Не такие, как все

— Да что вы говорите! — чуть наигранно всплеснул руками Борис. — Почему же вы тогда назвали только троих из нашей стаи, почему по всем остальным не прошлись? Вы ведь в курсе, как каждый из нас стал вервольфом! Вы знаете, что Филипп когда-то давно искал в лесу потерявшегося ребенка, а Афанасий два года назад сам случайно там заблудился. Что Тимофей был лесником где-то в Сибири, а Антон — сыном уважаемого банкира, которого похитили, чтобы получить выкуп, а потом испугались и спрятали за городом в какой-то яме. И про остальных наших девчонок знаете, что они отправились в поход с воспитанными мальчиками из благополучных семей, которые даже не попытались их защитить. И про Евгения из подмосковной стаи — помните, он в прошлом году к Филиппу приезжал? — про него вам тоже известно, что он просто сидел у себя дома и никого не трогал, а его сосед в полнолуние и за город не поехал, и таблетки забыл принять. Ну и чем они все виноваты в том, что теперь каждый месяц становятся хищниками?

— Это исключения, — без особой уверенности отмахнулся от него охотник.

— Нет, Ким, исключения — это как раз такие, как я, те, кого вы называете «неблагополучными», — Борис поднялся со стула и теперь наступал на своего оппонента, заставляя его отодвигаться в сторону. — Есть статистика, и вы, охотники, прекрасно ее знаете: девяносто процентов оборотней в прошлом были вполне себе добропорядочными людьми, и все, что с ними случилось — это именно несчастье, о котором они не могли знать заранее и которое просто физически не могли предотвратить. И только оставшиеся десять — да, полезли, куда не следовало, по глупости или какие-нибудь свои темные делишки обделывали, вот как наш новенький, например… И, простите, чуть не забыл, среди тех девяноста процентов примерно треть — бывшие охотники на вервольфов, тоже очень хорошие, сильные и смелые личности, которые тоже, наверное, раньше думали, что если их укусят на задании, они первым же делом пустят себе серебряную пулю в висок, потому что такая жизнь, как у оборотня, им на фиг не нужна!

Ким отшатнулся назад, ударившись спиной о шаткий столик. Борис увидел, как его лицо исказилось от злости, к которой примешивалась немалая доля страха. Рука охотника сама, машинально, скользнула к висящей на поясе кобуре.

— Ну давай, смелее, превращайся! — словно бы выплевывая слова, бросил Ким вервольфу в лицо. — Дай мне повод, и я тебя застрелю! На самых что ни на есть законных основаниях.

— Не дождешься, — Борис сделал шаг назад, постепенно успокаиваясь. На смену злости и возмущению пришла досада — и чего он вообще так распалился, зачем пошел у Кима на поводу и устроил эту ссору? Напугал бедного молодого человека, из всех охотников, между прочим, самого адекватного…

— Вы еще что-нибудь хотите узнать? — спросил он нарочито вежливым тоном.

— Я хочу знать только одно — где сейчас ваша новая жертва, — резко ответил Ким. — В идеале, конечно, неплохо было бы еще выяснить, где вы Громова прячете, но я на это и не надеюсь — вы все об этом будете молчать, как партизаны. Ведь верно?

— Верно, — кивнул Борис. — Своих мы не выдаем.

— Держитесь друг за друга, как… животные в стаде! — в сердцах плюнул Ким и устало опустился на один из стульев.

— Ага, — с глубокомысленным видом кивнул Дымков. — Вы, люди, так не умеете, вам больше нравится друг друга подсиживать и всякие другие пакости своим близким делать.

Ким промолчал. Им с Борисом и раньше случалось спорить на подобные темы, но еще никогда их дискуссия не становилась такой жаркой. И еще ни разу не случалось так, что ему, уже семь лет контролирующему жизнь выборгских вервольфов, нечего было ответить одному из своих «подопечных».

— Так могу я идти? — как ни в чем не бывало поинтересовался Дымков.

— Идите, — вздохнул Ким. — Если нам понадобится еще что-нибудь узнать, вас вызовут. А если кто-то из вашей стаи обнаружит новичка, вы обязаны немедленно сообщить нам об этом. И о том, где он находится, слышите?

— Разумеется, — оборотень, не прощаясь, направился к выходу и уже взялся за дверную ручку, когда его неожиданно догнал голос Кима:

— Скажите, Борис… Вы хоть на что-нибудь в своей жизни надеетесь?

Дымков обернулся и, задумчиво закусив губу, замер на пороге.

— Не знаю, — развел он руками. — Но на что-то надеюсь. Даже неизлечимые больные иногда выздоравливают — разве я не прав?

Ему показалось, что Ким в ответ едва заметно утвердительно кивнул.

Глава IV

Оставаться после такого разговора в городе Дымков не мог. Ему необходимо было как-то разрядиться и успокоиться, а сделать это, находясь в четырех стенах дома и, тем более, на кишащей людьми улице, не представлялось возможным. Он сел в машину, повернул ключ и, убедившись, что бензина в баке достаточно, отправился загород. Туда, где ему не нужно было скрывать свою сущность, туда, где он мог почувствовать себя в своей родной стихии. В лес.