Не люби меня

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Мой давний друг – Джейкоб Торес – успешный предприниматель, очень хваткий в вопросах бизнеса, но он, ко всему прочему, ещё и отец...

Я иду за отцом и настигаю его уже на входе.

– При чём здесь это? Мы же партнёры, а не родственники.

– Возможно, когда-нибудь нам придётся породниться, Доминик. Потому что он вполне не против посватать нам свою дочь. А я дал своё согласие на то, что ты можешь стать ей достойным мужем...

Я хватаю его за плечо. Вместо тысячи слов могу лишь показывать взглядом весь масштаб негодования. Всё это, должно быть, шутка!

– Ты согласился, не поставив меня в известность? – выпаливаю я в недоумении, которое быстро сменяется гневом.

– Да, – не скрывает отец и тут же выставляет руки перед собой, сдерживая меня от потока бранных слов. – Послушай, сын. В этом нет ничего плохого. Его дочь умная, образованная, скромная и красивая. А учитывая все твои... проблемы, – последнее слово он болезненно проглатывает, – ты вполне можешь жениться именно на ней.

– Нет, не могу, – отрезаю я, отшатываясь от отца.

– Поверь, она тоже не горит желанием выходить за тебя, – отец сжимает моё плечо. – И, возможно, этого никогда не случится... Но пока не планируй свою жизнь на слишком долгий срок. Это касается лишь женщин, конечно же. Но ведь это не будет проблемой, сын?

Я заглядываю ему в глаза. Этот разговор для него так же сложен, как и для меня. А ситуация, в которую мы попали, приносит отцу кучу боли… Но ведь по большому счёту мне плевать, на ком жениться.

Браки по расчёту, на мой взгляд – это пережиток прошлого. Но, как оказалось, не для моей семьи. Единственным шансом родителей выбраться из свалившихся проблем была жертва. Жертва моей свободой. Правом на выбор! И я не виню их за то, что они забрали это право... Может, где-то даже испытывая мазохистский кайф... И чувствуя бешеный адреналин, который бежит по венам. Всё это может быть крайне интересным и совершенно не вписывающимся в серую рутину моих будней.

– Как её зовут? – спрашиваю у отца отстранённо.

– Патрисия, – выдыхает отец.

– Хм... – я скребу подбородок. – Патрисия... Имя-то какое дурацкое.

Глава 1. Ручной зверёк

Нью-Йорк, штат Нью-Йорк, наши дни

Доминик

Я открываю дверь, впуская в салон авто солёный воздух с океана. Привычный солёный воздух, учитывая то место, где вырос. Но теперь к этому воздуху примешивается непривычный, слишком сильный запах выхлопных газов, пота, спиртного, дорогого и не очень парфюма... Много всего, от чего начинает подташнивать.

Я привыкну...

К суете этого города. К его бешеному ритму и масштабам. Привыкну обходиться без друзей, так же, как и они научились обходиться без меня. Привыкну быть за много миль от дома. Наверное...

Выбираюсь из машины и оглядываю тихий сквер в северной части Нью-Йорка, на самой его окраине. Это первая точка, с которой решили начать соучредители нашей компании. Для будущей гостиницы были подобраны три подобных места, и нужно посмотреть их все.

Мои родители и я построили три гостиницы в Милфорде, следующим шагом была гостиница в Нью-Хейвене, но планы поменялись, и фирма «Торес-индастриз» настояла на постройке «Хоум Холт» в Нью-Йорке. И, конечно, у нас не было выбора.

Смотрю на часы. Без четверти одиннадцать. Впереди слишком долгий и тяжёлый день, а сотрудник компании Тореса опаздывает на пятнадцать минут. Это угнетает.

Неторопливым шагом обхожу по кругу сквер. Мне не нравится это место. Оно слишком далеко от центра. Здесь плохая транспортная развязка и очень далеко до океана. К тому же по соседству расположен спальный район. В общем, это не лучшее место для будущей гостиницы.

Я вновь смотрю на часы. Они показывают одиннадцать. Ко мне приставили какого-то парня по имени Райян – сотрудника фирмы. И, похоже, пунктуальностью он явно не блещет. Но отделаться от него я не смогу, потому что он, скорее всего, должен следить за каждым моим шагом на всём этапе строительства. Чтобы докладывать большому боссу Джейкобу Торесу о будущем зяте. И как бы я ни хотел ему не понравиться, мне придётся понравиться, потому что от этого зависит процветание собственной фирмы.

Поднимаю ворот куртки, закрывая лицо от колючего холодного воздуха. Ноябрь. Самое неприятное время года, хотя осень я часто ассоциирую с собой. Холод, серость, скука – это моя жизнь. А сейчас особенно, потому что я далеко от дома, и по завершению строительства всё-таки должен жениться на Патрисии Торес. Хотя даже не видел её ни разу. Однако ничего не изменится, когда увижу. Поэтому плевать, с этим можно и повременить.