Не отпускай

— А я и достиг своей цели. … Видишь, я в своём теле. … От исполнившейся мечты ты, к сожалению, не всегда получаешь ожидаемого. Такова жизнь, ведьмак ты или обычный человеческий червяк, — долгий взгляд и измученная улыбка. Закрыв глаза, Артур дал понять, что больше говорить не о чем, и что он смертельно слаб, чтобы вновь поднять веки.

Бас нервничал, не находя себе места. У него буквально всё валилось из рук.

— Сколько надежд было связано с этим переселением! — в сердцах бросил он, видя, что я внимательно слежу за ним, сидя на кровати. — Мы растеряли себя. Охотники истребляют ковины и знания покидают этот мир. Артур не в состоянии сейчас что-то отдавать, он даже ложку ко рту поднести не в силах! Его тело просто гниёт и мы ничего не можем с этим поделать. Это меня с ума сводит!

— Твоё сумасшествие ему не поможет, — мои попытки успокоить Баса больших успехов не достигали. Теряя своё наследие в облике Артура, Бас приходил в отчаянье, словно без Артура они лишались будущего. — Милый мой, родной, есть ещё жизнь, которой можно просто наслаждаться. С улыбкой провожать закаты и с радостью встречать рассветы. Почему бы и нет? Ценить малое. Поверь, мне есть с чем сравнивать, — сделала я ещё одну попытку. — В этом мире полно и других прекрасных и без магии вещей.

— Ты не понимаешь Чарли! Моя суть иная и этот мир я тоже вижу по-другому, не так как большинство людей! Моих красок гораздо больше!

— Жаль, что я не в силах раскрасить твой мир! — сердито бросила я, психуя покидая комнату.

- Чарли!!! — прокричал мне в спину Бас умоляющим голосом. Но мы же гордые когда злые, чёрта с два обернёмся.

Куда можно податься ночью, когда мой периметр в целях моей же безопасности строго ограничен непостижимой мне силой? Забираюсь на крышу, и моё беспокойное сердце замирает при виде красоты звёздного неба, одной из лучших картин творения. Вроде бы и не много красок, но мне хватает. Почему же Басу недостаточно моей любви?! Разве я эгоистка? Чувствую себя неполным комплектом. Выходит, моя мания однобока.

На крышу мягко прыгнул кот. Вот я уже и не одна. Зверюга трётся о мою руку, привлекая к себе моё внимание. Когда мне удаётся рассмотреть его в лунном свете — меня берёт пугающая оторопь. Это даже не кот. Такое животное вряд ли водиться в этой округе. Чёрный, размером с лису, такая же острая мордочка и уши, но хвост длинный и тонкий как у пантеры. А вот глаза … красные, адские. Мне хочется кубарем слететь с этой крыши, но вместо этого я примёрзла к черепице. Пушистый монстр продолжает ласково тереться и мурлыкать, будто домашний питомец.

- Что ты такое?! — с опаской кошусь я на эти когти. — Знаешь, с меня и призрака хватило, — всё-таки начинаю осторожно пятиться к лестнице. Мои ноги уже на верхней перекладине и тут «кот» хватает меня за руку! Но это уже не кот — это тень!

— Артур! — вскрикиваю я, и оступаюсь. Похолодев от ужаса, я вишу на высоте десяти метров, удерживаемая лишь тенью. Она прыгнула, и я полетела вместе с ней, легко приземлившись на землю.

— Шарлотта, — мягко прошуршала тень, перед тем как исчезнуть.

— Не знаю как Бас, а я точно умом двинусь, — проворчала я себе под нос, шагая на всё ещё подкашивающихся ногах.

Похоже, этой ночью никто из Корвинов не мог заснуть. В атмосфере висела тяжелая неизбежность. К смерти Артура готовились не только морально. На встречу мне вышел Эрл, покачав головой на мой немой вопрос. В последние дни все больше молчали и грузли в своей угрюмости.

Я зашла к нему ещё раз. Дышал он уже с трудом, и я дотронулась до его плеча, что бы он знал, что я рядом. Я не знала что сказать. … Что вообще говорят в таких случаях. Нужно было проститься. Поэтому я коснулась губами его сухих горячих губ:

— Мне жаль, — прошептала я.

— И это всё? — донеслось до меня, когда я стояла уже в дверях. Артур смотрел на меня воспаленным вопросительным взглядом.

— Не умею я прощаться. Никогда этого не выносила, — извиняющимся дрогнувшим голосом пробормотала я.

— Ты лучший оттенок в его жизни, ты должна это знать. …Прости меня Шарлотта.

— И ты меня прости Артур.

Вот и поговорили. По-моему самое удачное прощание с умирающим.

Мне даже удалось уснуть с облегченным сердцем. Но утром меня встретил Бас со скорбным выражением лица:

— Артур скончался. Мы похороним его сегодня.

— Сочувствую. Артур в своё время прожил короткую, но насыщенную жизнь. Его час пробил ещё триста лет назад. Сегодня умерла его неудачная затея возродиться, — мне казалось, что я говорю совершенно очевидные и логичные вещи. Но взгляд Баса укоризненно меня осадил.

— Ты иногда бываешь слишком жестока Чарли, — Бас воспринял мои слова, как личное оскорбление.

Будь я ребёнком, обязательно брякнула бы что-нибудь в ответ, но сейчас я смолчала, взросление налицо. С одной стороны я очень хорошо его понимаю, и от того что он ходил мрачный и небритый я не стала его меньше любить.