Не однажды в городе N

История господина Галлиона, первого в списке дерева, была предсказуема. Когда сказочно богатый владелец земель и дворцов увидел, что его жена не так уже красива и молода, он отдал распоряжение отправить ее в башню в своем самом дальнем владении, а сам занялся поиском молодой красавицы. Даже конкурсы красоты устраивал. И тогда его первая жена вышла на балкон башни, прошептала, что она – не деревянная, и не может все это наблюдать, превратилась в птицу и улетела. А Галлион в тот же миг оказался в дубовой роще со всем своим богатством.

Юся слушала его скрипучий голос и понимала, что нет у нее сострадания к этому дубу, несмотря на его предложение – отвалить миллион-другой золотых желудей. Ей нужно подумать. Она переключилась на следующего – Крома. Он морочил голову двум девушкам сразу – и ни на одной не женился. Одна хотела его богатств, а другая – любви. А он женился на той, которая его ненавидела, потому что любила другого, но за ней давали хорошее приданое, и еще отец настаивал, а он не мог ему возразить тогда. На него пало три проклятия сразу. От такой силы воздействия кожа Крома потрескалась, покрылась бугорками, он взмолился о пощаде и… превратился в бесчувственное дерево. Голос Крома был тихим, чуть слышным. И Юсе почему-то стало его жаль. “А кого любили вы?” – спросила она. “Ту, которая любила меня, но я не сразу это понял”, – ответил Кром и его листья задрожали, словно по ним забарабанил дождь.

Истории трех молодых дубов были похожи – они вообще не собирались жениться и только развлекались. Однажды после бурной вечеринки к ним подъехала машина, из нее выглянули три девушки и предложили увеселительную поездку. Когда парни увидели, куда их привезли, было уже поздно… Три молодых дуба притихли после своих историй. “Не нагулялись еще, понимаете!” – их слова покатились по густым кронам. “Я-то понимаю,” – ответила Юся, но ей нужно было простить только одного мужчину из этой компании. Таковы условия.

Юся всех выслушала, на каждого посмотрела еще раз и закрыла программу встречи в планшете. Приближалась минута Х. Солнце уже исчезло за мощными стволами дубов, последние лучи из последних сил сдерживали полную темноту, перестали галдеть птицы, усилился ветер. Юся уже не пыталась удержать волосы – и они развевались на ветру. Выставив руку вперед, она быстро подбежала к Крому и постучала ладошкой по бугристому стволу. Через мгновение ощутила горячую руку на своей ладони и высокий сильный мужчина подхватил ее. Они на секунду остановились, перевели дыхание и, не сговариваясь, побежали в сторону машины, припаркованной на дороге за лужайкой.

Не однажды в городе N

Солнечным летним утром 14 июля 2064 года известная писательница Юстасия Бусина вышла из такси и легкой бодрой походкой подошла к массивным дверям Южного суда города Ноо. Волнистые волосы цвета платины были собраны в хвост, на плече покачивался рюкзачок, джинсы и туника подчеркивали миниатюрную фигуру.

Войдя в здание, она предъявила паспорт дежурному. Молодой человек в темной форме со странными блестящими нашивками на карманах сначала внимательно прочитал фамилию, посмотрел на фотографию и только потом взглянул на Юстасию. Брови его поползли на лоб и зависли там домиком.

– Прошу прощения, это точно вы?

– А что, есть сомнения? – насмешливо спросила дама.

– Ну… Я думал, что в восемьдесят лет женщины выглядят по-другому.

– Хорошо, что вы в принципе думаете, – улыбнулась она, – подскажите, пожалуйста, где слушается дело о свободной женщине?

– Так, в 35 зале – дело о слишком позитивном отношении к жизни, в 36 – об унынии на работе, так… – дежурный водил пальцем по планшету и озвучивал названия дел. Юстасия вздохнула, откинула выбившуюся прядь назад, – так… в 42 зале – дело об отказе выходить замуж. Это второй этаж – налево.

Писательница еще раз улыбнулась дежурному, легким движением руки забрала паспорт и, чуть касаясь пола, последовала по коридору. В зале на 30 человек свободных мест почти уже не было. Юстасия увидела в первом ряду мужчину спортивного телосложения. Адвокат Саши Чулковой помахал ей рукой и пригласил сесть рядом.

– Я рад, что вы нашли время прийти и поддержать нас, Юстасия Ва…

– Ой, только без отчества! – попросила она.

– Хорошо-хорошо, я верю, что у нас получится отстоять нашу девочку!

– Надеюсь, или мне все-таки придется писать об этом роман, – с досадой ответила писательница, – никак не могу завершить творческую карьеру, жизнь подкидывает какие-то дикие сюжеты, сама бы ни за что не придумала!

За пять минут до начала заседания в “аквариум” – прозрачную будку для подсудимых провели Сашу. Молодая женщина с каштановыми волосами, завязанными в узел, была похожа на подростка, хотя за два дня до нынешнего события ей исполнилось 35 лет. Ровно в 10 часов в зал вошли Секретарь, Судья и Обвинитель.

– Встать, суд идет! – Секретарь в белом костюме вытянулась, как солдат. Подобострастно постояв две-три секунды, разрешила всем сесть. Открыла красную папку и монотонным голосом продолжила: