Не по плану

Лили подавила желание закричать. Это мог быть блеф, но она так не думала. Марк не был мастером блефа. Манипулятором, да. Лжецом, конечно. Однако в это она верила. Верила, потому что оно причиняло боль, а уж в том, как причинять боль другим людям, Марк был экспертом.

— Де Сант, пожалуйста, — прошептала она, опустив голову на руль.

— Меня зовут Марк.

— Пожалуйста. Моя сестра. Моя жизнь. Мое время. Пожалуйста. Скажи мне, где он будет.

Она ненавидела себя за то, что вынуждена умолять, умолять такого человека, как он. Кингсли просто застрелил бы его и отправился на поиски Станковского. Она задумалась, а не поступить ли и ей подобным образом?

— Я не могу этого сказать, дорогуша, — тихо произнес он.

«Круги. Мы все время ходим кругами. Тебе что-то надо. И оно у него есть. Как тебе это получить? Найти то, что нужно ему, и спрятать это от него».

Не отрывая глаз от окна, Лили выпрямилась. Насколько сильно ей хочется узнать то, что он знает? Насколько трудно будет начинать все сначала? Боже, она находилась в одной комнате со Станковским. Она сомневалась, что сможет снова вернуться к отслеживанию слухов. Она была готова к тому, что все закончится. К тому, что всему этому скоро придёт конец.

«К тому, чтобы переложить этот груз на кого-то другого».

— Я могу щедро тебя отблагодарить.

Ее голос прозвучал слишком громко и резко, эхом отдаваясь в тесной кабинке грузовика.

— Принцесса, ты не представляешь, как это заманчиво, но поскольку за последние полгода я начал жизнь с нового листа, чтобы меня сломать, потребуется нечто посерьезнее, — усмехнулся он.

Наконец она посмотрела на него.

— Насколько серьезнее?

— Намного.

— Как насчет миллиона долларов?

У Марка округлились глаза.

— Прости, что?

— Мало? Тогда, может, два миллиона? К чёрту. Пусть будет крутая пятерка.

Теперь он смотрел на нее как на сумасшедшую.

— Ладно, думаю, мне стоит отвезти тебя в отель, или в больницу, или куда-нибудь типа того. У тебя есть номер Кингсли? — спросил он.

Лили не обратила на него внимания и передвинула рюкзак со спины на живот. Расстегнув молнию, она принялась в нем рыться. Лили пошарила на дне и нашла то, что искала. Она вытащила небольшой холщовый сверток и положила его на сиденье между ними.

— Ты мне солгал, — дрожащим голосом начала она, бросив рюкзак на пол.

— Я никогда не лгал…

— Ты лгал. Но... я тоже солгала. Сначала, чтобы защитить нас обоих, а потом… потом, чтобы защититься от тебя, — объяснила она и, стараясь держать себя в руках, развернула холщовый свёрток.

— Защитить нас от чего? И я никогда не пытался тебе навредить, Лили. По крайней мере, в конце. Все, чего что я хотел, это чтобы мы...

Голос Марка стих. Она его не винила. Это было сложно переварить. Это никогда не переставало ее удивлять. Лили глубоко вздохнула, а когда сделала выдох, ей показалось, что она сдерживала его месяцами. Казалось, будто она сбросила с себя тяжелый груз. Она была рада, что Марк взял на себя ее бремя — он заслуживал того, чтобы частично его с ней разделить.

В конце концов, эта ноша с самого начала была и его тоже.

— Желания сломаться еще не появилось? — спросила она, и Марк наконец поднял на нее глаза.

— Будь я проклят, дорогуша. Только я начинаю думать, что больше, чем уже есть, тебе меня не впечатлить, как ты тут же поднимаешь ставки.

Алмазы — это всегда незабываемое зрелище, будь то кольцо, или ожерелье. Серьги или браслет. Или просто камни в мешке. Блестящие и яркие, они в любой форме пленяли разум и привлекали внимание. Однако горсть алмазов, рассыпанных на сиденье поверх куска черного холста, выглядела особенно потрясающе.

Особенно когда все остальные думали, что они покоятся на дне океана.

— Тут только часть, — сказала Лили, сгребая алмазы в центр ткани и заворачивая их обратно.

— Как? — спросил он, и ему не нужно было уточнять свой вопрос.

Лили знала, о чем он спрашивает.

— Я солгала, — просто ответила она. — Я зарыла их в пустыне рядом с Касабланкой, а потом отправилась на встречу с Ивановым. После... после твоего письма, после того как я узнала, где найти Кингсли, я за ними вернулась. С тех пор ношу их с собой.

— Ты сказала, что это только часть, — уточнил Марк, и она кивнула.

— Да. Остальные в надёжном месте. Если ты скажешь мне то, что я хочу знать, если ты скажешь, как найти Станковского, я их тебе отдам. Отдам их все, — сказала она и, наконец, снова посмотрела ему в глаза.

Лили думала, что это приведет его в восторг. Марк пролил за эти камни кровь, чуть за них не умер, но взглянув на него, девушка увидела, что он выглядел почти печальным.

— Все, да? Как щедро. Чувствую, что выиграю от этой сделки, — попытался пошутить он.