Не дружи со мной

— Нет, спасибо, у меня не так много времени… — начала неуверенным голосом Уля.

— Думаю, на эту тему все-таки не стоит общаться здесь, посреди улицы, — настойчиво проговорила я. — Нас может кто-нибудь услышать!

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, о чем будет беседовать со мной Шацкая.

— Да, ты права! — кивнула Ульяна.

Мы зашли на наш участок и разместились под одной из яблонь на старых садовых качелях. Да, в нашем саду не было бассейнов, скульптур, фонтанов… Но эти старые качели я с детства любила…

Усевшись удобнее, одновременно оттолкнулись ногами от земли. Раздался тихий мерный скрип…

— Если ты мне снова скажешь, что не знакома с… — первой нарушила я молчание.

— Мы уезжаем! — выпалила Уля.

— Уезжаете? — удивилась я.

— Да! Вдвоем… И перед отъездом я хотела перед тобой извиниться…

— Извиниться? — еще больше удивилась я. Надо же!

— Конечно! — кивнула Уля. — После того, как ты рассказала, что с тобой случилось… Ты могла погибнуть из-за меня! Я теперь тем более не могу спокойно спать… Не знаю, как произошла вся эта путаница!.. — сбивчиво продолжила она.

Я покраснела. Сама-то прекрасно понимала, почему все так запуталось… Из-за ревности и любопытства.

— Мне очень жаль, Полина! — с отчаяньем в голосе проговорила Уля. — И если ты сможешь меня простить…

— Да ладно тебе! — пробормотала я. — Все обошлось! Ты лучше скажи, как тебя в это втянули?

Уля неопределенно пожала плечами и быстро заморгала, отгоняя непрошенные навернувшиеся слезы.

— Не знаю, — тихо произнесла она, бесцельно глядя перед собой, — не спрашивай…

Я поведала Шацкой о том, что на днях какой-то подозрительный мужик поздно вечером разыскивал своего младшего брата. Эта новость еще больше расстроила Улю.

— Вот видишь! — в сердцах воскликнула она. — Они не отстанут…

Кто «они», Уля не сообщила. Мы замолчали. Я уставилась на выгнутые ветви яблони, под которой мы сидели. Высоко-высоко, практически у самой верхушки, заметила паутину, в которую угодила маленькая бабочка. Опутанная липкими седыми нитями, она изо всех сил отчаянно билась за жизнь, стараясь выбраться из ловушки. Но тщетно. Пару раз обессиленно дернув крыльями, бабочка замерла и больше не двигалась. Такая участь — попасться в западню и быть съеденной пауком… Я поспешно отвела взгляд от блестящей паутины.

— И куда вы теперь? — спросила я. — Если не секрет…

— Нужно заехать за вещами к моей соседке, но я не могу сама зайти в квартиру… — вздохнула Уля. — Конечно, они не знают мой адрес, но не хочется лишний раз светиться в городе… Вот если бы был человек, который мне поможет!

Я вспомнила соседку Ульяны, ту самую, в бигуди… Мимо такой и муха лишний раз не пролетит.

— Это не опасно? — быстро спросила я

— Взять вещи? Нет, не опасно! — пожала плечами Уля.

— Тогда у меня есть человек, который тебе поможет и не будет задавать лишних вопросов, — сказала я. — Наш общий знакомый…

— Знакомый? — напряглась Уля.

— Ему двенадцать! — дала я подсказку. — Но он очень смышленый. И как-то уже выступал в роли посыльного…

— Ты про того славного мальчишку? Я думала, это родственник Паши! — озадаченно произнесла Уля.

— Как с тобой связаться? — спросила я.

— Ох, Полина… — растроганно проговорила Шацкая.

Я протянула Уле свой кнопочный телефон, и она быстро вбила туда цифры.

— Найти меня можно будет по этому временному номеру, — сообщила Уля.

Я снова взглянула на ветки, где была паутина. Красивая белая бабочка по-прежнему больше не двигалась… Стало совсем грустно.

— Дура ты, Ульяна! — наконец проговорила я.

Всю сознательную жизнь мне хотелось сказать это в лицо Шацкой. И вот выдалась такая возможность. Ну куда она-то полезла? Это мне, нерадивой троечнице Полине Ковалевой, позволительно вляпываться в неприятности… А такие прилежные девочки, как Уля… Им просто не положено попадать в злоключения!

— Дуры ты! — повторила я. — Так…

— Люблю его! — перебив меня, проговорила Уля.

— …так влипнуть! — растерянно закончила я.

— Полина, Миша не такой, каким его все видят, — сообщила Ульяна, внимательно глядя мне в глаза.

— О’кей, — негромко произнесла я.

Уля посмотрела на наручные часы и резко вскочила на ноги. Я за ней следом. Садовые качели скрипнули еще несколько раз и замолкли.

— Если что, пиши на этот номер, — кивнула Ульяна на кнопочный телефон, который был у меня в руках.

— Хорошо!

Мы стояли друга напротив друга, а потом порывисто обнялись.

— Берегите себя, — сказала я.

— Спасибо тебе за все, — прошептала Уля. — И еще раз прости…

Я проводила Ульяну за калитку. Шацкая растерянно помахала мне на прощание и пошла вдоль зеленой пустой улицы. Я смотрела ей вслед… На ее прямую осанку, изящную походку, присущую балеринам. Всю жизнь меня раздражала Уля… И кто бы мне сказал, что когда-нибудь я буду искренне переживать за ее судьбу.

Если бы не Уля, так бы я и просидела со своими безответными чувствами к Паше… Словно страус, спрятавший голову в песок. А еще никогда не записалась бы на йогу.

Глава 40

Существует ли дружба между мужчиной и женщиной?

Есть и может быть вечной;

Есть до поры до времени (заканчивается или переходит в другие отношения);

Нет;

Затрудняюсь ответить.