Не. Отпускай меня

— А я Оливия, но ты, наверное, уже знаешь. — Жестом она пригласила меня в квартиру.

Я сняла пальто.

— Ботинки снимать? — спросила я и посмотрела на лужу у ног, которую оставил растаявший снег.

— Достаточно, если ты их вытрешь. — Она показала на маленький половик.

Вытирая подошвы ботинок, я осмотрелась в прихожей. Потолок был высокий, а на стенах висело несколько фотографий большого формата. На них были не друзья, не семья, а расплывчатые фигуры на природе, как призраки, блуждающие по лесу.

— В сообщении ты написала, что учишься первый семестр, это так? — спросила Оливия.

Я кивнула.

— Что ты изучаешь? — Я не могла вспомнить, чтобы видела когда-нибудь Оливию в университете Мелвью, но, учитывая поток студентов, которые ежедневно носились по кампусу, это было не удивительно.

— Всякую всячину. Я еще не совсем определилась. Записалась на курс искусства и фотографии, но также на некоторые лекции по экономике и медиа-дизайну. А ты?

— Я остановилась на психологии. Общественные науки. В том направлении.

— Ты уже получила оценки?

Я покачала головой. Честно говоря, я даже не думала о том, чтобы посмотреть их на сайте. Хотя преподаватели информировали нас, что оценки будут выставлены там, мои приоритеты в данный момент были в другом месте.

— А ты?

— Выдержала все курсы, — гордо провозгласила Оливия. — Хочешь что-нибудь выпить? Вода? Сок? Чай?

— Чашку чая.

В то время как Оливия наливала воду и брала чашки с полки, я окинула взглядом кухню. Она была такой же новой, как паркет в прихожей. Напротив встроенной кухни стоял маленький стол для завтрака с тремя стульями. На стене также висели фотографии.

— Ты делала эти фотографии?

— Да, большинство из них появились во время учебы.

— Они действительно классные.

— Спасибо.

Пока закипала вода, мы поболтали еще несколько минут о пустяках, чтобы лучше познакомиться друг с другом.

— Ты готова к экскурсии? — спросила наконец Оливия.

Я кивнула и с чашкой в руке последовала за ней. Ванная была оборудована самым необходимым. Гостиной не было, так как оба еще пустых помещения планировалось сдать внаем. Я интересовалась маленькой комнатой, потому что аренда большой стоила на сто пятьдесят долларов больше. Деньги, которых у меня не было.

— Сколько еще осмотров у тебя впереди? — спросила я, после того как мы закончили обход.

Оливия немного подумала.

— Три для большой комнаты. И десять для маленькой.

— Вау, ты очень популярна.

— Думаю, не столько я, сколько жилье. Первоначально я хотела поселиться в коммуналке, но после того, как за два месяца не нашла комнаты, просто решила сама организовать коммуналку.

Просто. Это было не просто. Мне тоже приходила идея создать собственную коммуналку, но как бы я это профинансировала? Пока не нашла соседа, я должна была бы одна платить за аренду. И не было никого, кому я могла сразу предложить совместное проживание, — возможно, за исключением Коннора.

— Как тебе квартира? — спросила Оливия.

— Она прекрасная, правда, я могу позволить себе только маленькую комнату.

— Как и большинство. — Она вздохнула. — Первая претендентка тоже хотела маленькую комнату. Но я решусь только тогда, когда поговорю со всеми.

— Когда это будет?

— Последняя встреча второго января.

Черт побери. Если ни один из других арендодателей не отзовется, мне придется остаться в мотеле после Нового года. Я так не планировала. Но я не хотела показать свое разочарование и заставила себя улыбнуться. Надеюсь, улыбка была убедительной.

Я покинула лестничную клетку, пахнущую сосновой хвоей, и, ежась от холода, высоко подняла воротник пальто. Солнце уже садилось, и я поспешила вернуться в мотель.

Бригит, владелица, приветствовала меня у стола регистрации. Она беседовала с Клиффом, хозяином собаки, которая каждый день резвилась в снегу, как ребенок. Я прошла мимо них в коридор, где располагалась моя комната. Когда я подняла взгляд, то увидела фигуру рядом с моей дверью.

Я улыбнулась.

— Что ты здесь делаешь?

— Решила посмотреть на твое новое пристанище. — Апрель оттолкнулась от стены и пошла мне навстречу. На ней была кожаная куртка, слишком тонкая для этого времени года, и вязаная шапка, которая выглядела так, будто была позаимствована из гардероба Луки. Ее светлые волосы и тонкие черты лица болезненно напомнили мне о нем, однако я была благодарна Апрель и тут же очутилась в ее объятиях. Она крепко прижала меня к себе и погладила по спине. Я не заслужила ее безмолвной поддержки.

— Как давно ты вернулась? — Я предполагала, что Лука тоже снова был в Мелвью, ведь я удрала из Бринзона на своем фургоне, а у него не было собственного автомобиля.

— Сегодня днем. Аарон пригласил меня к себе на День святого Сильвестра, и хотя я люблю своих старых друзей, встретить новый год хочу с новыми. — Апрель отпустила меня, чтобы хорошо рассмотреть, и я была рада, что больше не выгляжу так плохо, как при встрече с Коннором. — Это значит, что ты должна пойти со мной.