Не та игра

— Ясно, — кивнул Максим, разглядывая расположившиеся вокруг черного исполина памятники попроще.

Некоторые из них действительно были не на своем месте. Максим задержался на несколько минут у этой фамильной погребальницы, пытаясь прочувствовать, каково это, как Ефим, хранить память многих поколений своих предков. У самого Максима, как и у многих русских, уже не было своего рода. Отмена крепостного права, революция, коллективизация, репрессии, две мировые войны, эмиграции стерли древние дворянские роды и перемешали старые крестьянские семьи, а урбанизация их окончательно добила. Про своих предков Максим знал только то, что его дед со стороны отца был детдомовским, а бабка приехала из Украины. А со стороны матери — дед потомственный военный, родом откуда-то из Сибири, осевший во Владимире после демобилизации в 1948 году, а бабка — из местных раскулаченных крестьян. О прадедах Максиму практически ничего известно не было.

Гоша по этому поводу тоже рассеянно пожал плечами, пролепетав, что его дед и бабка приехали в Луч из Мурома, где до сих пор живут какие-то там родственники, и что он планирует как-нибудь наведаться в архив, чтобы восстановить свое генеалогическое древо. Максим ему не поверил. Гоша был из тех непроходимых лентяев, которые разводят буйную деятельность лишь в мечтах и планах. Которые так долго запрягают телегу, что, когда закончат, пора уже менять ее на сани. И чем дольше рассказывал Гоша о своих глобальных прожектах, перескочив на планы написать диссертацию, а потом на парочку бизнес-идей и мечту переехать жить и преподавать в Европу, тем более Максим утверждался в своем мнении.

Осмотрев кладбище, они вернулись к Ефиму. За время их прогулки тот отварил дивную гороховую кашу, которую подал со слегка обжаренным луком. Ефим очень странно заботился о своем здоровье. Пил много жидкости, старался правильно питаться, свел к минимуму потребление мяса, но при этом курил каждые полчаса.

— Никак не могу бросить, — с досадой признался он, — долгое время держался, а тут недавно на нервах закурил и всё никак не остановлюсь.

Свят, в отличие от своего кумира, пищу без мяса не признавал. И, несмотря на весь авторитет Ефима, отварил себе и Гоше пельмени, к которым приобрел чекушку водки. Максим от предложения «выпить за знакомство» благополучно отказался, чему молодые люди даже заметно обрадовались. В итоге стол разделился на две стороны. На одной Максим и Ефим в сосредоточенном молчании уплетали постную, но неожиданно вкусную гороховую кашу, а на другой Святослав и Игорь весело пировали, то и дело тостуя за успех всех начинаний.

После ужина Ефим какое-то время рассказывал о своих предках. О том, как его прадед, потомственный кузнец, решил организовать артель из кузниц, что стояли на речке Садомовке. Как эта артель разрослась до фабрики. Как фабрика снабжала серпами, косами и другой продукцией всю империю. Как развивали производство. Как отстаивали заводскую церковь после революции, как, в конце концов, всех Ковалей разметала советская власть в неудержимом стремлении построить новый мир.

За время рассказа бордовое пятно солнечного света совершило головокружительную прогулку по стене напротив Максима. А потом вдруг пропало.

— Пора, — сказал Ефим, ударив себя по коленям.

— Я готов, — кивнул Максим.

— Отлично! Только есть еще один момент…

— Какой?

— Дело деликатное, сам понимаешь, — деловито начал Ефим, — там, куда мы поедем, там не просто лес. Там место силы. Туда с почтением надо, а главное, если ты хочешь понять это место, нужно специально приготовиться…

— Что ты имеешь в виду? — осторожно спросил Максим.

— Нужна особая духовная практика, без неё ничего не получится. Поверь, мы пробовали.

— Что за практика? — Максим ощутил легкое разочарование, предчувствуя, что сейчас разговор зайдет о том, что он не сможет увидеть эти озера-порталы.

— Как обычно, — пожал плечами Ефим, — молитва и пост. И, замечу, не по христианской традиции. И вся проблема в том, что сегодня-завра двери закроются, и придется ждать год. За оставшееся время ты не успеешь подготовиться…

— И что же ты раньше об этом не сказал? — устало спросил Максим.

— Это бы ничего не изменило!

— Ну, я бы, по крайней мере, время не терял. Мне завтра на смену заступать…

— Есть и другой путь, — как бы между делом обронил Ефим.

— Какой путь? — спустя несколько секунд раздумий спросил Максим.

— Волшебный, — улыбнулся Ефим, — выпить шаманского зелья. По древним мещерским рецептам.

— Наркотики? — нахмурился Максим.

— Да брось ты, какие наркотики! Стал бы я полицейскому наркотики предлагать! Так, травки разные, корешки, грибочки. Расслабят, сознание очистят, внутреннее око откроют. Я все приготовил. Так что решение за тобой. Хочешь увидеть двери, нужно выпить. Не хочешь, тогда в следующем мае приходи, попостимся, древние гимны попоем, покамлаем по родноверски…

— Ну не знаю, — растерянно пробормотал Максим, чувствуя, что снова угодил в хитросплетенную ловушку, — это точно не наркотики?