Не горюй !

- Алло, - сказала я, не придумав ничего получше.

- Клэр, - произнес голос Джеймса.

Итак, это был действительно он. Мы наконец поговорим друг с другом.

- Да, Джеймс, - ответила я.

Оказалось, я не знаю, что сказать.

Я была плохо знакома с правилами поведения со сбежавшими мужьями. К тому же я не сомневалась, что он вовсе не собирается вновь вернуть себе мою привязанность.

Тут требуется специальный справочник, в котором будет сказано, как надо обращаться с вернувшимися сбежавшими мужьями. Ну, знаете, вроде тех, в которых написано, каким ножом есть устрицы, как правильно обращаться к тому или иному человеку, например епископу ("Какое у вас великолепное кольцо, ваше преосвященство"), и так далее. Там должно быть указано, сколько раз можно повторить слово "негодяй" в одном предложении, когда невежливо пользоваться физическим воздействием, и все такое.

Например, если ваш бойфренд - муж - приятель просто исчезнет на пару дней после важного футбольного матча и вернется в лоно семьи небритый, зеленый и расхристанный, нужно сказать следующее:

- Черт побери, где ты был последние три дня, пьяница и ублюдок?

Но поскольку пока никто такого справочника не написал, мне приходилось полагаться на свой инстинкт.

- Как у тебя дела? - спросил Джеймс.

"Как будто его это интересует!" - подумала я.

- Очень хорошо.

Пауза.

- Да... а как у тебя дела? - поспешно спросила я.

Куда только подевались мои манеры? Чего же удивляться, что он меня бросил.

- Хорошо, - задумчиво ответил он. - Вполне хорошо.

"Напыщенный мудак!" - подумала я.

- Клэр, - продолжил он без заминки, - я в Дублине.

- Знаю, - сказала я довольно грубо. - Мама говорила, что ты вчера звонил.

- Разумеется, я в этом не сомневаюсь, - ответил он с намеком на иронию.

Никто никогда не сможет назвать Джеймса дураком. Мерзавец - это да, но не дурак.

- Где ты остановился? - спросила я.

Он назвал дешевую гостиницу в центре. Совсем не в стиле Джеймса. От него скорее можно ожидать, что он поселится в каком-нибудь роскошном отеле. Из этого я поняла, что он приехал в Дублин не по делам. В этом случае ему бы оплачивали все расходы и он нашел бы себе пристанище подороже. Но если он приехал в Дублин не по делу, зачем он тогда здесь?

- Что я могу для тебя сделать? - спросила я довольно ехидно. Не одному ему иронизировать.

- Ты можешь со мной встретиться, Клэр? - сказал Джеймс. - Это возможно?

- Разумеется, - послушно ответила я.

"Как иначе я смогу переломать тебе все косточки?" - подумала я.

- Ты согласна? - Похоже, он слегка удивился. Как будто ждал, что я стану сопротивляться.

- Безусловно, - усмехнулась я. - Почему ты так удивился?

- Да так... ничего... Замечательно, - сказал он.

Джеймс все продолжал удивляться. Он явно ожидал, что я откажусь с ним встретиться. Отсюда покровительственный тон и удивление, когда я спокойно согласилась.

Но сами подумайте, что я выиграю, если откажусь? Мне надо было получить от него ответ на пару вопросов. Например, почему он меня разлюбил? И сколько он собирается давать мне на Кейт? Каким образом мы сможем разрешить наши юридические вопросы, если мы не встретимся?

Возможно, он надеялся, что я уже полностью сошла с катушек? К счастью, этого не произошло. Более того - может быть, я и не стала лучше, но, с моей точки зрения, очень изменилась.

Как странно!

Когда это произошло?

Вы знаете, как бывает, - когда приходит конец отношениям, все ваши друзья собираются вокруг вас и начинают говорить что-то вроде "в море полно всякой рыбы" или "с ним ты никогда не была бы счастлива". Когда они доберутся до "время все лечит", постарайтесь сдержаться и не поставить кому-нибудь из них фонарь под глазом.

Тем более что это действительно так. Я - живое доказательство.

Беда только в том, что времени требуется очень много. Так что все эти советы - пустое для тех, кто торопится.

Я полагаю, что секс с Адамом тоже способствовал моему возрождению. Но сейчас не время об этом думать.

Джеймс снова заговорил.

- Где мы встретимся? - спросил он.

- Почему бы тебе не приехать сюда? - предложила я: мне хотелось встретиться с ним на своей территории, пусть даже не на моих условиях. - Ты можешь взять такси. Или поехать на автобусе и спросить кондуктора, где сойти...

- Клэр! - перебил он, смеясь над моей глупостью. - Я много раз бывал в вашем доме. Я помню, как туда добраться.

- Ну, конечно, - легко согласилась я.

Разумеется, я об этом знала. Но не могла отказать себе в удовольствии поговорить с ним как с незнакомым человеком. Показать ему, что он мне чужой.

- В половине двенадцатого тебя устроит? - уверенно спросила я.

- Да, конечно.

- Замечательно, - холодно произнесла я. - Тогда я тебя жду.

И повесила трубку, не дожидаясь его ответа.

26