Не названа цена

— Впрочем, — осознав по выражению её лица, что слишком застращал её, он постарался придать своей мысли успокаивающее направление, — поисковики крайне редко ловят фатальные откаты. Наш прошлой прекрасно проработал на этом месте пятнадцать лет, а нынешний работает уже шесть лет.

Эта информация, в самом деле, немного ободрила Илию. Поймать фатальный откат — то есть, такой, какой невозможно будет исправить и с которым придётся жить всю жизнь, — было главным кошмаром понтийских магов.

Илия вон уже один такой схватила.

Те самые идиотские розовые волосы, с которыми она никогда ничего не сможет сделать. Ни покрасить — краска просто отказывает браться, ни отрезать — пряди отрастают прямо на глазах, ни даже спрятать под шляпу — розовая копна упорно из-под неё выпадает. Ходи теперь всю жизнь так и чувствуй себя круглой идиоткой, потому что большинство окружающих думает, что ты сама себе такие наколдовала, потому что очень любишь розовый цвет.

Вздохнув, Илия внимательно заполнила весь остальной опросник, осознав, наконец, что никто над ней не издевается, и такая подробность связана лишь с необходимостью обеспечить её безопасность.

Получив от неё заполненный лист, Леон начал читать его крайне внимательно, чего она не ожидала. Более того, раскрыв свой блокнот на чистом развороте, он начал делать туда какие-то заметки — Илия, не выдержав, скосила глаза и обнаружила, что страница теперь озаглавлена её именем, и что сейчас он выписывает туда её адрес.

Тщательно изучив её ответы и дойдя до строчки «фатальные откаты», он поднял голову от листа, посмотрел на неё со странным выражением и спросил:

— И что вам помешало сразу ответить мне, что ваши волосы — это откат?

Илия мучительно покраснела. Она так привыкла защищаться — потому что вопрос про волосы ей обычно задавали из желания задеть — что отреагировала раньше, чем задумалась над тем, зачем бы ему спрашивать.

— Вы правы, — наконец, тихо признала она, — я склонна реагировать слишком эмоционально и упускать из-за этого суть.

Он удовлетворённо кивнул, сделал пометку в своём блокноте и отметил:

— Главное, что вы сами это понимаете — а значит, с этим можно работать.

Она несмело улыбнулась. Кажется, с порога делать ей выговор никто не собирается, и она зря переживала.

— Ваш допуск, — отметил, меж тем, Леон, подавая ей синюю трёхконечную звезду.

Звезду стажёра Следственного управления!

Сердце Илии забилось радостно и скоро: её мечта начала осуществляться! Взяв звёздочку, она быстро прикрепила её рядом с первой, обозначающей её магический ранг. Она этого добилась, она всё-таки этого добилась!

На лице у неё засияла яркая и солнечная улыбка.

Глава третья

Закончив изучать заполненный опросник, Леон отложил его в сторону и достал из ящика тонкую папку в зелёной сафьяновой обложке. Прежде, чем передать её Илии, спросил:

— Подписку о неразглашении помните?

Илия снова почувствовала раздражение. То, что у неё дурацкие розовые волосы, не делает её дурой! Она только что подписала эту подписку — конечно, она её помнит!

— Я не должна обсуждать дело ни с кем, кроме посвящённых в него сотрудников Следственного управления, — уверенно и с некоторым вызовом в голосе процитировала она.

Во взгляде Леона мелькнул укор, и он мягко уточнил:

— А посвящённые в дело сотрудники Следственного управления — это?..

В который раз Илия покраснела, осознав, что снова показала себя не с лучшей стороны.

— Вы, — наконец, отметила она то, что было очевидным.

— Я, — покладисто согласился он, не акцентируя внимание на её промахе, и распространил мысль: — А также начальница управления, но она, думаю, не станет вмешиваться в дело. Впрочем, — поправился он, — полагаю, она захочет познакомиться с вами лично, раз уж вы изъявляете намерение работать у нас в будущем, — Илия заволновалась. — В некоторые детали будут так же посвящены секретари, служебный персонал и задействованные в инциденте боевики, но с ними вы ничего не будете обсуждать без моей прямой санкции.

Илия кивнула и, стремясь исправить впечатление о себе, повторила:

— Я могу обсуждать это дело с вами, либо непосредственно с начальницей управления. Всё остальное — только по вашей санкции.

— По моей санкции — только с посвящёнными в некоторые детали сотрудниками управления, — педантично поправил Леон. — Если у вас будет моя санкция на обсуждение дела с непосвящёнными или тем паче не с сотрудниками управления — это повод для вас незамедлительно подать на меня жалобу выше по инстанции за превышение служебных полномочий и нарушение уже мной подписки о неразглашении.

Илия почувствовала себя вконец потерянной и сбитой с толку. Как он вообще умудряется помнить и думать обо всех этих нюансах? Это показалось ей настолько сложным — ей даже в голову не пришла мысль, что бы она стала делать, если бы, в самом деле, он выдал ей такую вот неправомерную санкцию, — настолько неочевидным и сложным, что она даже усомнилась в своей способности работать в Следственном управлении.

— Хорошо, я поняла, — смущённо пробормотала она, пряча взгляд.