Не мой выбор

Краткие реплики наставника всегда заставляли его чувствовать угрызения совести и желание покаяться. Годы прошли, а ничего не изменилось! Вот и сейчас, парень подтянул ноги, упёрся в них локтями и, запустив пальцы в волосы, признался:

— Даже если я открою это великий секрет, — в его толосе прозвучала ирония, — им же придётся всю жизнь прятаться!

— Помнишь наш разговор, когда ты заявил, что Орден погряз в праздности, и обвинил Братство в бездействии?

Сэймэ поднял голову.

— Ты до сих пор так считаешь?

Парень промолчал. Совсем недавно он сказал, что так оно и есть, его мнение осталось неизменным, но сейчас… Он чувствовал, будто мир вокруг внезапно пришёл в движение, оно набирает обороты и его уже не остановить.

— Я не знаю, — ответил он честно. — Сегодня по радио передали, что вот-вот начнётся судебный процесс, на котором будут рассматривать иск не магички к несостоявшемуся работодателю. Не маги готовы поднять вопрос о дискриминации. В свете этого политика Ордена мне кажется практичной. Она позволит братьям пережить переходный период с минимальными потерями.

— Выходит, ты до сих пор считаешь, что мы печёмся лишь о собственной выгоде, — старик покачал головой, но в его глазах Сэймэ не увидел упрёка. — Именно в это огромный минус молодости. В отсутствии опыта тебя могут слишком увлечь мелочи, которые не позволят увидеть картину целиком.

— Вы правы, — не стал отпираться парень, — меня обуревают эмоции, и события, происходящие вокруг, никак не желают складываться воедино.

— Понимаю. Тебе нужно время, чтобы понять, но его у тебя нет. И нам требовалось время, чтобы в подходящий момент всё фигуры оказались на нужных местах.

— И что же это за фигуры?

— Ты, найденная тобой тройка, суккуб и жертва.

Понятнее Сэймэ не стало, но раз речь зашла о большой игре и всеобщем благе, то цель Ордена для парня прояснилась.

— Вы хотите уничтожить…

— То, что сделали наши предки, было целесообразно, — не дал ему закончить старик, — но сейчас в сдерживании отпала необходимость. Более того, оно стало опасно для общества. Члены Ордена с момента его основания взяли на себя роль защитников равновесия. Сейчас баланс нарушен, и его нужно восстановить.

Парень кивал, соглашаясь со словами наставника, но всё равно не понимал, какие действия следует предпринять.

— Я не знаю, что делать! — воскликнул он под конец чужой речи.

— Делай, что решил, — старик произнёс это, как нечто само собой разумеющееся. — Только это от тебя и требуется.

Парень опять кивнул, но на самом деле он ничего ещё не решил! Встав со скамьи, он собирался прощаться, но его опередил учитель:

— Чуть не забыл! Ты ведь помнишь о первом правиле?

— Кто нашёл жертву, тот её и уговаривает? — на самом деле звучало оно несколько иначе, более цветисто и красиво, но смысл от этого не менялся.

— Именно так! Поэтому даже не думай отказываться от поездки к ней, как обычно это делаешь! — старик сурово сдвинул брови.

— Но… вы же знаете, переговорщик из меня паршивый. Мой конёк — поиск! А эта жертва, по словам Себа, очень важна!

— Я всё сказал! — рявкнул наставник, как в лучшие свои годы.

Вздохнув, Сэймэ направился на выход. В кармане пиликнул телефон, возвещая о пополнении папки входящих сообщений.

«Ну, ладно, — подумал он, — Нормальные парни приглашают девушек на свидания, устраивают сюрпризы, а я приглашу на сеанс вразумления жертвы. Тоже запоминающееся зрелище. И о разрыве связи поговорим заодно!»

Покинув пансионат, Сэймэ отправился на ближайшую квартиру, находившуюся в собственности Ордена, но для начала уточнил у регистраторов, свободна ли она. Удача благоволила ему, постояльцев в ней не оказалось.

Парню хотелось побыть одному. В тишине переварить слова бывшего наставника, — впрочем, сегодня выяснилось, что бывшими они не бывают! — спланировать свои дальнейшие действия, продумать разговор с Ангеликой и позвонить ей. Он не сомневался, что стараниями девушки, их новая встреча состоится, его одолевали сомнения в том, что он сможет спокойно пообщаться с ней по телефону в стенах корпуса.

Существовала ещё дна причина, по которой Сэймэ желал провести ночь в квартире. Она была эгоистичной, но каждый новый шаг заставлял забыть о её низменном происхождении.

Погода сегодня не способствовала продолжительным прогулкам, и воин духа продрог до костей. Дыхательная техника, которую он предложил освоить ведьмочке, давно перестала помогать. Сэймэ хотел как можно скорее оказаться в горячей ванной и пролежать там как минимум полчаса. В стенах корпуса он мог позволить себе столь же длительное пребывание в душе, но такое поведение вызвало бы насмешки со стороны братьев, а парень рассчитывал на тихий вечер, посвящённый размышлениям, а не пикировкам. Окончательно утвердившись в решении отправиться на съёмное жильё, Сэймэ прибавил шагу.