Не так страшен черт

Я достал из бардачка складной нож, открыл его и подцепил острым кончиком лезвия заинтересовавший меня ромб на оправе. Мне не пришлось прилагать особых усилий - кусочек пластика легко выскочил из гнезда, в которое был вставлен. В гнезде размещался крошечный микрочип.

- Радиомаяк периодического действия, - сообщил, глянув через мою руку, Гамигин.

- Сволочи! - почти беззвучно, одними губами произнес я.

- Ты это о ком? - удивленно глянул на меня Гамигин.

На этот вопрос я ответить не мог. Я и сам не знал, кого имел в виду. Я понимал только одно - меня предали. И это было самым мерзким из всего, что случилось со мной за последние два.

- Давай посмотрим на все это с позитивной точки зрения, - предложил Гамигин. - Теперь нам известно, каким образом за нами велась слежка.

Я опустил оконное стекло и кинул сломанные очки на проезжую часть, под колеса мчащихся следом за нами автомобилей.

- Вот что, - сказал я черту. - Сворачивай-ка в сторону Университета.

- Что ты задумал?

- Мы едем не в Ад, а ко мне домой, - объявил я свое окончательное решение.

Даже не попытавшись мне возразить, Гамигин просто свернул на перекрестке направо и повел машину в указанном направлении.

- У тебя есть какой-то план?

- Нет, - покачал головой я. - Просто хочу спокойно все обдумать.

- Ты живешь один? - спросил Гамигин спустя какое-то время.

- Практически - да, - ответил я.

- Для меня место найдется?

Я удивленно посмотрел на своего спутника.

- Я думаю, что тебе не стоит оставаться этой ночью одному, - ответил на мой невысказанный вслух вопрос черт. - Всякое может случиться.

- Другой бы на моем месте, возможно, и стал бы отказываться, - улыбнулся я. - Но я скажу: добро пожаловать, детектив Гамигин! Если вам нужны неприятности, то, можете не сомневаться, вы их уже нашли.

Глава 15

ВЕЧЕР ТРУДНОГО ДНЯ

Когда мне бывает нужно не просто расслабиться и отдохнуть, но еще и что-то обдумать, я предпочитаю делать это под инструментальный джаз 50-60-х годов прошлого века. Каунт Бейси, Бен Уэбестер, Оскар Питерсон, Колмен Хо-Ц кинс - я столько раз слушал их записи, что знаю каждую композицию наизусть, что позволяет не вслушиваться в каждый волшебный звук, воспроизводимый великими музыкантами прошлого, а просто погружаться в поток музыки и плыть по нему, не думая о том, куда тебя несет течение. А последствия подобных плаваний порою бывали совершенно неожиданными. Например, однажды, слушая "Орнитологию" в исполнении Джона Колтрейна, я вдруг с удивительной ясностью понял, что совершил огромную ошибку, сделав предложение руки и сердца одной своей очень хорошей знакомой. Я тотчас же взял в руку телефонную трубку и набрал номер своей избранницы. В итоге у нас сохранились неплохие отношения, но постоянной спутницей жизни я так и не обзавелся. И после частенько думал о том, что тому виной: саксофон Колтрейна или мой эгоизм?

Впрочем, эта история произошла уже, наверное, лет семь назад и не имела никакого отношения к той, в которую я вляпался сегодня.

Пригласив Гамигина пройти в комнату, я провел пальцем по корешкам компакт-дисков и без долгих колебаний остановил свой выбор на "Блюзе для Дракулы" Филли Джо Джонса. Гамигин хотел было сразу же заняться просмотром мини-дисков из сумки Щепы, на что я сказал, что впереди у нас целая ночь и прежде, чем заниматься делом, нужно поесть. Заложив в духовку пиццу, которую мы купили по дороге, я выставил на стол пиво.

Пока разогревалась пицца, мы успели выпить по банке.

Мы немного поговорили о музыке, о фильмах Гринуэя - Гамигин, как выяснилось являлся большим поклонником этого режиссера, - о виртуальной зависимости, в которую все глубже погружается современная молодежь Московии, а официальные власти делают вид, что ничего не замечают. Просмотрев подборку литературы на книжных полках, демон выделил пятитомник Дюрренматта и, что меня несколько удивило, Гофмана. С явным неодобрением отнесся Гамигин к тому, что рядом с этими книгами стояла "Иллюстрированная энциклопедия демонологии" и "История сношений человека с Дьяволом", которые я купил вскоре после открытия Врат Ада, когда прилавки всех книжных магазинов были завалены книгами подобного рода.

- Многие мои соотечественники, которым доводилось работать в Московии, жаловались на то, что им часто приходится сталкиваться с различными проявлениями неприязни со стороны местных жителей, - сказал, как бы между прочим, Гамигин.

- Ты хочешь, чтобы я объяснил тебе, почему так происходит? - спросил я. И, не дожидаясь, что скажет на это Гамигин, сам же ответил на свой вопрос: - После стольких веков, на протяжении которых черт был для человека самым ярким и образным олицетворением зла, не так-то просто поверить в то, что в свое время у нас были одни и те же предки.

Я сам хотел верить в то, что сказал, но при этом еще и надеялся на то, что Гамигин не заметит плохо скрытой фальши, прозвучавшей в моих словах. Точно так же, как и любой мой соотечественник, я не мог не испытывать определенную неловкость, сидя за одним столом с чертом.