Не играй с нами, девочка

– Или хочешь сделать больно? Тогда почему сдерживаешься?

Ей впервые в жизни было так трудно подбирать слова. Минное поле из рефлексов и затаенных желаний. Она пыталась прочитать его лицо и угадать хоть какой-то отклик, чтобы найти твердую почву под ногами. Ее ударила мысль, что время настроено против нее. Было невыносимо смотреть на него, запутавшегося и упрямого в своем безумстве, и рано или поздно мантра, что он сам виноват, могла не выручить, и тогда ее вновь затянет на очередной виток…

– Я хочу уйти, Марк. Я устала.

Марк вдруг напрягся и посмотрел через ее плечо.

– Шаги, – бросил он. – Стой здесь.

Сам он отпустил ее и тихонько скользнул к двери, в которую тут же постучались кулаком.

– Анна! – позвал мужской незнакомый голос.

Она с вопросом посмотрела на Марка, и он скрылся в первой кабинке у входа.

– Да, – отозвалась она.

Впрочем, мужчина не думал ждать разрешения. Она не успела договорить и так короткое слово, как дверь отворилась, и плечистый блондин ввалился внутрь. Он был из партнеров, хотя она и пыталась не запоминать.

– Нашел, – гадко ухмыльнулся он.

– Я уже собиралась возвращаться.

Она было направилась на выход, но поймала шаг, заметив его стойку. Он остановился у двери, сложив руки на груди и перегородив путь, и нагло разглядывал ее.

– Что-то не так? – спросила она.

– Все так, малыш, все так.

– Не называй меня так.

Он подошел ближе, миновав первую кабинку. Анна осторожно скосила взгляд и заметила, что дверца не закрыта до конца. Она угадывала силуэт Марка, вернее его тень.

– Боюсь, Север не лучший защитник, – протянул мужчина. – Поэтому не огрызайся.

– Я могу выйти?

– Конечно.

Но он не шелохнулся, предлагая пройти рядом с ним. Тогда Анна смело шагнула к нему, и, как и ожидала, оказалась в его руках, наглых и бесцеремонных. Он схватил ее за локоть и притянул к себе, сковывая в обволакивающих объятиях.

– Отпусти, – выдохнула она.

Пытка длилась всего мгновение, она даже не успела испугаться толком, как его хватка вдруг ослабла. Она тут же вынырнула из мужских рук и резко развернулась, готовясь защищаться. Только ее участие не требовалось.

Марк накинулся на мужчину сзади и обхватил локтевым изгибом его шею. Он душил его. Анна видела, как слабеют попытки мужчины вырваться и как в его движениях просыпается истерика обреченного, он задыхался и не мог ничего поделать… Марк не разжимал капкан, неумолимо продолжая доводить гнусное дело до конца. На него было страшно смотреть, в нем проснулся хищник, почуявший легкую добычу. Он впился отрешенным взглядом в грязный пол и ждал, когда конвульсии прекратятся.

– Марк, – позвала Анна.

Она вонзилась в него глазами и с мольбой качнула головой. Марк заколебался, но все же отпустил мужчину. Тот рухнул на четвереньки и закашлялся, но успел сделать лишь небольшое движение в сторону, когда Марк догнал его тяжелым ударом по лицу. Партнер обмяк и растянулся на кафеле, потеряв сознание.

– Пойдем, – Марк протянул ей руку.

Анна подалась к нему, но вдруг потеряла равновесие. Все-таки это слишком, в который раз ей пообещали легкую прогулку, а вместо заперли в комнате страха. Все закружилось и замелькало, и ее замутило, будто ее саму только что чуть не задушили. Марк подхватил ее, не дав упасть, и позволил облокотиться на себя. Черт, его тело создано из стали. Выпаяно, не иначе.

– Я в порядке, – шепнула Анна.

Помутнение продлилось всего ничего, и она начала приходить в себя. Кажется, и ноги вновь признали хозяйку… Да, она определенно может стоять самостоятельно.

– Прошло, – она ловко выбралась из-под опеки Марка. – Что дальше?

– Я выведу тебя. Как и договаривались.

Он повел ее. Вцепившись крепкой рукой в ее ладонь. Приказав держаться позади и не отставать. Все так правильно, подумала Анна. Она хотела бы следовать за своим мужчиной, который может защитить и даже убить за нее. В этом страшно признаваться, но видно гуманистические дорожки увели человека не так уж далеко. И женщина до сих пор в глубине души жаждет крови за свою честь. Она испугалась и остановила его, но сам порыв и само его твердое намерение… Это было так правильно.

К ним вышли трое бойцов, выскользнувшие откуда-то из темноты. Они кивнули боссу и сообщили, что почти все точки заняты. Кажется, все шло по плану, которого она не знала.

– Возвращайся в зал, – сказал Марк, повернувшись к ней.

Она опешила. Вот это точно не по плану.

– Марк…

– Из-за этого урода. Нам нужно еще несколько минут.

Она может отказаться? Ведь он даже не спрашивает…

– Все под контролем, Анна, – надавил Марк.

Ей ничего не оставалось, как кивнуть. Она шагнула вперед и подумала, как бесконечен и мучителен этот день. Но Марк вдруг поймал ее, выставив руку и коснувшись живота.

– Подожди.

Он вновь оказался перед ней. Его пальцы вцепились в правое плечо и, поддев ворот платья, резко дернули вниз. Ткань треснула, и рваный край повис, оголив ее ключицу.

– Теперь иди, – сказал он. – Можешь не прятать испуг. Даже добавь истерики.

– И отвращения, – произнесла Анна.

– При первом же шуме падай на пол и не двигайся. Тебя не заденет, я обещаю.