Он отдернул тяжелую штору, и помещение наполнилось рассеянным светом весеннего солнца. Анна угадала стопки меню с блюдами высокой кухни. Это дорогое место в самом центре города, на перекрестке без устали перетекающих из кармана в карман наличных. Значит, у него все в порядке. Только почему тогда он появился, так еще и с просьбой?
— Добрый день, — знакомый грубоватый голос заставил ее оглянуться.
Она узнала Нечетного, который спустился к ним в большой зал, пожал руку Максиму и кивнул ей. Странно, второе лицо за день... Марк, Нечетный, прошлое все крепче обнимало ее, и она начинала сомневаться, что сон и наваждение, а что на самом деле? Она, ища опоры, посмотрела на Максима. Тот напряженным взглядом мерил помещение, будто ждал неприятного сюрприза.
Поздно, дорогой, он уже случился. Еще утром.
— Встречу проведу я, — добавил Нечетный и пригласил к барной стойке. — Там почище.
На деревянной плоскости разложили сметы и чертежи, Нечетный широкой ладонью сгреб их в сторону и пододвинул стул для Анны.
— Ты теперь его правая рука? — спросила она.
— Я теперь почти всё, — кивнул он, — вот-вот разорвусь.
— Я так и не поблагодарила тебя…
— Ты бы еще прошлое тысячелетие вспомнила.
Анна не стала настаивать, уловив раздражение в голосе Нечетного. Он выручил ее тогда, год назад, рискуя нарваться на запоминающуюся благодарность Марка.
— Это придется как-то оформить? — вмешался Максим.
Он устроился рядом, проигнорировав стул и нависнув над стойкой, и повернулся к Нечетному. И он так и не отпустил ее руку.
— Я бы обошелся словами, — ответил Нечетный. — Марк доверяет Анне. Нам ни к чему лишние заверения, тем более с печатями. Хотя, если надумаете нанять адвоката, будем рады, если предупредите.
— Будем рады, если не возникнет необходимости, — парировал Максим.
— Значит у нас одна цель, — и Нечетный тоже подался вперед, приблизившись к парню.
Анна почувствовала себя лишней, мужчины с удовольствием перешли бы на шепот и договорились между собой.
— Марк легализуется и переводит основные активы, — продолжил Нечетный. — Для этого придется заключить много сделок…
— С органами? — уточнил Максим.
— С ними в первую очередь. Детали не должны вас волновать, главное понимать, что могут появиться любопытствующие. На Анну попробуют выйти и позадавать наводящие вопросы, чтобы потом надавить на Марка и выбить лучшие условия. Наша позиция, Анна никогда и ни в чем не участвовала, не видела ничего от слова вообще.
Она вдруг представила себе весь калейдоскоп из ничего, и у нее даже закружилась голова от столь миролюбивых картинок. С первой же встречи она оказалась в самом эпицентре и могла многое рассказать о противостоянии с Хотовым, черт, да она была его активным участником, потом стычка с партнерами, а потом еще и еще.
— А как быть с тем, что случилось в самом конце... перед моим уходом? — спросила Анна.
— Ничего и никогда, — повторил Нечетный.
Так легко. Вычеркнули и забыли. Стоило сделать также, только вместо этого она долго изводила себя и до сих пор чувствовала тревогу.
— Мне нужно отлучиться, — еле различимо произнесла она и, не поднимая глаза от пола, направилась к коридору.
К счастью, нужные указатели уже повесили. Оказавшись в просторной комнате с бордовой плиткой, Анна кинулась к раковине и включила воду. Она умылась, не заботясь о макияже, и пару минут смотрела, как мощный поток воды сминает кожу на пальцах. Это помогло снять напряжение, и она выдохнула. Подумала, что все не так уж и страшно, эту встречу она представляла себе намного хуже.
Марк проявил благоразумие и не стал добиваться театральных страстей. Никаких скандалов, перепалок и драк, после которых выдают талоны на сеансы групповой терапии. Да, она перенервничала, но чувствовала, что с такой мелочью ее закаленная нервная система справится быстро. Всего лишь один день, одно напоминание.
Выскользнув из уборной, она сразу же натолкнулась взглядом на него. Марк стоял в коридоре, облокотившись на стенку, и, кажется, ждал ее.
Черт.
— Тут камеры, — сознался Марк.
— Я подумала, тебя нет.
— Не хотел обострять. Я и так смутил тебя утром.
Анна машинально качнула головой и уже раскрыла рот, чтобы возразить, но решила промолчать. Лучше не спорить, фраза за фразой он утащит ее в словесные дебри, и выбирайся потом оттуда как знаешь.
— Ты изменилась, Анна.
Он оттолкнулся от стены и приблизился к ней на шаг, после чего замер и как-то странно посмотрел. Словно видел впервые.
— Что-то неуловимое, но ты другая, — добавил он.
— Это комплимент?
— Пока сам не знаю, — он легонько улыбнулся, стирая возникшее напряжение.
А вот он не изменился. Она узнавала каждую деталь и каждый жест. Испытывающий прищур красивых темных глаз. Ленивая полуулыбка, готовая в любое мгновение превратиться в усмешку. Расслабленная поза. Небрежно закатанные рукава светлой рубашки с сероватым оттенком, который шел ему лучше всего. Кожаный браслет.