Не та игра

Налив воды из-под крана он протянул стакан Максиму, всучив заодно и таблетки. Вот именно в такие краткие мгновения, когда все не очень хорошо, становится предельно ясно, что на самом деле нужно человеку для счастья. Максим с невероятным удовольствием выпил жесткую водопроводную воду и проглотил маленькие белые таблеточки. И, хотя они еще не начали свое действие, он точно знал, что головная боль, как, впрочем, и любые другие телесные муки препятствуют счастью. Однако с этим выводом, пожалуй, не согласились бы завсегдатаи магазина украшений для пирсинга на небезызвестной Пушкинской 10, куда Максима с его пристрастием к авангардному джазу однажды занесло, и где он с удивлением и ужасом узнал о том, что на этой самой планете вместе с ним проживают люди, которые добровольно подвешивают себя на огромные блестящие крюки, издалека напоминающие рыболовные. И делают они это исключительно с целью испытать счастье.

Пустой стакан в раковину относил Святослав. Стало понятно, что он тоже не может пока ещё перерасти своей роли подручного второстепенного злодея, коим в данном случае являлся Ефим. Об этом свидетельствовали не только серый свитер на молнии и синие джинсы, чей покрой никогда не был модным, но и такие же синие резиновые тапочки, как у Игоря. Эти тапочки их уравнивали. Для образа злодеев им обоим не хватало лоска. А то, что они по-детски делили между собой обязанности прихвостней, подчеркивало скорее не их конкуренцию, а печальный рок так и остаться в этом незавидном статусе. По крайней мере, в составе данной преступной группы.

Алексей спокойно наблюдал за происходящим, и только после того, как Святослав вновь занял свое место за спиной Максима, произнес:

— Расскажите о Вашей встрече с Екатериной Михайловой.

— С кем? — не сообразил Максим.

— Вам она известна, как Лидия Комарова.

— Ну…. А с чего Вы взяли, что мы с ней встречались?

— Вы же каким-то образом отобрали у нее объяснение, где она пишет, что все у нее хорошо, и она никуда не пропадала, — спокойным тоном пояснил Алексей.

— Откуда Вам известно, что в объяснении? — вырвалось у Максима.

— У нас везде свои люди! — встрял Ефим.

— Не увиливайте от вопроса, — интонация в голосе Алексея слегка изменилась, и Ефиму стало неловко, что он вмешался в разговор.

— Она прислала их по почте…

— Максим Владимирович, давайте поговорим как здравомыслящие люди, — устало вздохнул Алексей, — ставки у нас сейчас, как Вы понимаете, очень высоки. Не хотелось бы их еще больше повышать. Мы еще ничьему здоровью не причинили вреда. И уж тем более никому не причинили смерть. Пока. Так что давайте во всем разберемся разумно. Откровенность за откровенность.

— Давайте разберемся разумно, — кивнул Максим, вспомнив, что подобные формулировки, только попроще, он уже слышал от Ефима. Выходит, тот копирует Алексея и в этой команде никакой не лидер, а первый прихвостень.

— Ну и хорошо, — невесело улыбнулся Алексей, — первая откровенность с меня. В вашем погребе установлено аудио-записывающее устройство и буквально несколько минут назад я самолично слышал, как ты рассказал Саньку про встречу с Катей.

— Вы хотите сказать….

— Всё, что происходит в погребе, пишется и прослушивается. Мы же не полные идиоты.

— А как же вы тогда допустили побег?

— Ну, мы же не можем постоянно прослушивать ваши разговоры в режиме реального времени. Штат, знаешь ли, не тот. Пару раз в день проверяем запись. Тогда просто накладка вышла. Не успели вовремя отследить, о чем вы там шепчетесь.

Это было сказано таким тоном, что Ефим снова испытал неловкость. Он неуверенно переступил с ноги на ногу, дав понять, что именно на него возложена обязанность осуществлять контроль аудиозаписи. А Максим в очередной раз отметил выдающиеся лидерские качества Алексея и его способность нагнетать обстановку. Вот злодей, так злодей. Первостатейный!

— К тому же, — продолжил Алексей, — даже если бы нам стало известно о плане твоего побега, мы все равно позволили бы тебе попытаться его совершить, чтобы не раскрывать нашу осведомленность. И все было бы довольно натурально. Свят с Гошей ничего бы не знали и по-честному получили бы в морду. Этих олухов во все посвящать опасно, а пара лишних синяков сделают их только умнее.

— Подождите, а зачем Вы тогда мне рассказали про аудиоконтроль погреба? Я ведь всем расскажу….

— О, а это уже вторая откровенность, — прервал его Алексей, — Видишь ли, Максим Владимирович, мы не планируем возвращать тебя в погреб.

— А что же Вы планируете? — по спине Максима пробежал неприятный холодок.

— А это уже третья откровенность. Счет не ровный. Так что с тебя два правдивых ответа.

— Ну…. Ну, да, я встречался с Лидией Комаровой. Несколько дней назад… Точнее, накануне того, как я потерялся во времени. Она сама на меня вышла. Назначила встречу. За городом. Я даже не знал, с кем буду встречаться. У нее есть помощники и финансово она довольно обеспечена, поэтому все было организовано на высоком уровне.

— Первую откровенность засчитываю. Авансом. Так что она тебе рассказала о своем путешествии?