Не навреди – 1

– Прекрасный город, – пробормотала женщина.

– Со стороны так уж точно, – подметил колдун. – Надеюсь, местные духи следят за чистотой улиц.

Ателана улыбнулась и заметно отвлеклась от нехороших мыслей. Кадамасус осторожно прощупал разум спутницы и понял, что сделал достаточно для улучшения её настроения. Однако кое-что маг счел нужным добавить:

– К слову, дорогая моя, мир духов – это такой же мир живых, как и реальный мир. Я ведь говорил, что душа есть сама жизнь. Так что ты, вроде как, жива.

– Да, – отвлеченно произнесла Ателана, разглядывая город.

– Вот и славно, – кивнул колдун. – У теперь любуйся. Можем полетать вокруг, если хочешь. Только осторожно. А как вернемся, я разведаю местность. Вдруг поблизости есть какие-нибудь интересные места.

– Есть, – бодро отозвалась женщина. – Недалеко от Билина находятся несколько городов.

Какое-то время Масус и его спутница летали вокруг астрального города и любовались его видами. Любовались издалека, да и любовалась исключительно Лана. Кадамасус осматривал город в попытке обнаружить слабые места в защите, а еще следил, чтобы никто не следил за ними. Чтобы скрыть присутствие, колдун использовал заклинание скрытности в надежде, что оно поможет. Вроде бы, никто не вылетал из города, чтобы бить им морды.

Когда оба вернулись в физический мир, небо еще было черно. Ночь даже не перевалила за половину. Ателана заметно посвежела после путешествия в мир духов и уже не выглядела озлобленной потерянной душой, желающей смертного покоя. Теперь Лана казалась той, кто хочет жить. Пусть у неё не было физического тела, но она сама была жива.

Когда Масус и Лана вернулись в город, призрак полетела сторожить астральный разлом. Кадамасус полетел в особняк, уселся на полу в кабинете, покинул тело с помощью магии разума и одним сознание устремился летать по территориям вокруг города. Колдун уже хорошо знал сам Билин, поэтому хотел полюбоваться на окрестные земли. Начать решил с севера и далее по часовой стрелке.

Лететь долго не пришлось. Преодолевать расстояния по воздуху было значительно быстрее, чем по земле, поэтому спустя немного времени маг видел впереди очертания города. То был город значительно меньше Билина, но он смотрелся поинтереснее. Пока что Масус не понимал толком, что разжигает его интерес, однако вскоре сознание колдуна уже летало над угловатыми зданиями и видело на улицах десятки мертвецов. Ничего необычного, просто нежить, но её было довольно много.

Кадамасус некоторое время полетал над городом и быстро понял, что именно нежить вызвала его любопытство. Мертвецы собрались в поселении, словно им там было медом намазано. Магу показалось странным поведение трупов, но тут же он вспомнил про воду. Как знать, вдруг на территории города остался колодец, в котором еще есть вода. Если так, могло оказаться, что иссохшие мертвецы чуют воду и собрались в городе именно поэтому. В любом случае мертвые были бесполезны для Кадамасуса, и он решил покинуть их.

Далее маг полетел на юго-восток, а потом оказался уже и на востоке от Билина. Там он не нашел ничего, кроме мертвой земли. Никаких городов и никакой нежити. Ничего вообще. Несильно расстроившись, колдун полетел на юг, и вскоре увидел городские стены. Могло показаться, что маг сбился с пути и прилетел в Билин, но это было не так.

«Еще один город», – подумал Масус, приближаясь.

Очередное поселение оказалось еще меньше того, что колдун нашел на севере от Билина. Маг подумал также о том, что города Истока, даже столичные, едва ли рассчитаны на большое количество жителей. В том же Билине, вероятно, проживало всего несколько тысяч горожан, а в городах по соседству и того меньше. Однако это было простое наблюдение и ничего более. В самом деле неважно, сколько жителей проживало в здешних городах. Сейчас там могла бы только нежить. Или не только? Кадамасус хотел бы знать ответ на этот вопрос.

Обстановка в южном поселении показалась спокойной. Масус долетел до города и начал летать над домами. Улицы оказались пусты, но это только если смотреть глазами. Колдун применил заклинание обнаружения разума, и по всей территории города вспыхнули слабые искры сознания. Эти искры были похожи на местную нежить, вот только все было не совсем обычно.

Нежить в северном городе вели себя немного странно, однако она почти вся была на виду. Нежить в южном городе вся без исключения пряталась в домах и вела себя так, словно чего-то ждет. С помощью силы своего разума Масус обнаружил пару дюжин покойников, но один из них показался каким-то странным. Искра его разума была в разы сильнее, а еще она не определялась для мага как человеческая.

«Что-то управляет ими, – мысленно бормотал колдун, паря над домами. – Кто-то управляет ими. Так кто-то или что-то?»