Не верь глазам своим

Да, не стоит забывать, что лагерь мы разбили недалеко от границы, проходящей между нашими королевствами, где испокон веков располагалась сторожевая крепость. Вот же узлук. Если бы я знала, к чему приведут мои слова, то ни за что не стала бы столь восторженно хвалить, пусть и заслуженно, выступавших бойцов. Я с сожалением и извинением посмотрела на са Харпервуда. Как понимаю, именно он глава этой дипломатической миссии и именно ему придется сейчас что-то придумывать, чтобы избежать конфликтной ситуации. А ведь если отказаться от предложения посла, то можно довольно сильно уронить человеческую репутацию. В свою очередь, еще неизвестно, чем закончится противостояние, когда победит одна из сторон.

На то чтобы обдумать все варианты развития событий, графу понадобилось несколько секунд.

14

Миллинел

Неспешно поднявшись, Элгрей стал медленно расстегивать пуговицы на своем камзоле.

- Несмотря на то, что я не столь искусный воин как ваши бойцы, но надеюсь, кто -то из них не откажется скрестить со мной в дружественном поединке шпаги.

Вот теперь не только я забеспокоилась, но и ра Каваш. Он явно не ожидал такого развития событий. А ведь если с графом что-то произойдет, малейшая травма -- и ему придется за это отвечать. Но и отступить посол не может. Мне было интересно, как будут развиваться события дальше.

- Пожалуй, я разомнусь с вами.

И вот уже и Улирикс поднимается, расстегивая свой кафтан. При этом событии надо были присутствовать хотя бы ради того, чтобы увидеть лица остальных представителей и сопровождающих дипломатической миссии.

Когда оба мужчины шли к импровизированной арене, мне показалось, что вокруг нее собрались все, кто здесь был, даже из шатров повыходили. Последнее не осталось незамеченным со стороны, и студенты с преподавателями стали подтягиваться к месту предполагаемого боя.

Как и первые пары, посол с графом сначала поклонились всем сидящим за столом. Только из-за того, что два места посередине освободилось, казалось, что в центре сижу именно я. И все бы ничего, но из-за этого складывалось впечатление, что кланяются мужчины мне лично. Можно было подумать, что я мнительная или слишком высокого о себе мнения, но нет, судя по обращенным на мою скромную персону вопросительным и любопытным взглядам, точно такая же мысль возникла еще у нескольких десятков людей и нелюдей. Под всеми этими взглядами чувствовала я себя, мягко говоря, очень неуютно. Благо длилась эта пытка недолго.

Когда начался бой, все вокруг замерли, сосредоточенно следя за происходящим. Ну что я могу сказать? Граф сильно приуменьшил уровень своего мастерства как бойца. Что я там до этого говорила? Что виденные мной первые участники поединков лучшие из тех, что мне доводилось встречать? Ну так вот, не кривя душой заявляю: и са Харпервуд, и ра Каваш -- гуру фехтовального искусства. Это было что-то нереальное. Я даже моргнуть боялась, переживая, что упущу какой-нибудь момент.

Не знаю, сколько этот бой длился. Атаки шли молниеносные, парирования были идеальные, хотя мне казалось, что такие удары невозможно ни блокировать, ни уйти от них. Но нет, оба бойца все еще целы и невредимы. Хотя должна признать: пару раз мужчины останавливались в тот момент, когда острие одной из шпаг замирало в миллиметре от соперника. Тогда проигравший опускал оружие, признавая, что этот раунд за его противником, после чего соперники расходились, и начинался новый бой. Не единожды счет сравнивался. Но вот своеобразная дуэль закончилась, и соперники замерли, опустив свое оружие вниз. Не сдерживая более своих эмоций, я вскочила со своего места, начав громко хлопать в ладоши. Меня тут же поддержали все собравшиеся бурными аплодисментами. Все присутствующие признавали, поединок вышел фантастический. И неважно, что победителя в нем не было, главное, что не было проигравшего. А это значит, конфликт так и не возник, при этом уровень уважения у партнеров друг к другу значительно повысился.

К столу вернулся только граф. Посол же задержался возле своих людей: тех, кто выступал перед ним. Принявшись надевать ранее снятые жилет и камзол, Элгрей бросал в мою сторону ехидные взгляды. Ну что же, я привыкла признавать свои ошибки. А раз так, то и сейчас не стоит отступать от своих принципов.

- Граф са Харпервуд, вы оказались правы, - услышав начала моей речи, мужчина полностью развернулся ко мне, внимательно слушая, что же я ему сейчас скажу. - Я действительно мало в своей жизни видела поединков. Но это не отменяет мастерства боя, продемонстрированного воинами, которые выступали перед вами. При этом признаю, что ваш уровень фехтования, а также посла ра Каваша значительно выше.

Элгрей слушал меня внимательно, не торопя и не перебивая, а главное, оставаясь при этом серьезным и не насмехаясь надо мной. Как только закончила, он кивнул головой, показывая тем самым, что принимает мое своеобразное извинение. Честно говоря, я надеялась, что на этом инцидент будет исчерпан, но не тут-то было. Резко сократив разделяющее нас расстояние, граф оказался прямо передо мной, нависая этакой массивной горой.