Не... спаситель мира?!

— Не буду ничего смотреть, и вообще вы от меня скрыли произошедший инцидент, я о нём ничего не знаю! И сотрите видео, — жестковато открестился от произошедшего мой коллега. — Что? Хотите, чтобы я отчет о вашей выходке составил и послал «на материк»? И потом как-то попытался реализовать, что они мне там нарекомендуют? Ведь за каким-то чертом меня поставили старшим в международной миссии, в которой все слушают исключительно тебя. А мне и так бесполезных телодвижений хватает каждый день в трех экземплярах отписываться по формулярам «все в порядке» от руки!

Ну да, логично: отчетность никто не отменял, а секретаря-андроида в Японию с собой взять у Филиппова никакой возможности не было. Да и смысл брать, если документооборот с посольством в Токио аналоговый?

Пока я осознавал, от какой, оказывается, бюрократической пропасти отделяет меня напарник, сенсор скорее на рефлексах, чем осознанно потянулся погладить ближайшего к нему кота. Вот только усатый не оценил инициативы, плавными текучим движением выскльзнув из-под его руки. За что мне достался такой непередаваемо-выразительный взгляд, что аж стыдно стало.

— Михаил… — позвал я, искренне желая помочь. — Давай я тебя познакомлю с одной замечательной девушкой? Я как раз узнал вчера, что она до сих пор свободна. Эльфийка, пятый размер, работает официанткой… У меня хорошая статистика успешно сведенных пар!

Научный сотрудник, услышав такое предложение, споткнулся на ровном месте, запутался в висящем на шее полотенце, едва не упал, и, наконец, громко выдал:

— Нет!!!

И чего так нервничать, спрашивается?

* * *

Об уровне организации мероприятия можно многое было понять из того, как организован транспорт. Вместе с вещами от храма Такэмикадзути-сама нас шестерых забрал Гунсоу собственной персоной — по-моему на том же гражданском микроавтобусе, что участвовал в спасении Широхиме и компании. Машина выехала из города, больше часа двигалась по шоссе, а потом Сержант-сан загнал её на отворот прилично так заросшей лесной дороги.

— Вот, разбирайте и одевайтесь, — как всегда немногословно прокомментировал он, раздавая прозрачные пакеты с комплектам японской униформы без знаков различия по размеру.

— У нас там… — начал было Оборотень, понявший все даже без перевода.

— Вот пусть и лежит «там», — оборвал его наш водитель. Надо сказать, английский его был ужасен. — Переоденетесь, если захотите, в окрестностях портала. Там же и другое снаряжение подготовите. И поменьше разговоров с водителем, лучше вообще молчите.

Переодевание ничего не закончилось — немного попрыгав на грунтовке, микрик вывез нас к армейскому грузовику. Там пришлось дополнительно потягать ящики с армейской маркировкой, куда отправились уже сумки и все прочее, способное выдать иностранного производителя.

Уже в кузове грузовика (разумеется, на электротяге), под стандартно-зеленым тентом и маркировкой «люди» мы проехали сначала один блокпост, потом второй. Дорога запетляла, забираясь серпантином в горы — скорость движения еще упала. В итоге, пока мы доехали — уже давно перевалило за середину дня.

— Можете называть меня Акира-бакурё, — на вид представителю принимающей стороны было лет этак сорок. И он единственный рассекал по опорной базе Сил Самообороны в офисном комплекте униформы. К которому, словно специально, не полагалась специальная нашивка с именем и фамилией — в отличии от полевого варианта, где еще и группа крови указывалась. И звание непонятно какое: по погонам вроде как аналог капитана в ВС РФ, а вот на самом деле… Бакурё — это ведь должность, дословно означает «офицер штаба». — Идите за мной, я проведу брифинг.

— Для начала, о нас, в смысле, кто расквартирован на нашем «опорнике» и других таких же. Скажем так… по международной сложившейся практики мы — рейнджеры, — у Акиры никаких типично-японских проблем с произношением английских слов не наблюдалось, да и говорил он совершенно свободно. Вот совсем не похоже на командира в кордонных войск где-то на внутренних территориях Хонсю. — Уточню: наша основная цель — разведка, контроль территории и наведение других армейских частей и средств поражения, если из портала что-то опасное соизволило выползти.

— И часто — выползает? — вопрос явно вертелся на языке у каждого из моей группы, озвучила его Хоук.

— Из «вашего» за все время не выползло ничего такого, — не ответил бакурё. — Или, во всяком случае, мы не заметили. Однако пробы грунта и воздуха показывают, что жить на той стороне можно, и скафандр не нужен.

— То есть рейнджеры заходят в порталы? — я аж подался вперед. Фактор неопределенности «а что с той стороны» превращал посещение каждого нового пространственного прохода в игру в русскую рулетку. А у японцев, оказывается, разведка запорталья налажена!