Не плачь, орчанка!

— Простите меня, госпожа! — поклонился Игорь Иванович. — Думал, придете позже.

Ел, а это была она, фыркнула и подошла ближе.

— В канистрах машинное масло, — сказал Игорь Иванович. — Это для автомобиля. В чемодане — книги, в рюкзаке — запчасти и одежда. Будете проверять?

— Нет, — ответила Ел и сделала знак храмовым служкам. Те подбежали и разобрали груз. Игорь Иванович с Ел поднялись по ступенькам и вышли из храма. Позади служки тащили вещи. На ступеньках их встретил Патхиль.

— Святозарная!

— Рада видеть тебя, жрец! — кивнула Ел. — Мог не встречать.

— Мой долг приветствовать дочь бога. Чем могу услужить?

— Не вели закрывать подвал. Я сегодня уйду.

— Твое слово — закон! — поклонился жрец.

Тем временем служки загрузили вещи в машину. Игорь Иванович открыл дверь и помог Ел сесть на пассажирское место. Обойдя УАЗ, устроился на водительском сиденье. Захлопнул дверцу и завел мотор. Спустя минуту они катили по улице столицы. Прохожие жались к домам и провожали автомобиль взглядами.

— Надоел этот жрец! — пожаловалась Ел. — Постоянно кланяется и норовит целовать руку. А у него рот слюнявый.

— Терпи! — ответил Игорь Иванович. — Портал у него в храме. Обидится и не пустит. Что тогда?

Ел вздохнула и замолчала. УАЗ выкатил на площадь и встал перед высокими воротами. Игорь Иванович просигналил. Створки ворот поползли в стороны. Ильин загнал машину во двор и выключил зажигание. Подбежавший слуга открыл дверцу. Другой сделал это для Ел. Игорь Иванович с гостьей выбрались наружу.

— Кто дома? — спросил Ильин на языке орков.

— Никого, — поклонился слуга. — Госпожа ускакала в имение. Высокородный Иль-Ин и его сестра ушли в училище.

— Ладно, — кивнул Игорь Иванович. — Разгрузите машину. Канистры — в кладовую, вещи — ко мне в комнату.

— Слушаюсь, господин!

Слуги захлопотали у машины. Игорь Иванович достал из рюкзака бумажный кулек и стал наделять конфетами набежавших детей. Те, получив угощение, радостно убегали. Осталась девочка лет семи. Зажав в кулаке конфету, она уставилась на Ел.

— Почему ты зеленая? — спросила гостью.

— У нашего Светила другой спектр излучения, — ответила Ел, и диск на ее груди перевел. — Родись ты у нас, была бы зеленой.

— Я бы хотела, — вздохнула девочка. — Ты красивая.

Ел потрепала ее по голове. Девочка убежала. Игорь Иванович с Ел прошли в дом и поднялись по лестнице. Следовавшие за ними слуги несли чемодан и рюкзак. В комнате Ильин показал, где их сложить и отпустил слуг. Те поклонились и вышли. В тот же миг Ел бросилась ему на шею.

— Что ты, девочка? — Игорь Иванович погладил ее по плечикам.

— Соскучилась, — вздохнула Ел. — Тебя не было так долго.

— Непросто было купить нужное, — сказал Игорь Иванович. — Такая страна… Все в дефиците.

— Хочу! — потребовала Ел и чмокнула его в губы. Комбинезон словно сам собой спал с ее тела. Игорь Иванович взял женщину на руки и отнес в кровать…

Некоторое время в комнате были слышны звуки поцелуев и сладкие стоны. Наконец тела на кровати расцепились. Ел оперлась на локти и заглянула возлюбленному в глаза.

— Тебя не смущает, что я зеленая?

— Нет, — ответил Игорь Иванович и обнял женщину. — На моей планете есть люди с черной кожей. И ничего. Зеленая даже красивее. А вот разница в возрасте тревожит.

— На Меринде это обычное дело! — фыркнула Ел. — Мы живем долго. К тридцати только заканчиваем учебу. Семьи создавать не спешим. В твоем возрасте мужчина у нас — жених. К тому же сын тебя хорошо подлечил, — она хихикнула и ткнула возлюбленного пальцем в живот. — Жаль нельзя взять тебя на Меринду.

— Почему?

— Запрет. Было время, мы завозили аборигенов. Использовали как слуг. Но им сложно адаптироваться в нашем мире. Многие тосковали, кончали с собой. Правозащитники подняли шум, император издал указ.

— А вам можно жить на других планетах?

— Конечно! — пожала плечами Ел. — Я свободная женщина. Где хочу, там и живу.

— Перебирайся сюда!

— Пока не могу, — погрустнела Ел. — Я нужна Гнуру. Он мне как отец. Потом…

Игорь Иванович не стал уточнять, что значит "потом". Понял.

— Привезла? — спросил, чтобы отвлечь женщину.

— Да!

Ел соскочила с кровати и подобрала с пола сумочку. Достала из нее черный футляр.

— Вот! — она высыпала на ладонь Ильина прозрачные бусинки с крохотными хоботками. — Это передатчики. Втыкаешь этот хоботок в одежду, или куда-нибудь еще, придавливаешь пальцем — и все. Передатчик закрепляется и меняет цвет, подстраиваясь под фон. Можно разглядеть только в специальный прибор. Передатчик транслирует звук и изображение на коммуникатор, — она достала овальную, продолговатую коробочку и провела над ней пальцем. Над коробочкой вспыхнул экран размером с подсолнух. — Передатчики к нему привязаны. Видишь значки! Это их номера, разберешься. Звук и изображение записываются. Сейчас покажу, где это хранится и как найти.

Некоторое время Ел учила возлюбленного обращению с техникой. Замолчала, только убедившись, что тот разобрался. Отложила футляр и приникла к мужчине.

— Трудно поверить, что у вас это может купить любой, — сказал Игорь Иванович. — Такую технику!