В исследовании также собирались сведения о продуктах, которые могут
Высокое давление – главный фактор риска, приводящий к смерти6. Гипертония губит 9 млн человек ежегодно7 (гипертония ведет к различным причинам смерти: аневризма аорты, инфаркт, сердечная недостаточность, почечная недостаточность и инсульт).
Наверное, хотя бы раз жизни вам измеряли давление. Медсестра произносила две цифры, например 115 на 75. Первая цифра – верхнее (систолическое) давление в артериях в момент сокращения сердца, вторая цифра – нижнее (диастолическое) давление в момент, когда сердце отдыхает между ударами. Нормальным давлением считается 120/80. Давление выше 140/90 считается гипертонией. Диапазон между этими показателями называется предгипертоническим8.
Повышенное давление увеличивает нагрузку на сердце и может повредить чувствительные кровеносные сосуды в глазах и почках, вызвать кровотечение в мозге и даже разрыв артерий. Гипертония наносит вред многим органам и повышает риск инфаркта и инсульта – двух ведущих причин смертности. Вот почему она является главным фактором риска смерти во всем мире.
В США почти 78 млн человек страдают от гипертонии, то есть каждый третий американец9. По мере старения человека его давление, как правило, повышается все больше. После 60 лет 65 % американцев ставят этот диагноз10. Поэтому многие люди, в том числе и врачи, склонны считать, что высокое давление, как морщины или седина, – это просто неизбежный признак старения. Однако уже почти век нам известно, что это не так.
В 1920-х годах ученые измеряли давление у тысячи кенийцев, соблюдавших бессолевую диету, состоявшую главным образом из цельнозерновых продуктов, бобов, фруктов, темно-зеленых листовых и других овощей11. До 40 лет давление у африканцев было таким же, как и у американцев и европейцев того же возраста, – примерно 125/80. У американцев и европейцев с возрастом давление начало повышаться и к 60 годам составило 140/90, то есть развилась гипертония. А что у кенийцев? К 60 годам их давление в среднем даже
Показатель 140/90, по которому диагностируется гипертония, достаточно произвольный13. Человек лучше себя чувствует, если его давление ниже нормы 120/80, как и в случае с холестерином или жировой массой. Даже люди с нормальным давлением выигрывают, если оно снижается до 110/7014. Но разве такое возможно? Посмотрите на кенийцев – не только возможно, но и
За двухлетний период через одну кенийскую больницу прошло 1800 пациентов. Сколько случаев гипертонии было диагностировано? Ни одного. И ни единого случая атеросклероза – «убийцы» номер один в западных странах15.
Таким образом, гипертонию можно предотвратить или заболеть ею – на ваш выбор. Вы можете продолжить забивать свои артерии, питаясь, как все, или снять с организма непосильный груз. Правда в том, что устранить главный фактор риска смерти очень просто. Ни лекарств, ни скальпелей. Только вилки.
Два главных риска смерти и инвалидности, связанных с питанием, – недостаточное количество фруктов и избыточное количество соли в пищевом рационе. Почти 5 млн человек во всем мире умирают каждый год из-за дефицита фруктов в их рационе16, а избыточное потребление соли убивает почти 4 млн человек17.
Соль – это химическое соединение, состоящее примерно на 40 % из натрия и на 60 % из хлорида. Соль – важный питательный элемент, но его достаточное количество мы получаем с овощами и другими натуральными продуктами. Если вы едите слишком много соли, жидкость может начать задерживаться в организме, на что он отреагирует повышением давления, чтобы выгнать избыток жидкости и соли из системы18.
Почти 90 % времени существования человечества мы обходились количеством соли, равным чуть меньше четверти чайной ложки в день19. Почему? В основном люди питались растительной пищей20. Мы миллионы лет жили без солонки, поэтому наши тела приучились хранить соль. Этот механизм отлично работал, пока люди не обнаружили, что соль можно использовать для сохранения продуктов съедобными в течение долгого времени21. Холодильников тогда еще не изобрели, поэтому находка была гениальной. Какая разница, поднимает ли соль давление, если альтернатива ей – умереть голодной смертью из-за того, что вся еда испортилась?