Не люби меня

Схватив Вивьен за руку, практически силой усаживаю её на место. Она послушно садится, скрещивает руки на груди и смотрит на меня выжидающе.

Решаю, что Вивьен я, наверное, могу сказать.

– Я должен жениться на другой.

– Не поняла... – её взгляд становится шокированным. – Что значит – должен?

Вновь сжимаю переносицу, часто моргая, но это не помогает успокоить боль в глазах. Свет софитов на потолке ощущается раскалённым железом.

– Это очень длинная история, Вивьен. Если в двух словах – я должен жениться на девушке, которую не знаю. В январе.

Губы Вивьен растягиваются в удивлённое «о-о». Кажется, она пытается подобрать слова... Но я опережаю её.

– Не пытайся понять меня, – говорю, выставив вперёд руку. – Не пытайся примерять эту ситуацию на себя, потому что ваша с Крисом история отличается от моей кардинально. Просто прими как данность. В январе я женюсь, а Райян – просто временное приключение. Поэтому ей нельзя меня любить... И мне тоже нельзя, – последнее добавляю еле слышно.

Вивьен хватает меня за плечо и сжимает в знак поддержки. Но мне это совершенно не нужно, чёрт возьми! Порывисто поднявшись и щурясь от яркого света, говорю ей:

– Мне нужно на воздух и побыть в темноте.

Она просто кивает. Её лицо становится грустным и жалостливым. Чёрт...

– Ви, не надо, – только и могу сказать, обходя стол. – Я живу с этим всю жизнь и не перенесу твою жалость.

– А мне тебя и не жаль! – чеканит она с деланной надменностью. – Ты никогда не получишь жалости от Вивьен Монро!

Боже, спасибо! Вот поэтому я сказал именно ей! Потому что она единственная, кто приложит все усилия, но избавит меня от назойливого внимания к проблеме, с которой я давно смирился.

– Дом! – окликает Ви, когда я почти покидаю зал.

Обернувшись, смотрю на неё в ожидании.

– На ком? – говорит она громко, а потом добавляет, произнося слова беззвучно, одними губами: – ...ты должен жениться?

– На Патрисии. Патрисии Торес, – бросаю я и тут же ухожу.

Не хочу говорить об этом! Вивьен присылала мне фото Патрисии и её краткую биографию, но я не стал смотреть. Хотел удалить сообщения, но не сделал этого, видимо, оставляя для себя шанс всё-таки взглянуть на фото девушки, на которой должен жениться.

Взглянуть! Разочароваться, как и всегда! Отменить помолвку, свадьбу! И остаться с Райян! Это та параллельная реальность, в которой я хочу быть. Реальность, которой никогда не будет. Наверное...

Прохожу в лифт и спускаюсь на первый этаж. Потом сразу выхожу на улицу. Меня окутывает приятная темнота, и я с облегчением вдыхаю, наполняя лёгкие солоноватым прохладным воздухом. В Милфорде пахнет океаном и только им. Родной, до боли любимый запах улиц помогает мне собраться.

Прохожу к машине и оглядываю стоянку. Райян здесь нет, хотя я думал, что найду её именно на улице. Значит, она прячется в здании, не желая возвращаться на банкет. Я обидел её и прекрасно понимаю это. Вивьен права, я – кретин! И пора перестать им быть. Пора определиться! Отпустить её. Или сжать в объятьях и никогда не отпускать. Я должен сделать выбор! Семья, долг? Или она?

Сняв машину с сигнализации, забираюсь в салон и зажмуриваюсь, откинувшись на спинку кресла. Сижу так пару минут, позволяя самому себе собраться с мыслями.

Последний месяц, который я провёл с Райян, стал самым лучшим и удивительным эпизодом в жизни. Потому что она единственная, кто раскрашивает серые будни яркими красками. С её уходом жизнь потеряет смысл, и я остро чувствую это. В груди разрастается боль, которую старательно глушил последний месяц, а сейчас она ощущается особенно остро. Эта боль незнакомая, непостижимая и неведомая. Ничего подобного я никогда не чувствовал.

Резко распахиваю глаза и выуживаю телефон из кармана брюк. Не давая себе возможности передумать, быстро открываю входящие смс и нахожу те, что от Вивьен.

Я давно должен был узнать, кто она! Кто моя будущая жена! Разочароваться заранее, отменить свадьбу и не приезжать в чёртов Нью-Йорк! А мои родители должны были принять мой выбор! Может, не сразу, но принять. И тогда сейчас на душе не было бы так больно. А грудную клетку не сдавливало бы так, словно в лёгких закончился кислород. И они не горели бы огнём. Я бы продолжал быть кретином, но был бы счастлив в этом мире, полном самообманом. Обманывая себя, что он наполнен красками, хотя это не так. Для меня - нет…

Нажимаю на сообщения от Вивьен, и передо мной тут же открывается первая строчка: «Вот она, твоя Патрисия Торес"

Махнув по экрану пальцем, перелистываю биографию, переходя сразу к фото. Здесь их несколько. Несколько фото Патрисии... Она улыбается... Она позирует на фоне Диснейленда, выставив два больших пальца вверх... Она танцует на сцене... И это не Патрисия!..

Немного наклонив голову вбок, стараюсь посмотреть на фото под другим углом. Возможно, это просто обман зрения... Или больное воображение играет со мной глупую шутку...