Не обещай ничего

Из машины Дакуэрта вылезла Марла. Горящий дом у нее вызывал скорее любопытство, чем какое-то другое чувство. Она так увлеклась этим зрелищем, что не заметила, как ее мать вынула Мэтью из детского кресла на заднем сиденье «ауди». И, взяв ребенка на руки, понесла к полицейскому автомобилю.

– Папа! Папа! – прокричал Итан, утыкаясь мне носом в грудь. – Дом горит!

– Ничего. – Я крепко обнял и прижал к себе сына, одновременно наблюдая за другой разворачивающейся перед моими глазами драмой. – Обойдется.

– Марла, – позвала Агнесса.

Та обернулась и увидела мать, которая шла к ней с ребенком на руках.

– Мама? – Ее голос дрогнул.

– Мэтью тебе, конечно, знаком, – проговорила Агнесса.

– Что ты делаешь? – удивилась Марла.

– Бери его. Держи. Он твой.

Марла неуверенно приняла ребенка.

– Что ты хочешь сказать?

– То, что он твой сын. Ты его выносила и родила.

– Но как же так?..

Глаза Марлы наполнились слезами. На лице появилось выражение радости и недоумения.

– Пусть тебя сейчас это не тревожит. – Агнесса обняла дочь и внука.

– Боже мой! Боже мой! – твердила Марла. – Не могу поверить.

– Все правда, моя милая, – успокоила ее мать. – Все правда.

– Спасибо, мама, – проговорила сквозь слезы Марла. – Я тебе так благодарна. Я тебя очень люблю. Ты лучшая мама на свете. Спасибо за то, что его нашла. Не понимаю, как тебе это удалось. Спасибо за то, что поверила мне.

Агнесса разжала объятия и посмотрела на дочь:

– Мне пора. Заботься о нем.

Она подошла к своей машине, у которой все еще была открыта водительская дверца. Села за руль, тихонько подала назад и, вырулив на улицу, уехала. А Марла держала сына за крошечное запястье, чтобы он вместе с ней помахал бабушке рукой.

ДЕНЬ ТРЕТИЙ

Глава 71

Дэвид

– Ну как, готов приступить? – спросил Рэндал Финли.

Увидев на экране телефона его имя, я почему-то не предложил оставить сообщение, а, как последний идиот, принял вызов.

– Прошли всего сутки.

– Все так, – согласился он. – Я слышал, с твоей сестры сняты все подозрения.

– Двоюродной сестры, – поправил я.

– Двоюродной, родной – какая разница? Главное, что она невиновна. Так?

– Так. Но остаются вопросы, которые надо решить.

– Например?

– Организовать похороны моей тети, – ответил я.

– Ах да, вот дерьмо, – вырвалось у Финли. – Как некстати. Наслышан, она сиганула с моста.

По дороге от дома родителей.

– Да, – подтвердил я.

– Прими мои соболезнования, – сказал бывший мэр.

– Плюс мне надо найти, где жить. В доме родителей случился пожар.

– Нет худа без добра. Жить с родителями в твоем возрасте не годится.

– Они переедут со мной, пока не отремонтируют кухню.

– Да ты, парень, просто образец невезунчиков. Сколько дней тебе понадобится? Пары хватит? Я собираюсь объявить о своем участии в выборах. Надо сочинять платформу: какой я заботливый, как пекусь о простом человеке и прочую муть.

– Это и так очевидно, – буркнул я.

– Только до некоторых не доходит. Им придется растолковать. Понимаешь, о чем я?

– Думаю, что понимаю. Давайте позвоню вам в конце недели.

Финли вздохнул.

– Пользуешься тем, что я такой добрый. Другой работодатель не потерпел бы, если бы его подчиненный начал прогуливать, не приступив к работе.

Мы закончили разговор.

Моя машина стояла у дома Пикенсов, где сейчас находились Марла и Джилл. Она возилась с ребенком, а ее отец наверняка занимался подготовкой к похоронам жены.

В городском отделе по делам семьи и ребенка решили заняться формальностями позже и на время оставить Мэтью на попечении Марлы, пока та живет со своим отцом. Несмотря на то что ребенок был ее и она стала жертвой страшного преступления, оставался вопрос ее психической устойчивости. Ведь был же случай, когда она пыталась выкрасть из больницы младенца. Вдобавок покушалась на собственную жизнь. Но Марла согласилась на регулярные психологические консультации и визиты социальных работников.

Марла получала профессиональную помощь, но была не единственной, кто в ней нуждался.

Моя мать была безутешна.

Ее сестра погибла, и когда Агнесса летела с моста в смертельную пропасть, в ее ушах наверняка звучали последние слова, сказанные Арлин: «Ты всегда была жестокой, Агнесса, но я не подозревала, что ты монстр».

Несмотря на то что сестра совершила ужасные поступки, мать сожалела о своих словах.

Я чувствовал, что она себя казнит, мучается мыслью, что если бы она относилась к сестре иначе, стала бы для нее лучшей старшей сестрой, ничего подобного не случилось бы.

Тело Агнессы нашли внизу по течению реки – его выбросило на скалы на мелкой быстрине. Она была не первым человеком, расставшимся с жизнью, прыгнув с моста над водопадом. И наверное, не последним. Только сомневаюсь, чтобы до нее или после это могли проделать с такой целенаправленной решимостью.

По свидетельству очевидцев, Агнесса спокойно дошла по пешеходной дорожке до середины моста, положила сумку, села на перила и изящно перенесла ноги на другую сторону. И прежде чем кто-то сумел ее удержать, полетела вниз.