Не сердите добрых принцев!!!

— Если скажешь правду, то вас сейчас развяжут, и я дам шанс предстать перед настоящим судом.

— Я согласен!

В народе раздались недовольные выкрики и едкие смешки. Бандит, говорящий правду? А разве такое бывает?!

— А как ты проверишь, он правду сказал, или соврал? — опять выкрикнул смутьян.

— Очень просто. — Снисходительно пожал плечами Зак. — Я правду уже знаю. НО!

Он поднял руку, усмиряя загомонивших горожан.

— Вначале я вам это докажу! Вот ты, — Маг указал на баламута, — Сегодня утром дал в долг одному человеку, что стоит здесь, пятьдесят золотых.

Кто-то недоверчиво загудел, остальные притихли.

— Если твой должник сейчас не отзовется, я расскажу всем, где он был два дня назад. И что делал. — Так же холодно продолжал Зак.

Во дворе стало так тихо, что слышны были хрипы одного из бандитов. Видимо, у мужика были проблемы с дыхательными путями. Маг, не глядя на него, дернул пальцем и кляпы повылетали из разбойничьих глоток.

— Я скажу. Это точно. Он утром мне занял. Под две доли с десятки. Я у него и раньше брал! — Затараторил пухленький мужичок, с плутоватыми глазами и шустрыми пальцами торговца.

— Кто еще хочет меня проверить? — Едко осведомился Зак, движением руки останавливая пытавшегося скрыться в толпе крикуна. — Не так быстро, парень! Мы с тобой еще не договорили!

Народ отшатнулся, глядя как наглец, со все усиливающимся выражением ужаса на лице, пытается сдвинуться с места. Безуспешно. Он словно прилип, как прилипает к меду мошка.

Танио, только хмыкнул, наблюдая за действием простенького заклинания, и продолжил тоненьким воздушным щупальцем распутывать стягивающие разбойников веревки. Служанка Руфима тем временем принесла ведро с водой и кружку.

— Скажи, — вновь обратился Зак к главарю, дождавшись, пока тот осушит большими глотками пару кружек воды. — У вас был в обозе наводчик?!

— Да. — Еще хриплым басом подтвердил главарь.

— Это он подстраивал поломки, чтобы задержать обоз?!

— Да.

В толпе охнули, и вперед, раздвинув соседей, вышел старшина обоза.

— Кто?! — Спросил, грозно уставясь в глаза пленнику.

— Вот он. — Указав на смутьяна, открыто признался бандит.

— Врет он все, не знаю я их! — Взвыл, теряя последнюю надежду, баламут, — Оговаривают!

И тут Танио его вспомнил! Действительно, был этот гад в том обозе! И когда принц взялся раненого лечить, смотрел на него с такой жгучей ненавистью! Он еще решил, что за бандита злится, там этот поступок мага многим не понравился.

— Тебя оговоришь, как же! — Зло сплюнул еще один из бандитов. — А вы проверьте, у него денег много должно быть! Он помалу не брал! И женщины эти… он же нас и предупредил! Бегом прибежал! А парней он увел, мы не душегубы!

Одна из женщин, стоявшая в первом ряду, и во время разговора с надеждой переводившая глаза с мага на главаря, тонко вскликнула и повалилась на траву. Ее бросились поднимать, обливать водой.

Танио пробился сквозь толпу, положил руку на голову несчастной.

— Это ее сыновья! — Шепнула, оглянувшись, худенькая девушка с жалостливыми глазами.

— Все в порядке, пусть поспит. — Через долгий подзвонок вздохнул принц, не зная больше, чем помочь несчастной матери.

Однако это средство нашлось у Зака.

— Если ты сейчас сам расскажешь, где прячешь своих пленников, я отправлю тебя вместе с остальными! — обратился он к предателю.

— Нет! — взвизгнул негодяй.

— А если нет, то твою судьбу решат эти люди!

— А тогда они ничего не узнают… — начал торговаться подлец, так еще и не понявший, что это уже абсолютно бесполезно.

— Всё. Забирайте! — Презрительно отвернувшись от него, объявил маг, — Он свой шанс упустил. Мужчин он держит в горах, в старой выработке. Там еще поваленное дерево у входа. Через несколько дней должны прийти торговцы людьми, он им обещал товар.

Старшина, зло ругнувшись, приподнял негодяя за шиворот и показал горожанам.

— Ну что, будем судить?!

Толпа зашумела, сомкнулась вокруг него и выплеснулась из двора. В их яростных криках утонул тонкий визг предателя.

Через подзвонок во дворе остались только маги и бандиты.

— Слышь, старик! Отпустил бы ты нас! Мы тебе хорошо заплатим! — Осторожно попытался договориться с Заком главарь.

Маг, открывающий портал, только мотнул головой.

— Тан, иди первым, предупреди Криса.

Принц понятливо кивнул и, схватив главаря за руку, утащил в серый овал.

Зак строго глянул на остальных, и они послушно зашагали следом. Дернулся, было, пытаясь сбежать, один из бандитов, но его скрутило такой болью, что через пару мгновений, очухавшись, он безропотно шагнул в портал.

— Мы скоро вернемся! — Оглянувшись на Анюсю, буркнул маг, — присмотри тут за этим!

Он кивнул в сторону стоящего в дверях парня и ушел.

— Пошли в дом! — Приказала девушка, поднимаясь на низкое крыльцо, — Я пирог не доела.

— А если не пойду? — хмуро осведомился пленник.

— Тогда пеняй на себя. Так шарахну, что мало не покажется! — Зло фыркнула Анюся, раздосадованная, что ее не взяли с собой.