Не предавай меня

Получалось, что шрам был больше сзади, на спине, но и спереди был виден, и чем хуже было эмоциональное состояние девушки, тем сильнее он проявлялся.

Аделине вспомнился взгляд графа Отеро лос-Тиаз: надменный, холодный и слегка презрительный. Она, прикусив губу, резко отвернулась от зеркала и продолжила собираться.

В их мире так стремительно развивалась целительская медицина, что сейчас многие целители уже специализировались отдельно на устранении изъянов внешности. Уже давно канули в лету разговоры среди дам о морщинах, седых волосах, прыщах и подобных мелочах – ведь всё это исправлялось целителями. Плати деньги и наслаждайся неувядающей красотой. Только беднейшие слои общества не могли позволить себе таких изысков, да и вот Аделина.

Ни один целитель не мог бы избавить её от этого уродства – шрама ожога нанесённого не простым огнём, а с магической подпиткой. В глазах окружающих, девушка видела сочувствие, у некоторых проскальзывало отторжение, насмешка, а вот в глазах графа, Адель увидела холодное презрение, и это отчего-то её задело. Возможно оттого, что о мужчине говорила вся академия?

Выйдя за ворота-привратники, Аделина облегчённо выдохнула и в который раз вознесла благодарность искристым небесам, что послали ей на жизненном пути такого начальника. Ректор выделил ей в сопровождение двух молодых огневиков с седьмого старшего потока – девушку и парня.

Тепло поздоровавшись с молодыми людьми, которые уже ожидали её у присланной кареты, залезла внутрь и в компании смеющихся, шутящих адептов они тронулись в путь.

Темень опустилась чёрным покрывалом, а карета всё неслась вперёд, и даже балагур огневик иногда хмуро выглядывал в окно:

– Куда нас всё-таки везут? – не выдержала девушка огневичка и задала вопрос. Он наверняка беспокоил и её напарника, но тот лишь молча посмотрел на Адель, которая вздохнув, пожала плечами:

– Я честно не знаю. Ректор сам с графом разговаривал, меня в это не посветили и, предвидя ваш вопрос, сразу отвечу: почему ночью – не знаю, но догадываюсь.

– И? – нетерпеливо спросила девушка.

– Скорей всего надо вскрыть артефакт, завязанный на глубинной, тёмной энергии, так что…

В этот момент карета замедлила ход и остановилась. Молодые люди вышли и осмотрелись: с одной стороны дороги темнел лес, с другой стороны тянулось поле и вокруг никого.

– Это что, шутка? Нападение? – на ладонях парня тут же зажглись огненные сферы, от которых во все стороны летели искры.

Извозчик, вскочив с деревянной скамьи, воскликнул:

– Гранд маг, помилуйте, какое нападение! Не надо тут штуками своими швыряться, сейча всё будет!

Схватив масляный фонарь, начал им размахивать.

– Вона, смотрите – вас ожидают! – указал мужчина в сторону поля и молодые люди, обернувшись, действительно увидели в отдалении засветившиеся огненные сферы.

– Мне указано было вас сюды довезти, а уж далее карета не проедет, так что придётся вам пешком, уж извиняйте.

Пороптав, молодые люди двинулись в поле, скользя ногами по влажной глине и всё больше осыпая графа нелестными эпитетами. Адель, прикусив губу, молча следовала за огневиками, в душе надеясь, что парень и девушка не приплетут ко всем проклятиям, сыпавшимся сейчас на голову графа, и её головушку.

Чем ближе приближалась троица, тем отчётливее вырисовывался огромный холм, больше похожий на курган, возле которого, в воздухе, несмотря на ветер, зависли огненные сферы. Рядом с курганом стояла одинокая фигура. Едва они приблизились, от мужчины донеслось:

– Графиня, подойдите, а остальные можете вернуться к карете и ждать там – в вашей защите гали не нуждается.

– Представьтесь, гранд! – тут же вскинул подбородок парень огневик, а девушка закрыла собой Аделину, от чего той стало даже неловко.

– Граф Леандор Отеро лос Тиаз, а вы так понимаю сопровождение и охрана графини, назначенная ректором? – в голосе графа слышалась издёвка, которую парень пропустил мимо ушей:

– Совершенно верно и мы останемся здесь.

– Как пожелаете, – граф, видимо потеряв всякий интерес к этой парочке защитников, обернулся к Аделине: – Подойдите.

Бросив благодарный взгляд на девушку, Адель, обогнув её, приблизилась к графу, который прошёл к массивной двери кургана:

– Ваша задача открыть эту дверь. Приступайте.

– Что за дверью? – нахмурилась Адель.

Ей не понравилось то, что мужчина их даже не поприветствовал. Не нравился его тон, которым он обращался к ней, но пришлось все свои гневные порывы затолкать как можно глубже: если бы не граф с его даром – неизвестно, сколько бы коронер тянул с её оправданием. Но вот что за дверью и не несёт ли это опасности – она не могла не спросить.

Граф, выгнув бровь, поинтересовался:

– Скажите, мм… девушка, неужели вы думаете, что если бы я задумал преступное деяние – запрашивал бы официально артефактора?

– Нет, но я должна знать, что…

– Что за дверью – знать вам не положено! – резко оборвал её мужчина, – Вы должны лишь открыть её! Так что приступайте и советую не тянуть!