Не рискуй (ЛП)

Я направилась в туалет, неуклюже махая людям, которые хлопали и кричали мне вслед.

Попав внутрь, я попыталась исправить урон.

И как только я это сделала, посмотрела в зеркало и увидела, что Грей, Лэш и Фредди были правы.

В моих глазах не было ни суровости, как не было жестких складок вокруг рта.

Я просто выглядела счастливой.

— Добро пожаловать обратно в Мустанг, Айви, — прошептала я отражению.

Затем ухмыльнулась.

Потом отправилась ужинать фантастическим стейком.

*****

Спустя полтора часа…

Обнявшись, мы с Греем шли по тротуару к «Рамблеру».

В трех футах от двери я остановился как вкопанная, и Грею ничего не оставалось, как остановиться вместе со мной.

Я посмотрела на него снизу вверх.

— Ладно, я справилась в Центре ветеранов, но не здесь.

Грей повернулся ко мне и обнял другой рукой.

— Дорогая, Джейни не может отойти от бара, а ей хочется тебя увидеть. Она чувствует себя дерьмово из-за того, что наговорила тебе. Ты должна позволить ей все исправить.

Я покачала головой.

— Дело не в этом.

Его глаза встретились с моими.

— Тогда в чем же?

Я сжала губы, затем посмотрела на дверь «Рамблера», прежде чем снова перевести взгляд на Грея.

— Там я была счастлива, — прошептала я.

Он закрыл глаза.

Я глубоко вдохнула.

Грей открыл глаза, и его руки на мне сжались.

— Айви...

— И не только поэтому, но... Центр ветеранов, а теперь еще и «Рамблер». Это наше первое свидание, Грей.

— Я знаю, Айви, — мгновенно согласился он. Так мгновенно, что я моргнула.

Вот почему мы здесь. Почему он настоял, чтобы мы пошли в Центр. Почему сейчас стоим у «Рамблера».

Он вновь устраивал наше первое свидание.

О боже.

Как мило!

— Грей, — прошептала я, снова чувствуя себя ошеломленной, на этот раз в хорошем смысле, и он ухмыльнулся.

— Без шуток, куколка, я мог бы начать наше первое свидание с тобой голой в моей постели и оставаться там не час и не два. Я мог бы устроить тебе свидание, зная, что ты закончишь его в моей постели. То свидание было лучшим, что у меня когда-либо было, но, должен признаться, это намного лучше.

Я уставилась на него. Потом расхохоталась.

Он снова стиснул меня в объятиях, и когда я успокоилась, то увидела, что он улыбается мне.

Затем он ласково сказал:

— Пойдем, Джейни ждет.

Я кивнула, он убрал от меня одну руку и развернул к бару.

Когда мы вошли, я напряглась. Аплодисменты были потрясающими, и мне они понравились, понравилась причина, по которой ими меня наградили, но повторения я бы не хотела.

Совершенно.

Барри и Джин переместились со скамеек Центра ветеранов на свои места у Джейни. Пег, как обычно, сидела в баре. Была пятница, так что народу было не много, но и не мало. А Джейни стояла за стойкой бара.

Да, время отнеслось к ней благосклонно. Спустя семь лет, она все еще выглядела великолепно.

Я увидела, как ее губы шевельнулись, произнося мое имя, но не услышала его. Затем она подошла к ближнему концу бара.

Грей повел нас к ней, когда Пег крикнула:

— Привет, Айви! — Будто в последний раз мы виделись вчера.

Я улыбнулась Пег.

— Привет, Пег.

Она полупьяно улыбнулась в ответ. Было еще рано. Она не напилась. Пока.

Боже, Пег.

Что же, по крайней мере, она не умерла от цирроза печени.

Я снова повернулась и увидела, что Джейни вышла из-за барной стойки и, неуверенно улыбаясь, идет ко мне.

— Привет, Джейни, — поздоровалась я, и ее улыбка стала шире, прежде чем дрогнуть.

Боже, я надеялась, что она не заплачет. На мне почти не осталось косметики. Если бы она заплакала, я бы тоже заплакала, и еще один срыв, смоет остатки.

Она подошла ближе и обняла меня.

Я ответила тем же.

Я никогда ее не обнимала, и теперь у меня было доказательство того, что ее грудь не была фальшивой.

— Привет, Айви, — прошептала она.

Я сжала ее еще крепче.

Как и она.

Никто из нас не шевелился.

Она сильнее стиснула меня в объятиях, повернула голову и прошептала мне на ухо:

— Много лет назад я повесила трубку, когда ты пыталась найти Грея. А месяц назад я сказала, кое-что...

— Не надо, — оборвала я ее и, откинув голову назад, не разрывая объятий, нашла ее взгляд. Она тоже откинула голову назад. — Все закончилось. Я все понимаю. Ты тоже. Не надо. — Я ухмыльнулась. — Все осталось в прошлом. Мы двигаемся дальше. Теперь я дома.

Она внимательно изучала мое лицо, затем взглянула на Грея и вновь вернулась ко мне. Ухмыльнулась и спросила:

— Нужна работа?

Я рассмеялась.

Она улыбнулась шире, но заявила:

— Без шуток, тебе нужна работа?

Я перестала смеяться и уставилась на нее.

Она не шутила.

Ух ты.

Смогу ли я вернуться на работу в «Рамблер» после того, как многие годы каждый вечер наряжалась в платья, украшения и туфли за тысячи долларов в клубе Лэша?

Я не знала.

— Можно пару недель, чтобы освоиться и поразмыслить об этом?

— Можно, но работы может больше не быть, потому что, серьезно, мне нужна помощь. Но ты думай, и даже если место здесь будет занято, я уверена, ты найдешь работу по душе. Похоже, именно так ты в Мустанге и оказалась.

— Было дело, — пробормотала я, и она снова улыбнулась.

— Джейни, два пива, — приказал Грей, подходя, чтобы увести меня. Прижав меня к себе и обняв, он продолжил: — Мы с Айви поиграем в бильярд.