Не рой другому бассейн

— Часть города сгорела, но жители заметив, что дождь идет не постоянно, а периодами, организовались и научились сначала делать огнеупорные крыши, а потом и дома. Теперь тамошних мастеров приглашают даже в другие страны для строительства зданий, устойчивых к пожарам. Кроме того, кузнецы быстро сообразили, что «адское пламя» при определенной обработке способно давать куда больше жара, чем обычный уголь. Так что тот маг должен гордиться, что смог своим заклинанием создать столь мощный центр кузнечного дела. А посмотреть на зрелище огненного дождя съезжается не меньше народа, чем на поле мертвой саранчи.

— В таком случае я постараюсь не допустить их ошибок, — чернокнижник презрительно посмотрел на демона. — Против проклятия «Тринадцати Преисподен» не устоит ни одно королевство! Когда я с твоей помощь открою портал в ад, орды демонов вырвутся на свободу, дабы покарать нечестивцев.

— Нашей совместной силы хватит лишь на то, чтобы портал открывался на один час раз в месяц, — флегматично отозвался демон.

— Так даже лучше! Пусть они сумеют отбить первую атаку, вторую и третью, но с каждым разом потерь будет всё больше, а сил для сдерживания демонов всё меньше! Королю придется опустошить казну, чтобы нанять новых воинов, но в итоге это лишь разорит королевство, и оно в бессилии падет, превратившись в выжженную землю! Таково моё проклятие!

— Хорошо, — кивнул головой демон. — Но я тебя предупреждал.

* * *

Король Райталии Деоктистирон Второй мрачно изучал поле боя. Трупы демонов перемежались с телами солдат и боевых чародеев. Повсюду вздымались клубы дыма — последствия от использования боевых заклинаний.

— Сколько? — спросил он у стоявшего по правую руку архимага Крамокуса.

— Почти две тысячи солдат и семьдесят девять боевых магов, — ответил тот. — Но тут нужно принять во внимание, что нападение было внезапным, оборону организовать не успели и…

— Для них это тоже было внезапно, — мрачно перебил король. — Сам посуди, множество разношерстых демонов, из которых боевых не больше трети. Нет никакой организации или планирования. Вот в следующий раз может быть хуже…. Что там с порталом?

— Работаем, — устало пробормотал архимаг. — Сломать его пока никак не получается.

— Значит, следует ждать нового прорыва?

— Да, если не сможем его закрыть, через месяц здесь вновь будут пировать демоны. Боюсь, Ваше Величество, что Вы правы, и в следующий раз сюда придут более серьезные противники.

— А это значит, что нужно строить линии обороны, нанимать и обучать специальных солдат, искать по всем мирам профессиональных демонологов… Кстати, что Вы делаете?

Последний вопрос прозвучал после того, как Крамокус наклонился над телом поверженного демона и принялся отпиливать ему рог, ничуть не стесняясь короля.

— Ах, это ерунда, Ваше Величество. Просто передо мной редкий экземпляр Куламодона, одного из высших демонов похоти. Порошок из его рогов является составной частью мощного афродизиака, и достать этот ингредиент не так просто. Простите за моё поведение, но я не могу допустить, чтобы меня опередила нахальная молодежь.

— Нахальная молодежь?

Король вновь окинул взглядом поле, на этот раз вычленяя новые подробности. У каждого из демонических трупов копошились по несколько чародеев. Вооружившись ножами, топорами и пилами, они с яростью расчленяли тела, устраивая локальные потасовки за отдельные части.

— Неужели им всё это так нужно? — удивился король.

— А что Вы хотели? Демоны не такие частые гости в нашем мире, а их органы, пропитанные энергией преисподней, являются важнейшими составными частями всевозможных зелий и артефактов. К примеру, в моём посохе используются зубы Марзимона, демона раздора.

— Получается, это поле является просто золотым дном, — король моментально воспрянул духом. — Значит так, портал закрывать не надо, пусть работает. Строим здесь линию обороны, а по всем Семи Мирам рассылаем объявления, что Райталия ищет смелых и сильных бойцов, готовых бросить вызов силам ада, со своей стороны гарантируя в качестве награды десять процентов от убитого. Остальное пойдет в государственную казну и ордену магов, ведь наемников нам потребуется много.

— Идеальное решение! — воскликнул довольный Крамокус и принялся быстро отпиливать второй рог. Архимаг очень жалел, что никак не успевает собрать всё самое ценное и придётся делиться с королем и государством.

* * *

— Ну, не плачь, — демон тяжело вздохнул, посмотрев на рыдающего чернокнижника. — Я же предупреждал тебя, а ты не послушал.

— Райталия становится мировым лидером по изготовлению артефактов и зелий, — прохныкал маг, ритмично прикладываясь головой об колонну. — Многие маги перебираются туда, поскольку королевство обеспечивает лучшие условия работы. К тому же там есть врата в ад, являющиеся объектом пристального изучения. Уже появились идеи сделать битву с демонами ежемесячным представлением и продавать на него билеты! Представляешь, билеты на смертельную битву с демонами?! А я ведь всего лишь хотел отомстить! Почему же так вышло?!