Не так, как у людей

— Правда, целью будет уже не маленький шарик, а чья-то голова. — Я загнала еще один шар в цель. Мне было понятно, что парень просто дурачится и действительно распускать руки не собирается. Поэтому обижаться или обзывать его нахалом я не торопилась, предпочитая делать ответные выпады.

Зрители не вмешивались в нашу словесную дуэль, хотя пытались давать советы, куда лучше бить. Некоторые из них были дельные, другие же — полная глупость.

Я в очередной раз склонилась над столом, примериваясь кием к боку одного из шаров, сделала удар и… разочарованно вздохнула. Удар получился не очень удачным. Я не вовремя дернулась из-за того, что возле крайнего стола проигравший парень громко завопил, отказываясь считать поединок честным. Что-то нервы у меня расшатались. Вчера вечером пустилась в галоп из-за простого шороха в кустах, сегодня промазала из-за неожиданного громкого крика. И это я еще даже не успела приступить к работе!

— О, наконец-то и мне можно размяться! — обрадовался мой партнер по игре. — А то я уже начал волноваться, что ты закончишь партию без моего участия.

— Хотелось бы. Но что-то я сегодня явно не в форме.

— Ты это решила только после стольких результативных ударов? Что-то нелогично.

— Бей лучше, логик. Кстати, а как тебя зовут? А то я представилась, а ты до сих пор ходишь инкогнито.

— Алекс.

— Саша, значит.

— Нет, я предпочитаю называться Алексом.

— Ладно. Не буду спорить. Я и сама не сильно охотно отзываюсь на свое полное имя.

Парень несколькими удачными ударами очистил стол от трех шаров, но четвертый оказался с характером и катиться туда, куда его настойчиво подтолкнули, не пожелал.

— Что за черт! Не везет мне сегодня! — с чувством проговорил он. — Я надеялся закончить эту партию сам.

— Я тоже думала, что твое участие будет минимальным. Но не вышло. Ты уже забил три шара.

Я перехватила кий поудобнее и вновь вступила в игру. Больше я не промахивалась, и шары, отбиваясь от бортиков под нужными углами, летели в лузы. Партия закончилась моим полным триумфом.

— Вот и уступай следующий раз даме первый удар, — проворчал Алекс.

— Ну да. Воспитание иногда вредит, но ты не расстраивайся. — Я хотела хлопнуть парня по плечу, но он почему-то быстренько отступил назад. Обиделся, что ли? Хотя непохоже — на лице сияет добродушная улыбка.

— Не хочешь сыграть еще одну партию? Только разбивать на этот раз буду я, — предложил он.

Я посмотрела на часы и отказалась. Было уже начало одиннадцатого. Мне сегодня хотелось лечь спать пораньше, чтобы завтра на первую охоту отправиться бодрой.

— Сегодня играть уже не могу. Но послезавтра я опять буду здесь, так что подходи. А сегодня можешь, как джентльмен, проводить меня до дома. Все-таки темно уже на улице. — Я и сама не знала в тот момент, зачем навязываю Алексу продолжение знакомства. Может, потому, что мне понравилось с ним общаться? Да, он, конечно, совсем не красавец, даже симпатичным его назвать сложно, но человек, похоже, хороший.

Алекс ненадолго задумался, а после ответил:

— Наверное, все-таки не стоит идти мне с тобой. Я лучше побуду тут еще немного.

Его отказ меня расстроил. Это что ж такое получается, если мою компанию отвергают?! В кои-то веки я решила навязаться сама. Да большинство парней обеими руками ухватились бы за такое предложение. Не уродина же я, в самом-то деле! Вчерашний Саша мне так и не позвонил, а сегодняшний и вовсе не захотел немного за мной поухаживать, проводить меня домой. Кошмар! Не хочу опять остаться одна! За эти два дня я познакомилась с двумя парнями, один из которых мне больше понравился по внешности, другой — по характеру, и, останься я сейчас ни с чем, это будет свинство. «Нет, нельзя все пускать на самотек, — решила я. — Красавчику Саше, с которым познакомилась вчера, позвоню завтра сама, но Алекса на всякий случай уговорю все-таки меня проводить. Пусть только попробует еще раз отказаться!»

— Тебе не стыдно отпускать девушку одну на темные улицы города? — обратилась я к парню, состроив жалостливую физиономию. — Сложно, что ли, довести до подъезда, тем более что идти тут максимум десять минут. Я так рассчитывала на тебя, когда задерживалась в этом баре…

Алекс вздохнул. Все-таки он оказался большим джентльменом, чем мой напарничек. Димка послал бы меня куда подальше и не двинулся бы с места.

— Ну если всего десять минут… — капитулировал Алекс.

Мы направились к выходу, освободив бильярдный стол для других любителей покатать шары. В дверях парень галантно пропустил меня вперед. Он все время держался на два шага позади меня. На улице же пристроился слева, но на дистанции в полметра. С его стороны было бы вполне естественно попытаться меня обнять или хотя бы идти рядом, почти соприкасаясь плечами, однако он ничего подобного и не попытался сделать, чем вызвал у меня смесь удивления и раздражения. «Что же это

происходит? Непохож Алекс на пай-мальчика. Или я ему действительно не нравлюсь?» — мучила я себя вопросами.

— Алекс, может, ты отойдешь еще подальше от меня, — поддела я его.