Не своя жизнь

… Пошли картинки позеленее. Совсем небольшой поселок. Аккуратные белые дома под красными черепичными крышами, газоны и пальмы – на этот раз вполне на себя похожие.

… Опять пустыня. По правую руку от хайвея застыли нефтяные качалки, склонившие шеи, как жирафы. Небо потемнело, приближался закат. Это было потрясающее зрелище, хорошо, что Надя успела его запечатлеть. На первых снимках пылающий огненный шар скрывается за горизонтом, но вот он уже утонул в поднимающемся над пустыней сиреневом тумане, и там, где кончается земля, осталась лишь яркая, ослепительная до белизны полоса, а над ней покрасневшее от жара небо. Выше оно меняет цвет на желтый, затем белеет, после обретает голубой оттенок, и лишь ближе к зениту темнеет. Некоторое время они наблюдали это великолепие по правую руку от дороги, а слева уже царила ночь и высыпали звезды.

… Несколько фото из придорожного мотеля, где они тогда заночевали. Надя умудрилась заснять его в полете, когда утром он надумал нырнуть в бассейн. Вынырнул моментально, вода была жутко холодная. Надя тоже рискнула окунуться и выскочила, как пробка. Вот свидетельство: рот разинут, глаза выпучены. Как она визжала! А он быстренько накинул на нее полотенце и затолкал в душ. Ну почему не решился согреть ее иначе?..

… А это уже недалеко от Лас-Вегаса. Городок Мескит, где они остановились перекусить. Надя решила оставить для истории свое фото возле табло при въезде, извещающего, что в городе проживает 19754 человека, имеется несколько культурных заведений, в том числе музей и объединенная методистская церковь. Позади приглашение остановиться в «Касабланка-резорт».

… Пошли фото подступов к Лас-Вегасу, зачастивших на обочине билбордов, первые аляповатые казино в небольших городишках, отчего-то навевающие мысли о Диснейленде. А вдали уже виднеются небоскребы огромных отелей столицы игорного бизнеса, в одном из которых им предстояло поселиться.

Во время последней ночевки он забронировал двухместный люкс в «Палаццо-Резорт» посередине Стрип, по соседству с «Венецией».

Увидев помпезные ворота и возвышающийся за ними огромный дворец-небоскреб, Надя слегка оробела. Достала зеркальце, торопливо расчесала волосы, провела руками по футболке и вздохнула по поводу шорт: «В таком виде во дворец разве пускают?» – «Неважно, – ответил он, – и ты ведь купила пару платьев?» – «Купила, но тут бальное требуется, в пол». – «Не думаю, что все так строго. Какого цвета твое платье? Лазурное? Тебе идет этот цвет». – «Откуда ты знаешь?» – «Я видел тебя на Рыбацкой пристани, ты танцевала возле ресторана «Тарантино». Платье цвета южных морей привлекало взгляд. Ты не помнишь?» – «О! А я-то думаю, отчего все кажется, что я где-то видела тебя. Точно. Ты сверлил меня глазами, долго, и я обернулась». – «А потом ты ушла в ресторан с каким-то рыжим парнем». – «Это Стивен из нашей группы. Нет, это удивительно!»

Она продолжала удивляться и притихла лишь когда они оказались в потрясающих размеров холле со стеклянным куполом. Под ним, защищенная колоннадой, светилась беломраморная скульптурная группа. Озираясь, Надя шептала: «Дворец, настоящий дворец…»

Они поднялись в номер. Позади подиума с двумя роскошными кроватями и зеленого бархата козетками расположилась гостиная с панорамным окном, за которым расстилался никогда не спящий город. Два огромных телевизора, ванная, достойная патрициев… Он и сам считал, что номер шикарный, а Наденька бродила по нему, трогала блестящие инкрустации, выдвигала ящики. Он отвлек ее от этого занятия и напомнил, что надо умыться, переодеться и идти в город.

Глаза у Нади загорелись:

– В казино?

– И в казино тоже – тут везде казино!

Она надела лиловый сарафан, хотела обуться в босоножки на каблучке, но он отговорил – придется много ходить.

Во время этой первой прогулки он смотрел на Надю больше, чем по сторонам. Было интереснее наблюдать ее удивление, восторг, радость. Она не подозревала, что путь их будет пролегать через множество игорных залов, из отеля в отель по висящим мостикам или проложенным над улицей движущимся лентам.

– Тут что, переходов нет? – оглядывала она Стрип по обе стороны от моста.

– Есть, но их мало – видишь, вдали светофор?

– Почему так?

– Специально, чтобы потенциальные жертвы то и дело оказывались в игорных залах, здесь иначе в некоторых местах и не пройдешь.

– Выходит, они все сговорились – ну, владельцы этих отелей?

– Конечно, сговорились, это же мафия!

– Точно. В «Крестном отце» ведь про Лас-Вегас было?

– Вроде бы да. Там много про что было.

– Наш сериал про мафию, «Бригада», местами напоминает «Крестного отца». Ты смотрел?

– Смотрел.

– Мама сказала, зря Безруков снимался в этом фильме, но ведь именно после «Бригады» он стал знаменитым! И, в конце концов, Аль Пачино играл мафиози, и Де Ниро, а оба такие чудесные артисты, у них даже бандиты обаятельные получаются.

– Обаятельные бандиты? В жизни таких не бывает, – серьезно ответил он, качая головой.