мне "невероятный" по своей оригинальности комплимент:

- Вы сегодня чудесно выглядите.

А ведь я так со вчерашнего дня и не переодевалась. Заснула-то в одежде, так что утром только и успела, что почистить ее и освежить с помощью бытовой магии. При этом вполне допускаю, что после тех нарядов, в которых я красовалась перед ним в имении, все что ни надену не розового цвета и без невероятного количества кружев, будет ему казаться верхом красоты и изысканности. Ну да ладно, даже это небольшое предположение не поднимало мне настроения. Именно поэтому я, иронически ухмыльнувшись, продолжила наш разговор, как и положено по протоколу:

- И погода сегодня тоже чудесная.

После моего высказывания рядом раздались смешки студентов. И не только их. В отличие от маркиза, виконт спешился и, отдав своего коня на попечение одного из охранников, сам влился в строй практикантов, встав рядом с Ясин. Чему последняя, судя по счастливому блеску в глазах, очень обрадовалась. Везет же некоторым на адекватных кавалеров.

Так как маркиз особо дураком не был, то сразу понял, что разговор пошел не в ту степь, поэтому, вероятно, он и решил перейти к тому, ради чего и подъехал.

- Миллинел, я хотел бы предложить вам более комфортный, быстрый и удобный способ передвижения.