Не предам, не покину

Не думала Иветта, отправляясь в другой мир, что станет там соломенной вдовой, брошенной женой, никому не нужной обузой.

- Брат не сможет без тебя, Вета. Поверь мне! Но, наверное, сейчас тебе лучше и правда уехать. Исчезнуть так, чтобы он даже запаха твоего не мог учуять. Скрыться, словно и не было.

- И что тогда?..

- Тогда он сам не заметит, как начнет желать твоего тепла. Твоего тела, которое познал ночью. Начнет думать о тебе, гадать - какая ты. Начнет искать тебя и тосковать. И когда эта тоска станет сильнее, чем горе по погибшей невесте, ты сможешь вернуться, чтобы занять свое законное место подле мужа.

- Свое, - горько усмехнулась Ветка.

- Да, свое! Это ты приняла метку. Ты провела ночь с Яром и отдала ему свою чистоту и невинность. Так что это место - твое, а не той, другой, что была до тебя.

- Значит, уехать. Но куда? Ты мне подскажешь? - выплакав обиду, накричав на Верослава, Иветта почувствовала себя опустошенной.

Теперь она не хотела думать о мужчине, который отверг ее. Пусть живет, как хочет и как может, а она, Ветка, будет строить свою жизнь в новом мире сама.

- Ты ведь там, в своем мире, работала в парфюмерной лавке? - оборотень задумчиво почесал переносицу.

- Ха! В лавке! Да это был элитный бутик, в котором продавались только самые модные и дорогие ароматы мира!

- Вот и хорошо. Значит, дело это тебе знакомо, и с должностью помощницы ты справишься.

- Чьей помощницы?

- Наш клан держит в городе людей, Ставангере, парфюмерную лавку. У нас, оборотней, нюх намного тоньше, поэтому и создаваемые нами ароматы намного интереснее и богаче, чем то, что способны создать люди. Да и в травах мы лучше разбираемся.

- Так ты предлагаешь мне место в этой лавке?

- Да. Старик Альвис давно просит прислать ему помощника или помощницу. Жить сможешь там же, на втором этаже над лавкой: у парфюмера пустует несколько комнат.

Это предложение звучало разумно. В чем-то даже соблазнительно. Жить среди обычных людей, таких же, как она сама. Заниматься знакомым и, по идее, даже любимым делом, только в другом мире и в другой обстановке...

- Я согласна! Как мне попасть в этот. Ставангер?

Иветте захотелось убраться из замка оборотней как можно скорее. Забыть желтые тигриные глаза Яросвета, нежность его рук и жадность поцелуев. Как-то жила она без мужчины двадцать с лишним лет - и дальше проживет!

Унижаться, выпрашивая если не любви, то хотя бы снисхождения, уж точно не станет!

5. Путь не в ту сторону

Выехали еще до полудня: путь ждал неблизкий. Верослав собирался тщательно и неторопливо - заложил карету, притащил пару сундуков, открыл перед Иветтой гардеробную:

- Тут почти все новое. Обувь, платья, белье. Приданое Иви и то, что брат для нее покупал. Выбирай, на что глаз ляжет. Можно бы и все забрать, да в карете места не хватит.

- А ты?..

- Пойду раздобуду нам завтрак и припасы в дорогу.

- Нам? - зацепилась за слово Вета.

- Да. Я с тобой поеду. В одном наш Верховный прав: мое было решение привести тебя в наш мир, мне за тебя и отвечать.

- А дороги опасны у вас? - насторожилась девушка.

- Не сказать, чтобы очень. Мы ведь, считай, на севере живем. Севернее только уммары -белые оборотни-медведи. С ними нам делить нечего, а люди с нами предпочитают ладить. Не тревожься об этом, девочка. Лучше думай, как у старика Альвиса обустраиваться будешь.

- На месте разберусь, - вздохнула Вета.

Она и раньше загадывать на будущее не любила, а теперь и подавно не видела в этом смысла.

Из замка-крепости Вер опять выводил ее тайными ходами, предварительно укутав голову полупрозрачной тканью, скрывавшей лицо.

- Это чтобы не вызвать волнений в стае, - объяснил мужчина. - Если бы Даромир решил тебя при себе оставить, мы бы представили тебя открыто другим членам клана, познакомили, объяснили, кто ты и откуда взялась. А так только кривотолки плодить...

- А если кто-то из клана увидит меня в Ставангере и узнает?

- Наши там редко бывают. Того, кто товары от нас возит, я предупрежу, чтобы не болтал. Пусть пока твое появление в тайне остается. Так и тебе спокойнее будет.

Иветте показалось, что в словах Верослава есть свой резон. Она кивнула согласно и, покорно укутавшись в накидку, как в паранджу, проскользнула темной тенью под каменными сводами крепости. Вслед за своим проводником вышла за крепостную стену, забралась в карету. Вер влез за ней, уселся напротив, стукнул в стенку у себя над головой, давая знать кучеру, что можно трогать.

- А лошадьми тоже пард правит? - просто чтобы не молчать, задала вопрос Вета.

- Да. В замке мужчин-людей нет. Только парды. Но, когда мы в своей человеческой ипостаси, лошади нас не боятся. Да и от пардов не шарахаются: привыкли с жеребячьего возраста.

Иветта кивнула давая знать, что поняла ответ. О чем еще спросить - как-то не придумалось, поэтому откинулась на мягкую спинку скамьи, прикрыла глаза. Можно было бы, наверное, глазеть в окошко, да особо не на что было. Лесная дорога, на которую они въехали почти сразу, петляла среди незнакомых деревьев, а за густым подлеском рассмотреть ничего не удавалось.