Не шутите с боссом!

Умом я понимала, что мужчина после такой презентации мог рассчитывать как минимум на долгий страстный поцелуй. Но пересилить себя не могла. Поэтому ограничилась сдержанным «Ах, как мило!» и поспешила занять предназначавшийся мне стул.

Влад весело уминал ужин, успевая непринужденно болтать какую-то ерунду. Мне же кусок в горло не лез, да и отвечала я в основном невпопад. Наконец он наполнил наши бокалы вином и заговорил вдруг без свойственной ему бравады:

— Я хочу сказать тебе что-то важное... Не перебивай, пожалуйста, потому что я и так боюсь.

Он, кажется, смущался. И это было мило. И сердце защемило — так мне хотелось, чтобы все это было настоящим. Да только...

Я вымученно улыбнулась и сделала осторожный глоток. Худшего времени для романтического тоста придумать невозможно.

— Я очень рад, что нам не нужно притворяться, — словно издеваясь, продолжал он. — Вернее не так. Тебе не нужно.

Ах да, ну конечно! Ему-то как раз приходится! Вслух я ничего не сказала, и Влад продолжил.

— Я был искренен с первого дня. Как только увидел тебя в этом номере, сразу понял — пропал. Навсегда. Вот скажи. Ты можешь себе представить, что чувствует мужчина, когда встречает любовь всей своей жизни, а сам — в полотенце!

Он накрыл своей ладонью мою. От его прикосновения меня словно ударило током. И это был не тот разряд, от которого хочется закрыть глаза и подставить губы для поцелуев. Этот многовольтный удар оставлял только ожоги и боль.

Зря он начал говорить про этот день. Я почувствовала, что на глаза вот-вот навернутся слезы. Так не хотелось верить, что Влад меня обманывает. Но если Ванечка был прав, то весь этот вечер с его романтикой всего лишь часть циничной игры под названием «Обмани дурочку». Нет, эти правила мне совершенно не нравятся.

— Хватит! — резко оборвала я Влада. — Я больше не могу слушать твои сказки про искренность.

Он непонимающе уставился на меня. А я посмотрела ему прямо в глаза и потребовала:

— Лучше расскажи мне, о чем на самом деле был спор с Сержем.

40

На мгновение мне показалась, что вокруг нас с Владом воцарилась полная тишина. И даже океан, проникшись уважением к нашему разговору, заставил волны плескаться беззвучно.

Мой вроде бы как парень внимательно посмотрел на меня, и, видимо, понял, что отпирательства не помогут. В свете луны я хорошо видела, как вмиг побледнело его лицо. Он нерешительно протянул свою руку к моей, и я тут же убрала ее со стола.

— Ты врал мне, Влад, — огорошила я его. — Вы с Сержем не были пьяны, когда составляли эту бумагу. А теперь даю шанс рассказать всю правду.

— Лера, я не врал… — начал он. — Ты для меня… Я тебя люблю.

Внутри все сжалось. Я очень серьезно отношусь к словам. И эти заветные три слова за всю свою жизнь сказала только троим. Родителям и сестре. А мужчинам — нет. Потому что всегда казалось — а вдруг это  не то. Вдруг я скажу — «люблю», а это не настоящее чувство?

И сейчас, когда Влад так легко заговорил о любви, внутри все сжалось от какой-то невыразимой тоски. Как бы я хотела, чтобы это было правдой! И как легко мой «лже-бойфренд» врет!

— Хватит! — прервала я его. — Или ты немедленно мне все рассказываешь или я….

Что я буду делать, я не придумала. Но моя угроза подействовала и без этого уточнения. Влад собрался, напряженно выпрямился на стуле и после долгой-долгой паузы произнес:

— Не было никакого спора.

Этого я не ожидала. Он что, опять мне врет?

— Ради чего тогда был весь этот цирк? — сорвалась я на крик.

— Выслушай меня, пожалуйста, — попросил Влад.

Он посмотрел на меня глазами, полными мольбы. Я чуть было не растаяла. Но вовремя вспомнила, что точно так же он смотрел на меня, когда просил подыграть ему в споре, которого, оказывается, не было. И когда заманивал меня на этот остров.

Нет, я не наступлю на эти грабли снова. Я имею полное право знать правду после всего, что случилось здесь.

— У тебя есть ровно пять минут для того чтобы все мне объяснить, — фыркнула я. — И не думай мне снова врать!

Я сложила руки на груди и уставилась на него. Цвет лица Влада сменился с мертвенно-бледного на пунцовый.

— Ты мне понравилась. Сразу. Очень.  И я решил, что такая девушка обязательно должна быть со мной. Потому что ты… необыкновенная.

Он что, пытается меня таким образом задобрить? Нет уж, к комплиментам у меня выработался стойкий иммунитет.

— Речь сейчас не обо мне! — прервала я поток его воспоминаний.

Влад посмотрел на меня как побитая собачка и продолжил:

— Но ты не заводишь романов на работе. Ты сама сказала…

Я попыталась вспомнить, говорила ли вообще такое. Ну да, конечно! Когда меня попытался совратить несравненный управляющий Александр Николаевич, главный сердцеед нашего отеля.

А Влад появился как раз во время нашего разговора. Пожалуй, он действительно мог это слышать.

— А потом был мальчишник, — продолжил он — Тогда Серж… Он повел себя…

Я поморщилась от неприятных воспоминаний. Наше знакомство с Сержем уж точно не назовешь романтичным.

— Когда ты ушла, мы ссорились. Я сказал, чтобы он отвалил… Чтобы не приближался даже. Потому что ты… Ты лучше всех.