Не так, как у людей

— И куда ты торопишься? Мы же еще так никого и не выловили.

— А я сегодня и не планировала никого ловить! Мне хотелось просто отдохнуть. А затеянная тобой авантюра чересчур рискованна и сумасбродна.

— Ага. И все потому, что ее придумала не ты!

Отчасти я вынуждена была с ним согласиться, но все равно шаг не замедлила. Мне хотелось быстрее убраться из несчастливого для меня парка куда-нибудь на освещенную улицу с яркими вывесками. Я уже даже начала надеяться, что миную опасные заросли без всяких для себя последствий, но, как оказалось, рано.

Оранжевый шар возник у меня под ногами внезапно. Я чуть запнулась от неожиданности, но тут же продолжила путь, решив сделать вид, что ничего не заметила. Для меня этот «клубочек» означал, что Алекс где-то рядом, так как другой нечисти в моем городе быть не должно. Густав сзади, естественно, ничего не заметил — он же не слишком частый здесь гость. «Клубочек» упорно путался под ногами, не желая отставать и не торопясь катиться в сторону объявившейся нечисти. Он как будто чувствовал, что я не собираюсь за ним следовать. Шар становился все крупнее и ярче.

— Что это? — внезапно раздался впереди голос моего напарника. Он все-таки обернулся. Эх… Почему у меня нет дара к гипнозу, чтобы убедить Димку, что ему померещилось?

— Где? — сделала я удивленное лицо и демонстративно посмотрела по сторонам.

— У тебя под ногами. Это же «клубочек».

— Не может быть! — сделала я жалкую попытку избежать нежелательных событий. Мне совсем не хотелось гоняться за Алексом. Я не собиралась его убивать и Димке с Густавом это сделать не позволю.

— Сама посмотри! Пойдем за ним быстрее! Веди, а то у меня контуры смазываются, — скомандовал напарник, а я поняла, что придется поднапрячь мозги и придумать, как не дать вампиру и упертому Димке поубивать друг Друга. Сплошные проблемы сыплются на меня в этом парке!

— Я с вами, — сказал Густав. — Дома у меня пока совсем нет работы. Уже второй день. Скучно как-то.

Да… Мои проблемы умножились на два. Теперь от опрометчивых поступков следует удержать не только напарничка, но и немецкого магистра. И чего Алекса понесло гулять по городу именно сегодня?

— Мэл, быстрее веди, — окликнул меня Димка. — «Клубочек» же исчезнет.

«Если бы… — мысленно вздохнула я. — Когда не надо, он несется сквозь стены, а тут прилип и, похоже, не отцепится».

Я метнула в «клубочек» рассерженный взгляд и обреченно сделала небольшой шажок в его сторону. Он чуть подпрыгнул, как резиновый, и нерешительно откатился на десять метров. Я даже не удивилась, когда увидела, что идти придется обратно в парк.

— Неужели магистр клюнул? — обрадовался Густав.

— Он тебе что, нечисть, что ли? — буркнула я, поумерив восторги парней.

— Все равно хоть какое-то развлечение, — пожал плечами Дима и, не дожидаясь меня, направился за еле видным ему проводником.

Идти пришлось довольно далеко…

Ардейл раздраженно высвободил рукав своего легкого черного плаща из веток колючего кустарника и выругался про себя. Он до сих пор недоумевал, как позволил вампиру взять с себя слово лично присутствовать при уничтожении новичков Ковена белых магов. Наглая нечисть обосновала это тем, что, видите ли, не хочет обознаться и случайно напасть на опытных магистров. Все уверения Ардейла в том, что вампир легко узнает свои жертвы по фотографиям, были им небрежно отброшены. Черный магистр не понимал, каким образом проиграл в споре и почему нечисть боится связаться с иными жертвами. Если ему действительно триста лет, как он утверждает, то даже парочка белых магистров не должна доставить ему много проблем. Невероятная скорость и реакция должны компенсировать все.

Вампир, легко скользя между густыми ветвями кустарников, шел впереди, в десяти метрах от Ардейла. Он полностью игнорировал все существующие тропинки. У магистра не получалось двигаться столь же легко и бесшумно. Вампир уверил его, что маги сами придут к нему сегодня, как только он окажется в радиусе трех километров от них. Это их город, и на таком расстоянии они почувствуют присутствие нечисти. У Ардейла не было причин сомневаться в этом. Он шел молча, прикидывая, что при любом развитии событий опасности его сегодняшняя прогулка представлять не должна. Ну, предположим, убьют вампира… Так против опытного черного магистра новички вряд ли сумеют что-то предпринять. Поэтому Ардейл совсем не волновался и раздумывал, каким образом косвенно, не применяя атакующую магию, можно помочь вампиру. Ведь ответственным за противодействие реставрации Белого Ковена назначен именно он. Да и неудобно уже, что первые попытки устранения новых магов с треском провалились. Как бы Верховный магистр об этом не узнал, а то недолго ему оставаться правой рукой с практически неограниченной властью. Сейчас другие магистры злятся, но терпят, когда он вмешивается в их дела, а ведь могут и начать огрызаться… Этак его власть снова ограничат одной территорией Франции.