Не та профессия 0

Но это уже не имеет никакого прикладного значения в нашем соревновании, являющемся простеньким прикладным упражнением. Дистанция известна. Погода безветренная. Решаю немного похулиганить в ответ на необъективное судейство и отбрасываю приличия вместе с пиететом.

Лично мне пристрелочный не требуется, тут всё как на ладони. Серия из трёх мин хлопает по высоте, на которой пытаются изготовиться наши противники.

В этот раз у судьи промолчать не получится: навоз из учебных мин разлетается на виду у всего полигона, явно отмечая наше попадание вкупе с курсантами Второго Магического. Заодно сбивая им каст.

Поверх учебной мины, на закуску кладу две дымные на пару десятков метров ближе: теперь терция нас ещё и не видит. А мы продолжаем утюжить её позицию обычными учебными минами.

Глава 40

Душевая полигона после соревнований по бегу.

— Сделали, как стоячих, — Ран хлопает по ладони всех южан по очереди, проходя в конец душевой в единственную свободную кабинку.

— Хе-х, кроме нас в призерах вообще никого. Весь пьедестал наш.

— А кто-то не хотел заниматься, — бормочет под нос один из полесцев, стоящий в душевой в ряду кабин напротив.

— Да теперь-то понятно, что это просто незнакомый способ. Но вначале ведь всё выглядело как издевательство! — Горячится Ран, который ещё не успокоился после награждения.

— Как издевательство всё выглядело только для тех, кто лично людей сам никогда не готовил, — ни к кому конкретно не обращаясь, отвечает Дайн, поворачиваясь под струями воды. — А кто лично дружину тренировал, тот особо и не ерепенился.

— Дайн, я всё хотел спросить, — останавливается на половине дороги Ран. — А почему ты с самого начала за Атени не вписался? Когда он ещё простым курсантом был? Вы же земляки?

— Во-первых, я сам не сразу всё понял, — неохотно начинает отвечать Дайн после паузы. — Во-вторых, у нас есть свои правила: Атени свободный человек. У него своя жизнь. Если я первый предлагаю помощь, то либо навязываюсь — это если он сам не просит. Либо подвергаю сомнению его способность защитить себя самостоятельно, а у нас это почти что оскорбление. Я знаю, что у вас на юге и в горах другие обычаи, но у нас лезть в чужую драку без приглашения — это огрести от всех сторон. Ну и, с моей точки зрения, ему ничего не угрожало. Единственный случай, когда лично я бы вмешался, это когда ночью шестеро на одного на спортплощадке. Но я узнал поздно…

* * *

Победу против терции нам всё-таки присудили. Итоги нашего обстрела не оставили никаких вариантов для двойной трактовки результата, хотя причины задержки решения нам не сообщили.

Если бы я был арбитром, лично я бы прекратил дуэль после самого первого нашего накрытия терции, когда они влетели галопом в нашу заградительную серию.

— Помочь? — Пун неслышно возникает у меня за спиной, наблюдая, как я лично наношу маркировку и белую полосу на наш ствол. Ствол, кстати, после всех демонстраций теперь закреплён за мной лично.

— Не надо, за нами наблюдают, — отвечаю ему, не оборачиваясь. — Блюди дворянское достоинство на всякий случай. Тем более, кисточка у меня одна. И я уже почти закончил.

— Всё хотел спросить. Худой, а ты с навозом не перебарщиваешь? — смеётся Пун из-за спины. — Зачем ты их при всём честном народе унавозил?

— Судейство достало, — говорю, смазывая горизонтирующий механизм. — Я не знал, как дать понять всем, что мы уверенно ведём в счёте.

— Валери всё время находился на позиции с арбитрами, — негромко говорит Пун. — Мне кажется, это он сознательно не давил на судей, хотя мог вмешаться в любой момент. Он проникся идеей, что главная задача тут — пропаганда нашего образа мыслей и действий. С этой точки зрения, чем больше «сухих» побед с нашей стороны за один контакт — тем ярче иллюстрация. Потому, чем больше было подсуживание — тем ярче «чистая» победа.

— Я этого всего не знал, — пожимаю плечами. — С моей позиции, всё выглядело так, будто одни дворяне изо всех сил тянут за уши других, проигрывающих при всём честном народе. Теперь-то уж что… Мне кажется, в программу было рационально включить ещё один элемент: соревнование на скорость первого удара.

— Это как? — вяло интересуется Пун из вежливости.

— Занимаем позиции с курсантами второго магического друг напротив друга. По единой команде, начинаем готовиться: они — свой ход. Мы — приводимся в боевое положение из походного. Работа по готовности. Чтоб было очевидно, что мы отстреляемся раньше, чем они изготовятся.

— От точности расчёта многое зависит, — начинает сомневаться Пун. — Тут же важно не просто выпалить первыми, а накрыть максимум со второго залпа: долго подбирать поправку в бою никто не даст.

— Профессионализма расчёта никто не отменяет, — соглашаюсь. — Если не умеешь, за ствол, конечно, лучше не браться… У нас гости. — Последнюю фразу говорю едва слышным шёпотом, поскольку у Пуна отличный слух. А чужим нас слышать не обязательно.

— Господа, соизвольте уделить нам внимание. — Раздаётся претенциозный голос откуда-то сбоку.