Не герои

Десантник попытался приподнять голову и оглядеться, но не смог. Если бы не эти проклятые андроиды, захват мегаполиса был бы уже завершен. Но колония использовала все, что могла, и они оказались очень неплохи в боевых…

«Где ты?»

«Я тащу вас. Мне пришлось сменить тело. Это неважно, сэр. Ваше звание позволяет предполагать, что вы командуете взводом. Это так?»

«Да…»

«Девушку зовут Джессика Дикс, она спасатель первого класса городской службы ЧС. Она только что спасла вам жизнь. Бои в городе скоро будут завершены. Я обладаю информацией о наших потерях, мы не сможем удержать мегаполис. Но я не знаю ничего о планах вашего командования на выживших. Я колониальный механизм. Моя задача — любой ценой сохранить жизнь хозяйке. Вы понимаете меня, сэр?»

«Ты хочешь, чтобы я ее спас».

«Да, сэр. Вы можете это сделать?»

Он звучал слишком разумно для обычного механизма. Давно не чистили мозги? Колонисты трепетно относятся к технике. Она становится своенравной… Хозяйка не представилась. И тогда это сделал «Хьюго». По своему усмотрению. Надо же. Недаром их использование на Земле было запрещено. Только для колоний, только для космоса… Теперь Дэн понимал, почему.

«Думаю, что могу. Если мы оба до этого доживем…»

Норберт не собирался посвящать кибера в известные планы командования.

«А ты можешь сделать так, чтобы она не лезла в бои? — в свою очередь спросил лейтенант. — И забыла где-нибудь свою винтовку…»

Он умел быть благодарным и все же, не зная ничего о пункте назначения, не торопился обещать. Даже если они окажутся в госпитале, кто знает, что решит ее начальство? Его могут добить после допроса!

«Она не участвует в боях, сэр, но ваши коллеги открывают огонь по кому попало.  Командир снабдил ее средством самозащиты».

«Дипломатичная формулировка… В первую очередь мы стреляем в тех, у кого есть оружие».

Андроид не ответил. И Дэн под медикаментозной накачкой начал погружаться в сон.

…

Четвертый полевой медпункт располагался возле подземной теплостанции. До него оставалось меньше ста метров. Кибер тащил раненого, а Квинта едва переставляла ноги.

На «четверке» всегда есть бутерброды. Можно будет сдать десантника хирургам, упасть в углу на разложенные носилки и полчаса поспать, и Марта, смешливая толстушка из второй городской поликлиники, угостит потом свежим кофе. И ломтем хлеба с толстым куском колбасы.

Кто-то сгоряча приволок несколько ящиков провианта из разрушенного продуктового. В самом начале, когда можно было предполагать, что колония продержится хотя бы несколько дней.

Не продержится. Но бутерброды… Бутерброды — это хорошо.

Джесси думала о сиюминутном, так было легче.

Они свернули в узкий освещенный «аппендикс», и Квинта увидела нужную дверь. Из пролома сочился дым.

— Ох.. — Джесси поднесла руку к губам.

Нужно было зайти внутрь. Посмотреть, что случилось. Найти живых и мертвых. Поискать остатки лекарств. Нельзя ходить с пустым рюкзаком, бессмысленно… Какой она спасатель без снаряжения….

— Зильберт…  — она активировала коммуникатор, но помехи забивали связь.

Бадди тоже остановился. Замер, вытянувшись в струну, сканируя ближайшее помещение теплостанции, в полной готовности атаковать или уводить хозяйку.

«Сними шлейку».

Мысленный голос кибера вывел Джесси из оцепенения. Она торопливо щелкнула карабином, освобождая овчарку, и подняла винтовку.

Бадди скользнул вперед.

«Входи, — пришел сигнал через мгновение. — Осторожно. Много помех».

Квинта шагнула в пролом, выцеливая возможного противника. Позади послышался голос раненого, больше похожий на хрип:

— Эй!..

Джесси сделала несколько шагов по задымленному залу. Здесь стояла энергоустановка, питающая теплостанцию, здесь же был «приемный покой» медпункта. Сейчас под ногами хрустел пластик. Ампулы, трубки. Порванные, оплавленные по краям пакеты из-под плазмы. Запах гари заставил девушку надвинуть на лицо болтающийся на шее респиратор.

Трупов не было видно. Раненых тоже. Наверное, старший успел отвести людей… Но эвакуировать операционную в разы сложнее. Может, они закрылись там?

Квинта, обойдя установку по кругу, медленно двинулась к следующей двери. Ее тоже не было.

Вот и конец надеждам.

Она подошла к проему сбоку, осторожно выглянула, как учил Зильберт. «Винтовка должна смотреть туда же, куда смотрят глаза». И подавила вскрик. В бывшей операционной, среди перевернутых столов, ходили люди в знакомых бронескафандрах. Трое или четверо, в дыму было не видно. Огня не было.

Нужно было уходить. Даже бросив раненого. Это же его союзники? Найдут — помогут?

Могут и не найти…

Джесси отступила на шаг. Под ботинком хрустнула ампула.

В проеме появился боец. Темная глыба на две головы выше спасателя. Дуло винтовки смотрело точно в грудь девушки.

— Не стреляйте… — из-за респиратора вышло невнятно, Квинта попятилась, позабыв на мгновение, что и сама могла бы нажать на спуск, а потом вспомнила, но было поздно — чужая винтовка плюнула огнем, прошивая очередью задымленный воздух, кинувшуюся наперерез овчарку, бронежилет Квинты и наконец женское тело.