Не строй иллюзий

— Да, но теперь я не повторю прежних ошибок, — гордо сказала Сальма. — Пусть даже он бухнется на колени и проползет несколько километров, все равно не прощу.

— Ты же говорила, что любишь его.

— Себя я люблю больше, — призналась Сальма и, широко раскрыв глаза, начала рассказывать:

— Сегодня я проснулась в ванной на груде полотенец, с болью в спине и сказала себе: «Какого черта, Сальма? Почему ты должна терпеть издевательства своего мужа?». И вот тогда-то я и поняла, что не хочу больше так жить. Ты меня понимаешь?

— Сальма, я не понимала тебя, когда ты за все прощала Роба. А сейчас я тобой восхищаюсь. Лишь бы ты не передумала.

Сальма отрицательно помотала головой, отчего ее пушистые светлые волосы рассыпались по плечам в беспорядке.

— Клянусь, Бланш, это была последняя капля! Готова заплатить тебе десять тысяч долларов, если я нарушу свою клятву! Ты ведь была права, когда говорила, что Роберт не изменится. Пусть он мучает теперь свою любовницу, но только не меня! И знаешь… — Она подалась вперед и понизила голос до шепота: — Я завтра пойду к лучшему адвокату по бракоразводным делам. И, если у меня будет такая возможность, оставлю моего негодяя мужа в одном нижнем белье!

— Вот это правильно! — рассмеялась Бланш. — Давно бы так. А теперь поешь, и мы отправимся ко мне домой. У нас с тобой ведь один размер? Значит, мои вещи тебе подойдут. Пока ты не свяжешься с адвокатом, тебе нельзя возвращаться в ваш с Робом особняк.

— Как хорошо, что у меня есть ты, — с улыбкой сказала Сальма, и на глазах ее выступили слезы умиления. — Что бы я без тебя делала?

— Пряталась бы от мужа по подворотням, — усмехнулась Бланш. — Кстати, ты так и не рассказала мне, как тебе удалось сбежать.

Сальма пододвинула к себе тарелку с яичницей с беконом и, орудуя ножом и вилкой, продолжила говорить:

— Роб вчера напился после того, как не сумел вышибить дверь в ванную. Честно говоря, мне кажется, что, если бы у него все-таки получилось это сделать, он бы меня убил. И я не шучу, Бланш. Короче, я хорошо знаю, что после вечера в компании с бутылкой Роб спит как убитый. Я тихонько вышла из своего убежища, на цыпочках прокралась вниз и выбежала из дома. Успела захватить только сумочку. А в ней — лишь помада и зеркальце.

— Это две самые важные вещи, которые должна иметь при себе женщина, — едва сдерживая смех, произнесла Бланш.

— Не издевайся. Если бы я начала копошиться в поисках бумажника, Роб мог бы проснуться и повторить вчерашние бега со скачками по дому.

— Я все отлично понимаю, дорогая, — кивнула Бланш, с вожделением поглядывая на яичницу.

— А почему ты не ешь? — удивленно спросила Сальма, заметив ее взгляд.

— Кристин сказала, что я поправилась.

— Она тебе завидует, — рассмеялась Сальма и, прищурившись, оглядела подругу. — Хотя, впрочем, она права.

— Тьфу! И ты туда же! — рассердилась Бланш, но снова заулыбалась, когда поняла, что Сальма над ней просто подшучивает. — Ох, совсем забыла сказать… Сегодня вечером у меня свидание. Надеюсь, ты не против? Я дам указание никого не пускать на территорию моего дома и в случае незаконного проникновения вызвать полицию. Роб не достанет тебя.

— Перестань заговаривать мне зубы! Скажи лучше, с кем у тебя свидание.

— С Дунканом Коулом! — гордо сказала Бланш.

Сальма сникла.

— Ох, дорогая, будь с ним поосторожнее. Я ему не доверяю.

— Все будет в порядке. Дункан чудесный человек. Сегодня прислал мне корзину белых лилий… Ну разве может негодяй вести себя так галантно?

— Может, если это умный негодяй.

— У тебя развилась паранойя на фоне происходящих с тобой событий, — огрызнулась Бланш.

— Пусть так. Но я ведь не понаслышке знаю, какой сволочью может оказаться приличный на первый взгляд мужчина, — заметила Сальма и смахнула сбежавшую по щеке непрошеную слезу.

8

— Как я выгляжу?

Бланш вертелась перед зеркалом. Вопреки неблагоприятным прогнозам Кристин синее платье оказалось впору. Ткань нигде не морщинила, а, наоборот, плотно облегала фигуру, словно вторая кожа.

— Не очень вызывающе? — спросила Бланш, пытаясь самостоятельно застегнуть молнию на платье сзади. — Я рассчитывала надеть черное платье, если не втиснусь в это. Как считаешь?

— Все отлично. — Сальма помогла подруге справиться с непослушным замком. — Ты просто красотка!

— Сегодня Дункан будет мой, — сказала Бланш и прикусила нижнюю губу от нахлынувших чувств.

Сальма покачала головой.

— Как знаешь, но мне кажется, что ты слишком торопишься.

— Слишком поторопилась я семнадцать лет назад, когда потеряла девственность на заднем сиденье старого «мерседеса», — парировала Бланш. — После того случая у меня надолго отбило охоту заниматься сексом.

— Нашла что с чем сравнить, — фыркнула Сальма.

Бланш надела туфли, взяла сумочку и выглянула в окно.

— О, он уже едет! Я вижу его машину! Все, Сальма, веди себя хорошо, не жди меня рано.

Она метнулась к двери и сбежала вниз. Бланш даже не стала дожидаться, когда автомобиль Дункана въедет во двор, и вышла за ворота сама.

Сальма, наблюдая за этим, даже передернула плечами от возмущения.