Не предавай меня

– Так вы знали что там – в кургане? Знали о проколе?

– Конечно! А кто, думаешь, пинками под толстый зад гонял городового, чтобы тот официальную заявку на глубинника отправил? Им же было не до этого, всё невдомёк, что прокол мог открыться в любой момент! – возмущался де-Круз. – Ну да ладно, – махнул он рукой, – Иди на лекции! – и зашуршал бумагами, разложенными на столе.

Световик Аделина провела в ожидании, что Леандор хоть как-то ей сообщит о своём самочувствии, но вместо этого, когда лекции подходили к концу, её опять вызвали для беседы кабинет ректора, где ожидал девушку герцог.

Ректор, кивнув герцогу, оставил их наедине и первый вопрос мужчины был:

– У вас есть дар управления глубинной энергией?

– Нет, – без тени сомнений соврала Адель, помня вбитые ей с детства слова наставницы пансиона: «Девочки, женщины с глубинным даром не принадлежат себе, а ты не защищена, никто не вступится за тебя! Никто не должен знать, что у тебя осталась капля глубинного дара!»

– Тогда как вы не только вошли, но и вышли из кургана под завязку набитого мглой? – сверля Адель сканирующим взглядом, задал вопрос мужчина.

Рассказав об артефакте, пришлось пожертвовать информацией о доставшемся ей от деда даре интуита, поскольку собрать подобное мог лишь такой мастер.

– Я бы хотел вас проводить к вашему дому и при этом вы мне поведаете ещё раз в подробностях о случившемся вчера.

Герцог поднялся, и уверенно направился на выход, ни секунды не сомневаясь, что девушка подчинится.

Подойдя к дому, у Аделины было только одно желание – как можно скорее избавиться от общества дотошного мужчины, который сыпал вопросами. Он словно чувствовал, что девушка ему не сказала всей правды о себе, и пытался всяческими уловками эту информацию из неё выудить.

– Проходите, ваша светлость, – Адель, скинув пальто, провела герцога в гостиную, – Сейчас я принесу вам артефакт, – с этими словами девушка попросту сбежала, проигнорировав все нормы гостеприимства и не предложив гостю ни чая, ни кофрея, ни чего покрепче.

Только она не заметила как цепко герцог следит за каждой её эмоцией, каждым словом и как придирчиво осмотрел обстановку её домика.

– Вот, прошу вас.

– Весьма, – выхватив из рук Адель неказистую сборку артефактов, герцог начал вертеть её, осматривая, – весьма изобретательно. Хочу вам сказать – у вас талант! – бросив на девушку пронзительный взгляд, произнёс: – Я бы хотел вам предложить свою протекцию при трудоустройстве после окончания академии. Причём не просто в конторке, а в министерстве.

– Благодарю вас, ваша светлость, но гранд де-Круз, наш ректор уже предложил мне помощь, и я с благодарностью её приняла, – спокойно соврала Адель. От его предложения веяло каким-то липким неприятием, родившимся в душе отторжением.

– Что ж. Имейте в виду – моё предложение будет оставаться в силе. Я могу взять этот образец? – приподняв на ладони увесистое устройство, спросил герцог, на что Адель кивнула, в надежде, что он побыстрее покинет её дом:

– Да, да, конечно.

– Прекрасно. Я думаю мне пора, – усмехнулся мужчина, поднимаясь с кресла и на ходу, добавил: – За помощь сыну и за это устройство, я должен вас отблагодарить, – увидев, что Адель намеревается отказаться, поднял ладонь, останавливая девушку: – Вы моему сыну будете говорить, что вам ничего не нужно, а от меня вы обязаны принять благодарность. Подумайте, с ответом я не тороплю, но естественно надеюсь на благоразумность.

– Я услышала вас, ваша светлость, – холодно ответив мужчине, Аделина, сдержав вздох облегчения, распрощалась с герцогом, который выйдя из дома и спустившись с крыльца, сразу шагнул в портал.

Герцог, чуть сжимая собранный девушкой артефакт в ладони, выйдя из портала в родовом замке, сразу направился в кабинет, только вот на лестнице столкнулся с сыном. Осмотрев его, дёрнул губами в улыбке, которая не отразилась в глазах:

– Я вижу – ты уже себя хорошо чувствуешь.

– Вашими стараниями, – кивнул Леандор, намереваясь пройти дальше.

– И куда ты спешишь, случайно не к графине де-Солер?

– Что? – Леандор поражённо остановился. – Ты… зачем ты к ней ходил? – сжал он кулаки, потому что злость на отца вспыхнула пожаром в груди.

– Просто познакомиться со спасительницей сына, – усмехнулся герцог, не обращая внимания на реакцию сына. – Весьма занимательная особа – одарённая, упорная и ранимая. Не так ли, Андор?

– Чего ты хочешь? – Леандор решил не углубляться в тему обсуждения Аделины, поскольку знал – до добра это не доведёт.

– Всего лишь напомнить тебе о долге, сын. У тебя осталась колода, даже меньше.

– Я прекрасно помню об этом гранд. Да и вы с матушкой не дадите мне забыть, – едко улыбнувшись, Леандор уже хотел уйти, но был остановлен словами отца:

– Меня радует, что ты помнишь. И Андор – не принимай меня за идиота. Даже без доклада теней я знаю: где ты проводишь время и с кем. Мне всё равно, но подумай о девушке. Когда подойдёт время – согласится ли она на роль любовницы?

– Это уже не ваша забота, – огрызнулся Леандор, отворачиваясь и спускаясь по лестнице. Ему в спину донеслось: