Не суждено быть сломленной

— Да, и это прекрасно работает, — сказал он, его голос сочился сарказмом. — Иногда мне кажется, что брак был придуман для того, чтобы делать людей несчастными.

Я вытаращила глаза.

— Мои родители любили друг друга. Они были счастливы. Мой отец все еще не забыл мою маму. С тех пор как она умерла семь лет назад, он больше ни с кем не был.

— Должно быть одиноко.

— Полагаю, что так оно и есть.

— Ты не рассердишься, если он найдет кого-нибудь другого?

Я на минуту задумалась над этой мыслью.

— Нет, я хочу видеть его счастливым. Он столько всего пережил. Сначала я потеряла маму из-за рака, а потом то, что случилось со мной. Никто не заслуживает счастья больше, чем он.

После этого мы старались избегать таких тем, как брак и любовь, хотя я чувствовала, что это то, что мы должны были обсудить в какой-то момент. Не то чтобы я сейчас даже задумывалась о замужестве, но это то, чего я могла бы пожелать позже в своей жизни. Зак приподнялся и навис надо мной, его пальцы распутали мои волосы.

— Как ты себя чувствуешь?

Я улыбнулась.

— Хорошо.

— Не болит?

Я покачала головой. Зак поцеловал меня в шею.

— Как насчет повторного представления?

Его пальцы скользнули под одеяло и начали свою работу.

***

Позже, когда наша кожа покрылась потом, я снова оказалась в объятиях Зака.

— Так ты встретишься с моими родителями завтра?

— Конечно, — сказала я, пытаясь отдышаться.

— Ожидай худшего.

— Уверена, что все будет хорошо.

— Не будет. Мой отец любит сводить меня с ума. Он, вероятно, будет продолжать говорить о юридической школе и о том, почему я такой неудачник и все такое.

— Тогда почему бы тебе не заняться чем-нибудь другим, если ты так ненавидишь закон?

— Я не ненавижу закон вообще. Мне нравится закон о правах человека. Я хотел бы делать что-то, что помогает людям, а не многомиллиардным компаниям.

— Тогда делай это.

Зак покачал головой. Я не стала настаивать и прижалась щекой к его груди.

— Я устроилась на работу в кафе за углом.

— Почему ты не сказала мне раньше?

— Я вроде как забыла упомянуть об этом из-за моего плана соблазнить тебя.

Зак рассмеялся.

— Так когда ты должна начать?

— Послезавтра.

— Перед Рождеством? Это будет очень трудно.

— Я действительно очень взволнована. Я знаю, что в этом нет ничего особенного, но, по крайней мере, я буду что-то делать, пока не решу с колледжем.

— Вот и хорошо. Не торопись со своим решением.

Слова «я люблю тебя» снова вертелись у меня на языке, но на этот раз я их проглотила. Не хотела, чтобы Зак чувствовал себя вынужденным сказать это в ответ, если не был готов. Он был терпелив со мной, и я могла быть терпеливой с ним.

Глава 18

Эмбер

Дом родителей Зака находился недалеко от Нью-Йорка, но у его отца была квартира на Манхэттене, где он проводил большую часть времени, вдали от своей жены. Когда мы остановились перед виллой, потому что на самом деле ее нельзя было назвать домом, я была ошеломлена. Он имел смутное сходство с Белым Домом и располагался в закрытом жилом комплексе. Все, что касалось лужайки, цветов и самого дома, было безупречным. У родителей Зака, вероятно, были люди, которые заботились обо всем для них.

В тот момент, когда я встретила отца Зака, я знала, что не понравилась ему. Он был вежлив, даже очарователен, но в каждом изгибе его рта и взгляде, который он бросал на меня, чувствовалась нотка снисходительности. Он был почти таким же высоким, как Зак, но не таким широким, хотя было очевидно, что он заботится о своем теле и, вероятно, ходит в спортзал, когда позволяет время. Его волосы все еще были темно-каштановыми, за исключением нескольких седых прядей. Он был симпатичным мужчиной, и я не сомневалась, что его внешность и деньги позволяли ему легко находить женщин для своих дел.

Он крепко сжал мою руку, и мне потребовалось все силы, чтобы не вырваться. Кроме Зака, у меня все еще были проблемы с физической близостью, особенно с незнакомцами. Он не отпустил мою руку, когда сказал:

— Так ты и есть девушка Зака.

Это слово прозвучало как оскорбление, исходящее из его уст, но я сдержала вежливую улыбку, приклеенную к моему лицу.

— Можешь звать меня просто Роберт.

Зак прочистил горло, и его отец наконец отпустил меня. Я тихонько выдохнула, но напряжение все еще оставалось в моих мышцах.

— Где мама? — спросил Зак с ноткой беспокойства в голосе.

— Она готовится.

— Готовится?

— На обед в нашем загородном клубе. Разве я не упоминал об этом? Мы пообедаем там, чтобы ты мог встретиться с несколькими нашими деловыми партнерами, а они с тобой и твоей девушкой.

Я напряглась и посмотрела на Зака. На мне не было ничего достаточно модного для ланча в загородном клубе. Вероятно, у меня даже не было ничего, что было бы хоть отдаленно приемлемо для такого клуба. Осуждающее выражение лица Роберта, когда он рассматривал мою юбку и блузку, делало это более чем очевидным. Зак прищурился, глядя на отца.

— Мы не одеты для роскошного обеда.

— У нас наверху еще осталось несколько твоих деловых костюмов и рубашек. Они все равно должны подойти.

— Как насчет Эмбер?

— Она может одолжить что-нибудь у твоей матери.

Зак оттащил меня от своего отца и повел наверх.