Не свой респаун

Это было довольно живописное место. По галечному берегу ручья росли высокие деревья-лопухи, и время от времени с их листьев низвергались целые вёдра холодной воды. Такие вот бывают капельки росы, когда твой лист занимает площадь небольшого баскетбольного поля.

Первый раз, когда на меня обрушился ледяной водопад, я не то, что испугался, но здорово растерялся. Настоящие кирпичи посыпались, когда я почуял, как после холодного душа по спине кто-то пополз, щекоча мне длинными усиками затылок под шлемом.

Я замер, боясь двинуться. Надо сказать, к насекомым я довольно равнодушен… Но не когда эта мерзость весит столько, что чувствуешь, как оттягивается броник!

Воображение уже рисовало мне то таракана, то жуткую сколопендру, то, что ещё хуже, огромного паука.

— Хо-хо-хойро! — стуча зубами то ли от холода, то ли от страха, выдавил я, — Что там за хрень?!

Свин не успел ответить, потому что хрюкнул от испуга, и сразу же послышались частые шлепки по воде, будто из автомата застрочили.

Тут же меня здорово ударило током, все мышцы резко свело до дикой боли и так же резко отпустило. Что-то проблеяло прямо над ухом, хлестнуло по щеке будто веником, и в нос пахнуло вонью козла.

Стремительная шерстяная молния пролетела по пруду передо мной, будто скоростной страус из мультика, взлетела на высокий валун на берегу, и замерла. От удара током я пошатнулся, но остался стоять, во все глаза рассматривая:

Цаплерог 0-го ранга

Ростом с человека, этот мутант представлял из себя какую-то дикую смесь цапли, козы и электрогенератора.

Две длинные толстые ноги, как у цапли. Наполовину козье и наполовину птичье тело, только вместо крыльев — ворох висящих вокруг тела мохнатых хвостов, за которыми не было видно, есть ли у чудища передние конечности.

А голова… у меня вырвался нервный смешок… голова обычного бородатого козла, только между рогами у него иногда проскакивали разряды.

После такого стремительного рывка Цаплерог замер на валуне и, меланхолично глядя на меня, лениво жевал длинную мохнатую гусеницу, толщиной с мою руку.

Листогрыз 0-го ранга

Такой статус мигнул у разноцветной гусеницы и потух. Цаплерог медленно поедал её, ну вдруг прянул ушами и уставился куда-то в сторону. Лихо втянул гусеницу, как макаронину… Между его рогами щёлкнула молния посильнее, ещё сильнее, а потом зажглась постоянная электрическая дуга.

В десятке метров впереди над ручьём склонился потяжелевший лист, даже затрещала толстая ветка, держащая его. Вот края листа развернулись, и вниз низвергся целый водопад.

Цаплерог мигом сорвался туда, застрочив ногами по воде. В ручье забарахтались несколько гусениц, а на берегу появились ещё несколько козо-мутантов.

Защёлкали молнии, над ручьём поднялся дым. Цаплероги били не столько по гусеницам, сколько по наглым сородичам — запахло палёной шерстью, да вдобавок эти козо-трансформаторы и сами по себе жутко воняли.

Но вот всё стихло, дым развеялся лёгким утренним ветерком… Несколько Цаплерогов стояли поодаль друг от друга, и лениво жевали свою добычу, будто и не было только что драки.

Только подпаленные хвосты торчали тут и там, от некоторых ещё шёл дымок, но хищники даже не обращали на это внимания. Глазели на нас, слегка недоумевая, что здесь делают в такую рань человекоподобные уродцы, и почему тоже не ловят вкусных Листогрызов?

— Желудёвая ты подмышка, так и будешь стоять? — Хойро толкнул меня в бедро твёрдыми копытными пальцами.

Оправившись от удивления, которое мне принесла фантазия разработчиков Параллакса, я двинулся дальше.

— А нам эти Цаплероги не нужны? — спросил я.

— Потом, когда будем иметь надобность. Их яйца делать выработку энергии, как ядро звезды!

— Они и яйца несут?! — изумился я, снова таращась на монстров.

— Носят! — отмахнулся Хойро, толкая меня в спину.

Цаплероги провожали нас ленивым взглядом, потрескивая гусеницами в челюстях и молниями на рогах…

Сверху, в фиолетово-розовом небе, носилась и свиристела какая-то местная живность, и всё это на фоне огромной спиральной галактики, медленно плывущей над лесом.

Цаплероги появлялись тут и там, но я уже знал, что их интересовало, и обходил эти места. Да мне и самому не особо охота было лезть в лужи, кишащие гусеницами.

Но ради интереса я всё-таки взял на лобовой прицел одного такого монстра… Разгон, удар, и обмякшая тушка с блеянием втыкается со всей дури в ствол дерева. Я почуял, как меня немного задело током, но это было не смертельно.

Ох, Саня Архар, мощнейшая мощь!

Вам засчитано убийство Цаплерога 0-го ранга

— Э, а награда?! — вырвалось у меня.

Берега ручья опустели — увидевшие сцену расправы Цаплероги сразу же слиняли, только опалённые листья покачнулись в зарослях.

— Ну и зачем, жёлудь? — проворчал Хойро, провожая взглядом сбегающих животных, — Они сюда не делать сование ещё долго.

Я пожал плечами, оглядывая Цаплерога. Ну да, и вправду, самец…

К моему сожалению, никакого лута из него не выпало. Можно было только пёрышки вырвать.