Не лги мне

Тесса собралась с духом. Этот день становился все хуже и хуже. Почему у нее было такое чувство, что Мори собирается ее уволить? Эрик ведь не позволит ему этого сделать, да? Или ему будет все равно?

«Да чтоб его, этот дурацкий смайлик», – подумала она. За такое действительно можно уволить?

– Эрик, – прошептала она, когда он наконец повернулся к ней. – Это опечатка. Клянусь. Мне очень, очень жаль…

* * *

Эрик молча наблюдал, как менеджер закрывает дверь за Катриной. Как только щелкнул замок, Эрик бросил телефон на стол визажиста и двумя широкими шагами пересек комнату, направляясь к Тессе.

Увидев ее в дверном проеме, он затаил дыхание. Ему пришлось приложить огромные усилия, чтобы не расплыться в улыбке. Каждый раз, когда он смотрел на нее, его сердце билось немного быстрее, а уголки рта сами собой приподнимались вверх.

Но нельзя показывать свои чувства перед другими сотрудниками. Ради безопасности Тессы они договорились, что он будет обращаться с ней так же, как с любым другим членом его пиар-команды. Если кто-нибудь еще из его окружения пронюхает об их отношениях, эта история сразу же просочится в прессу, и ее фотографии опубликуют во всех таблоидах.

Он не смел даже улыбнуться ей или смотреть на нее дольше, чем было необходимо, – слишком многое стояло на кону. Он решил, что безопаснее всего будет не смотреть на нее вообще. Когда в комнате были посторонние, он силой воли переключал свое внимание на что-то другое. Другой человек… камера… его собственное отражение в зеркале…

Сейчас он смотрел на Тессу всего секунду, но выражение ее лица от него не укрылось. Не радостное. Казалось, она вот-вот разрыдается.

Опять.

В последнее время Эрик все чаще замечал на ее лице напряжение. События прошедшего месяца давали о себе знать. Тесса не привыкла находиться рядом с таким количеством людей. Ей было тяжело, особенно в сочетании с головокружительным темпом его повседневной жизни. Черт возьми, он и сам не привык к этому темпу. С тех пор как он вернулся из Мексики, лейбл загружал его просто невероятным объемом работы. Если раньше ему иногда давали выходной, то сейчас он работал как проклятый уже целый месяц. Он просыпался рано утром, а заканчивал работать поздно вечером. Оставшегося времени едва хватало на удовлетворение мелких потребностей вроде еды или сна… или переписки со своей девушкой. Он не писал ей не только из-за новоприобретенного уважения к кибербезопасности. В последнее время он засыпал, как только его голова касалась подушки, просто от физического истощения.

Эрик понимал, чего добиваются в лейбле. Его хотят задавить авторитетом. Показать, кто тут главный. Он попытался вырваться оттуда, и должен был за это ответить. И он еще легко отделался, учитывая, что они могли сделать.

Мори заверил его, что эта гонка будет продолжаться всего пару месяцев. Не в интересах лейбла загонять его в могилу раньше времени. К лету они должны сбавить обороты. У него будут силы, и он сможет поздно ночью тайком выбираться в номер Тессы. Возможно, у него даже будут выходные. Скоро. Очень скоро. Ему просто нужно потерпеть еще немного.

Он увидел, как дрожат уголки ее рта, и протянул руки, чтобы обнять ее. Он не может ее потерять. Хватит и того, что он снова оказался в ловушке и вынужден вести ненавистный образ жизни поп-звезды. Возможность увидеть Тессу, пусть и ненадолго, была единственным лучом света, освещавшим его долгие и изнурительные дни. Если она его бросит, он опять останется совсем один, окажется во мраке – как раньше, до того, как в прошлом году они познакомились в «Твиттере».

Эрик подошел ближе, наклонил голову и заглянул ей в лицо.

– Тесса, все в порядке. Ничего страшного.

Мори прокашлялся.

– Вообще-то, довольно страшно.

– У нее соскользнул палец, – сказал Эрик, поворачиваясь к менеджеру. – И что? В чем проблема?

– Проблема? – Мори запрокинул голову и уставился в потолок. На шее у него запульсировала жилка. Эрик не помнил, когда на его памяти его менеджер был так близок к потере самообладания. – Вы, ребятки, хоть представляете, что я для вас делаю? Вы хоть представляете, сколько ниточек мне пришлось потянуть, чтобы спасти твой имидж после всего того бардака, который устроила эта девчонка…

– Мори, успокойся! Это всего лишь эмодзи!

Мори поднял мобильник Тессы, брезгливо держа его между большим и указательным пальцами.

– Ты хоть понимаешь, как это выглядит?

– Ну, как будто ему грустно? – предположила Тесса. Она протянула руку за телефоном, но Мори убрал его в карман.

– Именно, – сказал Мори. – Как будто он не рад, что находится здесь. И не отдохнул во время короткого перерыва. Нет, Тесса. Из-за тебя все выглядит так, как будто ему грустно, что он выступает на YouTube Music Awards.

– Мори, – сказал Эрик. – Это всего лишь «Твиттер».

Мори повернулся к нему.

– Ее не спасет хорошая мина при плохой игре, Эрик. «Твиттер» – ее работа. А что, если Катрина, – Мори махнул рукой в сторону трехстороннего зеркала, – решит сымпровизировать и сделает в твоих джинсах дырки на заднице?

Эрик пожал плечами, пытаясь не засмеяться.

– Наверное, люди будут это ретвитить.