Не судите леди по одежде (ЛП)

– Сегодня у тебя как раз есть возможность, но ты ею не пользуешься, – соблазнительно проговорила она.

Слова возымели желаемый эффект, Дункана охватило желание.

– Потому что я джентльмен.

Она надула свои идеальные губки.

– Какая жалость. Мне обещали плута.

Дункан быстро её поцеловал.

– Завтра вечером ты его получишь, – тихо проговорил он у самых её губ и отстранился. Ещё немного, и он потеряет над собой контроль. Дункан обещал Темплу, что доставит её домой. – Нам пора.

– Я не хочу уходить, – сказала она. Искренность в её словах прозвучала неимоверно соблазнительно. – Я хочу остаться здесь. С тобой.

– В саду Бофетерингстон-Хауса?

– Да, – тихо ответила Джорджиана. – Где угодно, куда не проникает свет.

Он сделал паузу.

– Ты не выносишь свет?

– Я не привыкла иметь дело с теми, кто не обитает в подземном царстве. Мне становится не по себе.

Дункан слишком хорошо понимал, о чём она говорила. Её слова нашли в нём такой сильный отклик, что он почувствовал себя не в своей тарелке. Ему вдруг отчаянно захотелось отвезти Джорджиану домой, а самому оказаться где-нибудь подальше, пока её честность не вдохновила его самого выложить всю правду. Он взял её за руку.

– Мы не можем здесь оставаться. У меня есть дела. – Она долго не обращала на него внимания, глядя на их соединённые руки. Наконец, Дункан позвал: – Джорджиана.

Она посмотрела на него.

– Жаль, что мы в перчатках.

Мысль о прикосновении к её обнажённой руке, чуть не свела Дункана с ума.

– Я очень рад, что мы в перчатках, иначе я не смог бы перед тобой устоять.

Она улыбнулась.

– Ты знаешь, что нужно говорить женщинам. Сдаётся мне, ты на самом деле плут.

Дункан улыбнулся в ответ.

– Я тебе уже говорил, что так оно и есть.

– Да, но плуты - отъявленные лжецы. Поэтому я не была уверена, стоит ли тебе верить.

– Настоящая логическая головоломка. Если признаться честно, что ты плут, являешься ли ты вообще плутом?

– Возможно, ты плут с воспитанием джентльмена.

Он наклонился к ней и прошептал:

– Никому не говори. Ты погубишь мою репутацию.

Она рассмеялась, и звук её смеха доставил ему истинное удовольствие. Когда он затих, унесённый ветром в тёмные сады, Дункану стало грустно.

– Ты сказал, что у тебя есть сообщение для Чейза, – сказала она после долгого молчания.

Чейз.

Дункан избегал спрашивать её о досье Тремли по одной простой причине. Глупо, конечно, ведь Джорджиана была связана с Чейзом отношениями, которых он не понимал и не мог прекратить, но всё равно ему не хотелось, чтобы она приближалась к основателю "Падшего ангела" без лишней надобности.

Он не хотел, чтобы она лишний раз находилась рядом Чейзом.

Он получит досье другим способом. Не привлекая к этому Джорджиану.

– Не имеет значения.

– Ни за что в это не поверю, – сказала она. – Я видела твоё лицо, когда ты меня нашёл на балконе. Скажи мне. Я... – Джорджиана замялась, и ему стало интересно, что она хотела сказать. Прежде чем он успел спросить, Джорджиана договорила: – Я передам Чейзу твоё сообщение. Отдай его мне.

Он покачал головой.

– Нет. Я не хочу тебя вмешивать.

– Во что?

В его тёмные тайны.

В дела с Тремли.

Достаточно того, что его сестра находилась в опасности, но он мог защитить Синтию. Над Джорджианой он был не властен. И Дункан сомневался, что Чейз о ней позаботится, если понадобится.

Джорджиана должна держаться от этого всего подальше.

Он покачал головой.

– Пора тебе от него отдалиться.

– От Чейза? – уточнила она. – Если бы это было так просто.

Её ответ и печальная улыбка насторожили Дункана.

– Я помогу тебе. – Он сделает всё, что в его силах, чтобы она ушла от Чейза и вырвалась из-под его неограниченной, неразумной власти.

Она кивнула.

– Мне помогут твои газеты. Анна должна исчезнуть, как только Джорджиана выйдет замуж.

Он сам ей поможет, и чёрт с этими газетами.

Но Джорджиане пока необязательно об этом знать.

На следующее утро Джорджиана сидела за своим огромным письменным столом в "Падшем ангеле", пытаясь сосредоточиться на работе клуба, когда Кросс положил перед ней свёрток.

– От Уэста, – сообщил он. – Доставлено из его конторы сегодня утром.

Она взглянула на пакет и на мгновение задумалась, не сам ли Уэст его упаковал. Не удержавшись, Джорджиана потянулась к свёртку и принялась теребить бечёвку, которая стягивала упаковочную бумагу и скрывала содержимое от посторонних любопытных глаз. Если он сам её завязал, то сделал это без перчаток. Она погладила одну петельку. Точно так же, как и она сейчас прикасалась к посланию без них.

Сегодня вечером её руки тоже будут обнажены, когда он выполнит своё обещание. А она своё.

Осознав, что ведёт себя как дура, а Кросс уставился на неё так, словно она отрастила вторую голову, Джорджиана отдёрнула пальцы.

– Спасибо, – поблагодарила она, стараясь говорить с полным пренебрежением.

Джорджиана проигнорировала улыбку на его красивом лице.

– В то же время пришла записка для Анны.