Не проси отозваться в ночи

- Я бы не делала таких поспешных выводов. Кое-что тебе все же стоит узнать. Тэмлаэ Аринэ… тебе ведь знакомо это имя? По блеску в глазах вижу, что знакомо. Будь с ней осторожен. Она ведет двойную игру, - усмехнулась Эльтиша и довольно потянулась.

- С чего ты взяла? Она преданно служит Длани, насколько мне известно, - тут же встал на защиту подруги дочери Годран.

- Ты так и не вступил в орден, иногда помогаешь, не больше. Ты не видишь всего, - усмехнулась женщина, поудобнее устраивая под щекой мягкую подушку.

- И какой толк тебе все это рассказывать мне?! - недовольно спросил Годран.

- О! - Эльтиша с довольной улыбкой подняла указательный палец вверх. - У меня своя игра, Годран. Не думаю, что мне стоит посвящать тебя в нее. По крайней мере, пока.

- Кто бы сомневался, - процедил сквозь зубы жрец. - Ты всегда темнишь, умалчиваешь, выкручиваешься! Как воришка!

- Ну так не поэтому ли меня зовут Темной Ночью, а имя предпочитают не называть даже шепотом? - засмеялась женщина. - В любом случае… я тебя предупредила. Будь осторожен с тем, что говоришь этой милой девочке. У нее посох ненамного слабее твоего по силе. Откуда у простой студентки пятого курса такие артефакты? Никогда не задумывался?

- Это подарок Всеукрывающей Длани, - Годран пожал плечами, вспомнив, как на одном из жреческих собраний Ордена юная Тэмлаэ хвасталась подарком.

- Да-а, - протянула Эльтиша, перетекая с кушетки на пол, словно не человек, а живая тень. - А зачем Ордену дарить такие дорогие вещи простой девочке? Тебе не показалось это странным? В наших рядах есть намного более перспективные жрицы.

- Не тебе решать, Темная Ночь. Если подарок сделан, на то были причины. Орден ревностно хранит свои тайны, - нахмурился Годран, снизу вверх глядя на волшебницу.

Эльтиша рассмеялась, танцующей походкой приближаясь к жрецу. В ее протянутую руку лег посох с навершием из красно-фиолетового обсидиана. Темная Ночь ударила им об пол.

- Ты задержался, Годран. И задаешь слишком много вопросов, за ответы на которые не готов заплатить. По крайней мере, сейчас. Думаю, пришла пора отправить тебя домой, не находишь?

Жрец величественно кивнул и позволил Эльтише телепортировать себя в Валандрию. Когда тьма вновь поглотила комнату, волшебница грустно усмехнулась. Разговор вышел не таким плодотворным, а во всем виновата мелкая негодница Кассандра! Это ей не удалось добыть столь необходимую информацию.

“С другой стороны… - напряженно подумала Эльтиша, всматриваясь в свое отражение в зеркале, - … если она не смогла узнать, то, значит, никто не знает. Все намного хуже, чем я предполагала. Могу не успеть добыть…”

Эльтиша облизала вмиг пересохшие губы, зрачок в ее глазах на мгновение вытянулся, но женщина тут же взяла себя в руки. Потянув за завязку, волшебница отпустила поддерживающие платье ленты, сделала пару шагов, и струящаяся ткань бесформенным пятном обмякла на полу. Эльтиша нахмурилась, щелкнула пальцами, и платье покорно перелетело на спинку кресла.

- То-то же, - промурлыкала Темная Ночь и скрылась за дверью ванной, где ее ждал бассейн с теплой водой и ароматной пеной.

Хвост третий. Темная Ночь

Глава 4

В подземелье холодно. Илавин попыталась разговорить сестру по несчастью, но Тэринаэ старательно ее игнорировала. Другие девушки и вовсе не отзывались, пребывая в блаженных грезах. Илавин даже на короткое мгновение позавидовала им. Прекрасный сад определенно лучше аскетичной клетки!

Прошло всего несколько часов заключения, а Илви уже не находила себе места! Ей чудилось, что она просто сходит с ума. Незамысловатые привычные радости вдруг стали казаться чем-то божественным и недостижимым. И даже брак с Раульфаном, заключенный обманом, вдруг стал нужным и важным.

Смахнув скупую слезу, а вместе с тем прогнав губитетльную жалость, Илавин забралась с ногами на скамью, обняла себя за плечи, пытаясь согреться, и стала думать. Выход обязательно должен найтись, надо только немного постараться!

“Итак… это место определенно похоже на подземелье. И это плохо, Илви, очень и очень плохо. Любое колебание земных плит может стоить вам жизни! Но… если мы здесь, то напрашивается один простой вывод: здесь нет землетрясений. Ну… или давно не случалось, что очень похоже на первый вариант. Вряд ли бы пленниками стали рисковать… Хотя, может быть, мы не настолько ценные, как хочется думать. Только это все не сужает круг поисков! Где я?!”

Свет полыхнул ярче, висящие под потолком шары даже немного увеличились в размерах. Послышался неприятный скрип, как будто невидимый гость катил тележку с плохо смазанными колесами. Илавин решила изобразить спящую, чтобы не попасться и вновь не оказаться в мире грез. Сквозь приоткрытые веки она наблюдала за тем, как высокий худой подросток с усилием толкал перед собой тележку. Незнакомец остановился, вытер тыльной стороной ладони пот, зачерпнул половником из огромного бака какую-то жижу, плюхнул в металлическую тарелку и просунул в соседнюю клетку.

Пленная девушка тут же оживилась, смешно пошевелила носом, схватила тарелку двумя руками и принялась пить.