Не та прокачка 2

— Для затравки. — Зик постучал пальцем по пластине у себя на лице. — Интересный факт: перед тем как скопытиться, эта стерва выбила мне глаз.

Аура Ады вспыхнула языком алого пламени. Ада покосилась на Эву, которая уже была готова атаковать Зика, и с трудом выговорила:

— Уходи.

— Уверена? — спросила Эва, не спуская глаз с противника. — Он силён. Камень в его глазнице… в нём уйма астральной энергии.

— Уходи. — Ада сделала шаг по направлению к Зику, под ней с грохотом потрескалась черепица. — Зашибу.

Закусив губу, Эва посмотрела в сторону, где находился кристалл-проводник, который она, согласно плану, должна разрушить. Там вдалеке виднелась скачущая по крышам Сара. Если верить её же словам, она отправилась туда, чтобы встать на охрану камня.

— Поняла, — сказала Эва и побежала к краю крыши.

— А я никого не отпускал! — воскликнул Зик.

Сделав скоростной скачок, он мгновенно приблизился к Эве и попытался её разрубить. Но его меч с гулким звоном ударился о клинок Ады. По кругу разошлась воздушная волна и угловатые линии астральной энергии, под Адой промялась крыша. Со сдавленным рыком курсантка оттолкнула Зика, и он отлетел в сторону, продырявив собой небольшую каменную башню неподалёку.

— Эва! — окликнула Ада.

Остановившись на краю, Эва обернулась.

Ада знала, что Эва столкнётся с Сарой, и хотела что-то сказать напоследок, но не могла подобрать слов.

Эва понимающе кивнула и спрыгнула с крыши.

— Неплохо! — прорычал Зик, выбираясь из каменных обломков. — Признаю, недооценил!

Ада вытянула руку с мечом, указывая остриём на него:

— Ну давай, болтун. Расскажи свою последнюю историю.

Камень в глазнице Зика засиял ярче, сосуды на всём его теле вздулись и позеленели.

— Всенепременно, принцессочка. Только последней эта история будет для тебя.

***

И это снова флэшбэк-тайм! Юпи-и-и!

Одиннадцать лет назад. Город Сплит.

Проливной дождь, ветер, сверкающие в ночном небе молнии и доносящийся издалека раскатистый гром.

Сложив руки за спиной, Ион стоял на крыше высокого здания и наблюдал, как в квартале от него король Оким сражается с толпой наёмных убийц.

Сбоку, чуть позади Иона, стоял Рок. Его руки тоже были сложены за спиной, по пафосно-серьёзному лицу ручьями стекали капли дождя.

— Прикажете помочь им? — спросил оборотень.

Ион покачал головой:

— Нет. Оким уже труп. Достаньте девчонку.

— А что с королевой? — спросил Рок.

— Устранить. Но девчонка нужна мне живой. — Ион покосился в противоположную от Рока сторону: — Живой. Это понятно?

Там, прячась под большим зонтом, стоял Бибо. В этот момент он шумно отпивал горячий кофе из закрытого пластикового стакана.

Глядя на него, Ион и Рок, в насквозь промокшей одежде, слегка нахмурились и прищурили глаза.

— Что? — непонимающе развёл руками Бибо. — Да понял я, понял. Живой, ага.

Пытаясь скрыть то, что они почувствовали себя полными идиотами, Ион и Рок с непроницаемыми лицами снова уставились вдаль.

— Кхм… Я его проконтролирую, можете не беспокоиться, — сказал Рок. — Прикажете выступать?

— Да, — кивнул Ион. — И поспешите.

В это же время Элина бежала по опустевшим улицам к возвышающейся над городом горе. Большинство противников Оким задержал в месте первого столкновения, но, как оказалось, у неприятелей были ещё отряды, державшиеся чуть поодаль от остальных, и теперь они преследовали королеву. Перепрыгивая через магические ловушки и уклоняясь от вражеских разрушительных заклинаний, одной рукой Элина прижимала к себе маленькую Аду, а другой — порывистыми отточенными движениями посылала в разные стороны волны карминового пламени, отбиваясь от опасно приблизившихся бойцов с холодным оружием.

Хотя Элина периодически пропускала удары и всё сильнее выдыхалась, она планомерно избавлялась от преследователей, проводя неожиданные контратаки в узких пространствах переулков и устраняя по нескольку противников зараз.

После того как Элина разобралась с очередной группой наёмников, обрушив на них дом на краю города, она покинула поселение и стала подниматься по пологому склону горы Нарра. Нападения прекратились, но легче от этого не стало: время было на исходе. Ада застонала, алое сияние вокруг неё стало ярче и задрожало, жар резко усилился, оставив на руках Элины ожоги.

Отвлёкшись на дочь, Элина не заметила приближения ранее не показывавшегося противника. Её ногу обвила цепь с металлическим шаром, и королева, двигавшаяся с большой скоростью, рухнула на землю, выронив Аду. Девочка упала и откатилась на несколько метров вперёд. Она вскрикнула, алая аура начала быстро разрастаться, принимая очертания иномирного кровожадного зверя.

В груди Элины всё сжалось.

Поздно. Слишком поздно. Она не успела.

Но если хотя бы что-нибудь ещё можно сделать…

Элина посмотрела назад: на другом конце цепи, наматывая звенья на предплечье, стоял Рок. Королева рывком высвободила лодыжку и запустила в оборотня плотную волну карминового огня, после чего, готовая броситься к дочке, тут же перевела на неё взгляд.