Не молчи...

— «Площадь 38». Небольшое крутое место в Колорадо. Они подают отменные блюда.

Открываю дверь машины для нее, она садится, и я сажусь на водительское место. Ари мило улыбается и источает пьянящий аромат. Включив радио, я трогаюсь с места.

Она нервничает и теребит свою сумку, а затем глубоко вздыхает.

— Мне очень жаль, что так получилось прошлой ночью. На работе завал, и я не спала несколько ночей подряд. Сангрия, вероятно, тоже помогла. — Ари так забавно лепечет.

— Не парься. Надеюсь, мы наверстаем упущенное.

Ари смотрит на меня сквозь длинные ресницы, и ее щеки розовеют. Я посмеиваюсь и протягиваю руку к ее коленке, но она быстро перехватывает мою руку, пресекая контакт. Ари пытается отвлечь меня, переплетая наши пальцы и укладывая обе руки себе на колени. Я позволяю ей сделать это. Не хочу задавать никаких вопросов. Она не ответит, но это может заставить ее отступить, поэтому просто продолжаю болтать:

— Это действительно классное место. Надеюсь, тебе понравится.

Ари

Бен пытается положить руку на мое колено, и меня охватывает паника. Как я могла вчера позволить ему делать со мной все, что он захочет, а сейчас испугаться одного слова и простого прикосновения? Я смотрю в окно, пытаясь прояснить мысли. Держу его руку на своих коленях, он медленно потирает внутреннюю сторону моего запястья. Его прикосновения успокаивают, и я пытаюсь сконцентрироваться на этом, чтобы унять нервозность. Я настолько ушла в свои мысли, что даже не реагирую на его вопрос.

— Что? — переспрашиваю я.

— Ты в порядке? — улыбается Бен.

— Да, все хорошо. Прости, я задумалась.

— Да все нормально.

Через несколько минут мы подъезжаем к маленькому ресторанчику и паркуемся. Как настоящий джентльмен, Бен обходит машину, чтобы открыть мне дверь. Я поднимаю взгляд, Бен улыбается, на его щеках появляются убийственные ямочки. Мне потребуются титанические усилия, чтобы высидеть весь обед и не накинуться на него прямо за нашим столиком. Он подает мне руку, чтобы помочь выйти из машины.

Это обычный ресторан с современным декором. Деревянные балки пересекают потолок, имеется бар с кирпичной стеной позади него. Небольшая открытая веранда располагается снаружи здания. Погода хорошая, и мы решаем пообедать на открытом воздухе. Хостесс показывает нам свободный столик и вручает меню.

— Итак, что ты будешь заказывать? — спрашиваю я, чтобы нарушить тишину.

— «Я хочу долбаные французские тосты», — отвечает Бен, изображая пьяного.

Мои глаза округляются, и я начинаю смеяться.

— Ты только что процитировал «Сорокалетнего девственника»!

— Это мой любимый фильм, — улыбается Бен.

Я недоверчиво качаю головой.

— Думаю, мы с Вонн можем процитировать весь фильм. Я уже потеряла счет тому, сколько раз мы смотрели его. Каждый раз смеемся до слез. — Я немного расслабляюсь. Кто же знал, что под всей этой оболочкой ловеласа скрывается такой шутник.

Официантка подходит, чтобы принять наш заказ. Бен заказывает французские тосты, а я улыбаюсь и решаю поддержать его выбор.

— Не хотите попробовать наш фирменный коктейль «Бездонные мимозы»? — спрашивает официантка. Бен смотрит на меня с усмешкой, ожидая ответа.

— Нет, спасибо. Только стакан апельсинового сока, пожалуйста.

— Я возьму то же самое, — говорит он, передавая меню официантке. Она уходит, и Бен хихикает. — Никаких «мимоз» сегодня? — игриво спрашивает Бен. Он такой умник, и мне нравится это.

— Нет, мне казалось, был уговор не пить спиртное, а шампанское попадает в эту категорию. Поэтому «мимоза» — это не очень хорошая идея.

— Хм, это зависит от случая, — озорно отвечает он. Я чувствую жар, поднимающийся по моей шее. — О, да ну, если через пару бокалов сангрии ты храпишь у меня на коленях, мне интересно, что же будет от неограниченного количества «мимозы»!

Я комкаю салфетку и швыряю ее в Бена.

— Я не храплю, и уже извинилась.

Он ловит салфетку налету и улыбается своей невероятной улыбкой.

— Забудь, я просто прикалываюсь.

Бен

Она забавная. От моей шутки Ари, кажется, расслабляется. Мне нравится, что она ценит эту сторону меня, ведь я не всем раскрываю ее, но думаю, это может помочь сближению. Моей малышке ужасно стыдно, что она уснула, но я не хочу зацикливаться на этом. Если Ари чувствует себя свободнее, когда я веду себя, как идиот, зовите меня Джим Керри.

Подают еду, которая выглядит очень аппетитно. У меня урчит в животе, и Ари улыбается, глядя на меня.

— Проголодался?

Вместо ответа я подцепляю вилкой тост.

— М-м... — мычу я от восторга. Она смотрит на мои губы.

— Реально вкусно, да?

Я киваю, закрыв глаза от удовольствия.

— М-м... — теперь Ари издает стон наслаждения. Я почти вскакиваю из-за стола, когда вижу, как она слизывает сироп с нижней губы. — О, Бог мой, ты не шутил, еда действительно обалденная.

Мы заканчиваем трапезу, периодически постанывая от восторга.

— Итак, что ты думаешь? — спрашиваю я.

— Было круто, спасибо за приглашение.

— Всегда пожалуйста. Тебе нужно возвращаться, или можешь остаться еще ненадолго?

Она отрицательно качает головой.

— Нет. Все мои планы — стирка и безделье.