Не совсем не чудо...

— Тук-тук! — сказала Хлоя, чувствуя себя не редкость глупо. Однако, когда Карина подбежала к подруге, она увидела, что плиты тают, как мираж, а вместо них открывается полутёмная серая винтовая лестница.

— Ого! Как это ты так?

— Как обычно — нечаянно. Идём здесь?

Наверное, это было не слишком правильно сточки зрения этикета, но, окрылённые успехом и подстегиваемее любопытством, девушки стали тихо подниматься по потайной лестнице.

Вот — дорогу перегородила дверь. Обычная, деревянная… незапертая. За дверью слышались голоса и смех.

Карина уже собиралась толкнуть дверь, но вдруг остановилась и прошептала подруге на ушко:

— Как-то невежливо получается. Давай хоть постучимся?

— Стучись, — еле слышно отозвалась Хлоя, которой тоже начало казаться, что лучше бы было подняться по парадной лестнице. К тому же — вдруг этот маг рассердится? Наверняка это такой суровый седой старик с белоснежной сединой и нахмуренными кустистыми бровями.

Карина забарабанила по двери костяшками пальцев. Смех смолк.

Девушки набрали в лёгкие побольше воздуха и, распахнув створки двери, вошли в светлую полукруглую комнату на самом верху башни.

— Демон меня задери! Вы кто такие? — ошеломлённо поинтересовался молодой загорелый и сероглазый юноша, машинально отирая с камзола капли вина.

— А мы к вам… извините, — окончательно стушевалась Карина.

— Как это — к нам? — воскликнул другой юноша и быстро глянул на туманную полусферу на стене. — И правда… Так это вы только что вошли в башню?

— Мы…

— А почему не как все люди пошли? Почему… — заляпанный вином обратился в другу, — Ян, ты же говорил, что об этом ходе никто, кроме тебя, не знает!

— Говорил? Я так и думал! Ну, отвечайте, как вы его нашли, а не то…

По комнате пронёсся холодный порыв ветра, и в руке у юноши засверкал шар, состоящий будто из жидкого хрусталя.

— Да мы нечаянно, честное слово! — зачастила Карина. — Мы к Магистру Яну пришли… от Анны!

Парни резко расслабились — пропал магический шар, а сероглазый убрал ладонь с рукояти меча.

— Ох, так вы и есть те самые иномирянки? Тьма, а мы с Лютомиром уж подумали… Ладно, это к делу не относится. Садитесь. Извините, что мы так…

— Простите, но мы к Магистру Ян, — твёрдо сообщила Карины, придя в себя.

— Так он — это я и есть, — ухмыльнулся парень с магическим шаром.

Девушки изумлённо вылупились на него: ну никак не вязался молодой блондинистый парень с нарисованным в мыслях образом сурового мага.

— Лютомир, — шутливо пожаловался он, — мне не верят. Сто раз просил у твоего отца какое-нибудь письменное свидетельство о том, что я действительно королевский маг!

Названный Лютомиром махнул рукой и, приняв торжественную позу, громогласно заявил:

— Именем Колозара! Я, как наследник королевского престола, заявляю: сей муж истинно является магом, приближенным к его величеству, то есть ко мне, — сбавив тон, добавил юноша и лукаво подмигнул Карине.

— Значит, вы — Магистр Ян?

— Для вас, очаровательные леди, просто Ян! Прошу вас, присаживайтесь. А это — Лютомир, принц недоделанный.

— Ты и вправду принц? — живо поинтересовалась Карина.

Тот как-то уныло кивнул.

— Ну, что же, девушки, рассказывайте…

Подруги чётко, как на экзамене, отбарабанили свою историю.

— М-да, ничего себе.

— Вы нас сможете вернуть домой?

Ян, не таясь, озадаченно взъерошил волосы на затылке.

— Нет, не сможем.

"Приплыли", — мелькнуло в голове у Хлои.

— А эльфы? — спросил у друга Лютомир, которому так хотелось помочь бедным девочкам, не по своей воле заблудившимся между мирами.

— Что — эльфы? Они сами ничего поделать не могут, сколько не бьются…

— Послушайте! — не вытерпев, встряла Карина. — Сколько не слышу слово "эльф", так это просто синоним слова "маг"!

— Ну конечно, так и есть. Среди них больше всего колдунов, и они намного сильнее. В Лом`элинноне — страна их так называется — есть Академия Магии, в которой учатся самые способные чародеи. Те, которые подходят, конечно. И люди всех рас, и даже гномы.

— А ты тоже там учился?

— Я? — усмехнулся Ян. — Куда мне! Хоть официально я самый сильный маг Лукана, но даже до первого курса Академии не дотягиваю. Помню, один эльф пытался меня чему-то научить, — так он через пару месяцев назвал меня роровым ослом и сказал, что если кому-то удастся вбить в мою голову ещё хоть что-нибудь, то этому человеку надо будет поставить памятник при жизни…

Девушки и Лютомир засмеялись.

— Но всё-таки я напишу одному своему знакомому, может, чего и получится.

— Не получится! — твёрдо заявил Лютомир. — лучше я официально обращусь к эльфийскому королю. Иной мир — дело серьёзное, а уж если ещё и пророчество…

— Ты прав! — Ян подскочил, как ужаленный. — Про пророчество-то я и забыл! А ведь вполне возможно, что… — и он с любопытством уставился на девушек.

— Какое пророчество? О чём вы? — почуяв неладное, осторожно спросила Хлоя.