Не любить невозможно

— Да, но у нас скользящий график. К тому же один из патрульных, Курт Фримен, заболел и нам приходится подменять его, поэтому работы больше.

— Понимаю. Жаль, — разочарованно проговорила она.

— Мне тоже жаль, солнышко, — заверил Норман, в глубине души испытывая радость оттого, что она не хочет с ним расставаться. — Но ничего не поделаешь: работа есть работа.

— Да, конечно. А во сколько заканчивается твое дежурство?

— В одиннадцать. — Он вопросительно вскинул бровь. — Ты будешь скучать по мне, радость моя?

Ее глаза подернулись томной поволокой, стали какими-то бархатными.

— Очень. — И голос тоже сделался бархатным. — Я буду безумно скучать по тебе, Норман Чейни. Ты позвонишь мне?

— Конечно, милая. Я буду звонить тебе так часто, как только смогу. И тоже буду ужасно скучать. — Он сделал шаг по направлению к кровати, но тут же остановил себя и отступил назад. Черт, до чего же не хочется уходить, когда она так призывно, с такой нежностью смотрит на него! Дьявольщина!

— Послушай, Сюзанна, — хрипло выдавил он, потом прокашлялся, — завтра у тебя будет время, чтобы перекусить со мной в забегаловке Финча?

Она некоторое время смотрела на него, ничего не говоря, словно не улавливала смысл вопроса. Наконец сказала:

— В понедельник у меня лекции до половины второго, а потом я свободна.

— Тогда, может, поедим вместе, а? В два часа нормально?

— А ты сможешь? — спросила она.

— Смогу. Сделаю обеденный перерыв на полчаса.

— Согласна, но только при одном условии. — В ее глазах внезапно вспыхнули лукавые искорки.

— Для тебя все что угодно, детка. Говори свое условие, — улыбнулся Норман, которому все это ужасно нравилось. Нравилась такая Сюзанна: лукавая, игривая, ужасно соблазнительная.

— Перед уходом ты поцелуешь меня?

Улыбка сползла с лица Нормана.

— Я боюсь, — признался он.

Она вопросительно вскинула бровь.

— Боишься? Чего?

Норман сдавленно хмыкнул.

— Боюсь, что если поцелую тебя, то не смогу оторваться и уже никуда не уйду.

От этого признания у Сюзанны голова пошла кругом.

— Звучит заманчиво, — промурлыкала она. — Может, все-таки рискнешь? — Она пошевелилась, соблазнительно выставив грудь.

Норман застонал.

— О, женщина, пощади бедного страдальца! Или ты хочешь, чтобы меня уволили с работы за прогулы?

— Ни в коем случае. Я просто хочу, чтобы ты меня поцеловал перед уходом. Разве я так уж много прошу? — Она надула свои хорошенькие губки.

— Ты даже представления не имеешь, — пробормотал Норман, сдаваясь. В глубине души он был ужасно рад тому, что ему все-таки придется сделать то, чего так отчаянно хотелось и в чем он себе отказывал из боязни не устоять перед искушением. А искушение, которое представляла собой Сюзанна, лишь наполовину прикрытая одеялом, взъерошенная, теплая после сна, было очень большим. Как и его желание. Двумя шагами Норман вернулся к кровати, сгреб Сюзанну в охапку и впился ей в рот горячим поцелуем.

На мгновение в ее глазах промелькнуло удивление, но потом веки опустились и по лицу растеклось наслаждение.

Волна страсти пополам с нежностью захлестнула Нормана. В этот момент он понял, что любит ее до безумия, и углубил поцелуй, сделав его еще более пылким и эротичным. Из ее горла вырвался тихий стон. В его теле снова запылал пожар, разгоравшийся еще сильнее от того, с каким жаром она отвечала на его поцелуй.

Мысль, что он должен остановиться, иначе будет поздно, застучала молоточком в его сознании. Тело отчаянно запротестовало, но разум все-таки взял верх. Вняв голосу рассудка, Норман с трудом заставил себя оторваться от сладких губи разомкнуть объятия.

— Завтра. В два часа. Встретимся у Финча, — тяжело дыша, прохрипел он.

Сюзанна уставилась на него потемневшими от страсти глазами.

— Сюзанна?

— Да? — выдохнула она.

— Ты придешь?

— Конечно. Обязательно приду.

Норман радостно улыбнулся и направился к двери. Не дойдя до нее пары шагов он, подчиняясь невесть откуда взявшемуся порыву, резко обернулся.

— Сюзанна?

— Да, милый? — Его нежелание уходить явно пришлось Сюзанне по душе, ибо глаза ее вспыхнули. — Что такое? Ты решил остаться?

Он на мгновение прикрыл глаза, словно терзаемый болью.

— Ты, оказывается, жестокая женщина, Сюзанна Стейнбек, — проговорил он. — Тебе доставляет удовольствие мучить меня. — Он сглотнул. — Я… просто подумал, что не могу уйти, не сказав, что я… я люблю тебя. — Он помолчал и добавил: — Безумно люблю.

Она замерла и уставилась на него широко раскрытыми глазами.

— О, Норман… Это правда?

— Разумеется, правда, детка. И я собираюсь доказать тебе это, как только… о черт, как только мы снова окажемся наедине.

— Я тоже люблю тебя, Норман. Очень. — Ее глаза подозрительно заблестели. — А сейчас уходи, уходи немедленно, или ты не уйдешь уже никогда!

Как бы ему этого хотелось!

— До завтра, любимая, — прошептал он и выскочил за дверь.

Голос Сюзанны, когда она сказала, что тоже любит его, и взгляд, которым она смотрела на него, не выходили из головы Нормана, пока он спускался по лестнице и шел к машине.