Не приведи меня в Кенгаракс

- Это что-то новенькое, - Радецкий повернулся на бок и посмотрел на напарника. - Мы же всегда в начале ехали... А что за вагоны впереди?

- Такие же, плюс несколько открытых платформ и цистерн.

- Вот те на! - Радецкий задумался, глядя на Турусова.

Состав дернулся, прополз несколько метров и снова остановился.

- Посмотри-ка еще раз! - попросил Радецкий, приподнявшись на локте.

Турусов откатил дверь и в вагон, словно далекое эхо ворвался чей-то крик.

Турусов, прищурившись, заглядывал вперед. Увидел лишь, как несколько раз открылась и закрылась дверца кабины машиниста, потом снова открылась и из проймы что-то вывалилось, грузное и бесформенное. Состав опять дернулся и поехал. Дверь накатилась на Турусова, но он подставил колено и продолжал смотреть вперед.

Вагон неспеша проехал мимо лежащего на насыпи человека в синем комбинезоне, который, казалось, пытался подгрести под себя всю землю. Если бы не струйка крови на виске и не косивший на небо глаз, его можно было бы принять за живого.

Как только вагон проехал мимо лежащего на земле, Турусов сглотнул слюну и с силой задвинул дверь.

- Они кого-то убили. - Турусов обернулся к напарнику, кривя губы, словно сам ощущал физическую боль.

Радецкий побледнел. Может, он уже до этого был бледным, но Турусов именно сейчас заметил неестественный оттенок его лица.

- Неужели выследили? - прошептал Радецкий.

- Кто? - спросил Турусов.

- Геранты. Искатели минувших приключений...

- Это те, которые хотели убить тебя? - Турусов заглянул в глаза напарника.

- Да-а, они.

- А что им надо?

- О! - Радецкий горько усмехнулся. - Им надо то, чего никто им дать не может. Покой!

- Вечный покой? - Турусов вопросительно глянул на Радецкого.

Тот кивнул и отвернулся к стене.

Приближался вечер. За окном стемнело. Радецкий все так же лежал, уткнувшись в угол.

Турусов забрался на свою полку и хотел заснуть, но неосмысленное беспокойство не покидало его. Он чувствовал, как кто-то вырвал его судьбу из рук провидения и теперь все уже зависит не от случая, а от чьей-то воли. Эта воля выбирает путь для состава, она же влечет их куда-то, может быть, для развязки, может, для испытаний.

Смежил веки и настроился на убаюкивающую музыку колес.

Он уже спал, когда состав медленно остановился и музыка колес влилась в тишину. Во сне он куда-то спешил, и вдруг замедлил шаг и огляделся по сторонам, явно услышав чей-то зов.

Прошло полчаса после остановки поезда.

- Может, здесь? - прозвучал голос по ту сторону вагона и дверь открылась.

В вагон вскарабкался крепкий старик невысокого роста в бушлате и танкистском шлеме.

- Ну вот мы и прибыли! - негромко сказал он себе. - А почему же нас не встречают?

Старик прошелся к ящикам, потер руки, улыбнулся и направился бодрой походкой к служебному купе.

- Эй, товарищ! - зашептал он.

Сон Турусова опять сбился с ритма. Он зашел в датсан и тут какой-то нищий цепкими пальцами схватил его за рукав, и как он не пытался вырваться, ничего не получалось.

- Товарищ! - снова зашептал старик, дергая за одеяло.

- Что такое! - раздраженно буркнул Турусов и открыл глаза.

- Прошу прощения, - зашептал гость. - Разрешите вас на минутку.

Пришлось отпустить сон.

Турусов слез с полки и, напряженно раглядывая старика, пытался прочитать его лицо.

- Какой вы однако молодой! - укоризненно покачал головой старик. Стало быть, вы теперь один-одинешенек остались?

- Почему один? - со сна удивился Турусов.

В возникшей минутной тишине было слышно посапывание Радецкого. Старик сделал шаг вперед и замер.

- Вот так да! - наконец прошептал он и огорченно развел руками. Прям, Гришка Распутин: и в огне не горит, и в воде не тонет...

- Так это вы его! - Турусов, стараясь не шуметь, приблизился к ночному гостю.

- Спокойнее, молодой человек! Я имею право на все, что делаю! А вы еще слишком молоды. И его - он показал рукой на Радецкого - я знаю достаточно давно, чтобы решать его судьбу...

Четко произнеся эти фразы, старик деловитой походкой подошел к ящикам, чиркнул спичкой, довольно крякнул и задул мелкий огонек.

Состав тронулся и пятно дорожного фонаря поползло по деревянному полу вагона в сторону ящиков. Снова стало темно, только возле окна было как-то серо, четче видны были силуэты, столик, полки.

Ночной гость вновь подошел к Турусову, самодовольно улыбаясь, отчего на дряблых щеках морщины складывались гармошкой.

- Вы еще очень молоды, - повторил он. - У вас еще совершенно нет прошлого. В отличие от меня. И даже когда вы постареете, ваше прошлое будет всего лишь вашим личным опытом. Вот ведь и работа у вас довольно гнусная: сопровождать чье-то прошлое и делать вид, будто вы его охраняете. Я бы вам посоветовал заняться чем-нибудь другим, более благодарным.

- Мне нравится моя работа, - монотонно процедил сквозь зубы Турусов.

Радецкий пошевелился и застонал. Старик враз обмяк, съежился. Занервничал.

- Жаль, нет у меня времени наставить вас, молодой человек, на путь истинный. Ну, да ладно. Во встречи!

Старичок отодвинул дверь и спрыгнул в темноту.